передёрнуло от отвращения. Отступив в сторону, она постаралась прогнать подступившую вдруг тошноту. Дрокили очевидно сильно удивились, что она даже не притронулась к такому лакомству.

– Ты не хочешь есть сойш? – поинтересовался Найри. Дельту ещё раз передёрнуло, вспомнив, как дрокили ними хрустят.

– Нет. Я такое не ем. Я питаюсь человеческой едой…– в своём ответе Дельта постаралась скрыть свою брезгливость, чтоб не обидеть этими эмоциями своих новых друзей.

Дрокили опять столпились у ямки, а Дельта отошла подальше, чтоб не слышать этого хруста. Ужас! Как они едят такую мерзость?! Да ещё убеждены, что это невероятно вкусно! Усевшись на землю, Дельта наблюдала, как одни дрокили уступали место другим без всяких стычек. Но вдруг послышалось негромкое ворчание, и через мгновенье двое младших сцепились в драке. Но потасовка была закончена так же внезапно, как и началась. Кто-то из взрослых вмешался, послышался пронзительный визг, и драчуны разбежались в разные стороны. У обоих шерсть ещё стояла дыбом, но зажатые на затылок уши и поджатые хвосты свидетельствовали о подавленном настроении.

Наконец, то ли всё было съедено, то ли дрокили просто насытились, группа продолжила своё движение, и Дельта двинулась вместе с ними. Теперь уже никто не рыскал, все сбились поближе друг к другу. Дельта шла в хвосте группы, где в основном плелась молодежь. Наверное, у них было так заведено – старшие всегда идут первыми.

Дельта не знала, сколько километров они уже миновали без всяких происшествий. Пейзаж был однообразен. Казалось, что в этих так называемых «голых землях» кроме них самих не водится ничего живого. Но вот, наконец, русло свернуло вправо, и дрокили продолжив двигаться прямо, стали подниматься вверх по более пологому склону. Оказавшись на довольно высоком холме, Дельта увидела впереди лес, а справа всё те же горы. На часах почти четырнадцать. Спустившись к лесу, группа сразу разбрелась. Но Найри, очевидно решивший, что в какой-то мере несёт за Дельту ответственность, вернулся и пошёл рядом.

– Тут можно переждать день и дальше идти ночью. – сообщил он.

– Я отдохну немного. Но ночь ждать не буду. Чем скорей я доберусь в ту долину, тем быстрей смогу помочь Слышащим. – напомнила Дельта.

Углубившись в лес, Дельта стала замечать растения, которых ранее на Луне ей ещё не доводилось видеть. Скорее всего, это были виды, произрастающие именно в этой местности. То как верёвка тонкий стебель почти целиком оплёл невысокий кустарник, смешавшись листьями. И было непонятно, кому из них принадлежат большие красные цветы. То что-то вроде растения-паразита разместилось на развилках ветвей и свисало вниз тонкими нитями, которые заканчивались мелкими белыми цветами, издали очень смахивая на забытый кем-то странный парик. Дельта невольно вспомнила, как Мигелла упоминала о периоде цветения лекарственных растений. И именно сейчас он как раз в самом разгаре, судя по обилию всевозможных цветов.

Но вот вся группа опять собралась и остановилась. Дельта ощутила, как Гарс обращается ко всей Стае сразу:

– Я соберу Совет к ночи. Сейчас можно отдыхать. Здесь безопасно.

Дельта вздохнула:

– Я не могу ждать ночи. Боюсь зря потерять время. Нужно спешить. Могу только немножко отдохнуть. Проведите свой Совет без меня, объясните, зачем я пришла. Если кто-то решит ко мне присоединиться, пусть приходят в ту долину. Там и встретимся.

Дельта телепатически показала всем образ пейзажа, куда она направляется. Гарса это вполне удовлетворило:

– Мы сделаем так, как ты хочешь, Мстительница.

Оставив с молодыми двух старших из своей Стаи, Гарс, Найри с Донхой и ещё два дрокиля ушли без предупреждения. Дельта поняла, что Донху с собой они не приглашали, просто она не захотела расстаться с Найри. Несколько молодых дрокилей в сторонке затеяли возню. Наблюдая со стороны, можно было подумать, что они дерутся. Но Дельта чувствовала их весёлый настрой и понимала, что это всего лишь игра. Они ей очень напоминали щенков-подростков, которых она видела в обучающем фильме о собаках. Невольно возникал вопрос, почему собаки не достигли такого умственного развития? Ведь они очень сообразительные животные, но их так и не признали разумными существами. А может, это именно человек помешал собакам достичь определённого развития? Дельта решила, что будет ломать над этим голову как-нибудь в другой раз. Сейчас у неё и так достаточно неразрешённых вопросов. Нужно отдохнуть и двигаться дальше.

Сняв рюкзак, Дельта расположилась под деревом, вытянувшись на спине. Ноги немного ныли после долгой ходьбы. Это ерунда, быстро пройдёт. Закрыв глаза, Дельта почему-то вспомнила, как ей являлись моферы. Почему они сейчас не дают о себе знать? Словно их не существует вообще… Наверное они в ней больше не нуждаются, оставили в покое навсегда. Спасибо, что хоть Дар «на память» о себе оставили…

***

Ей удалось вполне нормально отдохнуть, хотя поначалу ей мешала возня и рычание молодых дрокилей. Но после непродолжительной игры, запыхавшись, они тоже улеглись на отдых. Сон показался коротким провалом в забытье, но принёс какую-то свежесть и бодрость. Дельта даже не могла сказать, что её разбудило. Она просто проснулась с чётким убеждением, что пора идти. Поднявшись и отряхиваясь, она заметила, что расположившиеся неподалёку дрокили тоже проснулись, подняв головы, и внимательно наблюдают за ней.

– Я ухожу. Желающие присоединиться ко мне, пусть придут в долину. – обратилась она телепатически ко всем сразу. Так и не получив ответа, Дельта надела рюкзак и покинула место отдыха.

Прислушавшись к своим ощущениям, Дельта поняла, в какую сторону нужно идти. Уже семнадцатый час, за световой день она ещё успеет преодолеть большое расстояние… Особенно, если у неё не будет четвероногих попутчиков. Пройдясь примерно километр по лесу, и убедившись, что никто из присутствующих дрокилей идти с ней не собирается, Дельта, облегчённо вздохнув, заговорила вслух:

– С вами конечно интересно, но сама я могу передвигаться намного быстрее!

Она взлетела, миновав крону деревьев, поднялась выше их макушек. Лес впереди и влево простирался сплошным темно-зеленым ковром, а справа и позади вздымались горы. Если учесть, что небо было бездонно синим, эффект от пейзажа был потрясающий. Только у вершин гор облака клубились белоснежной ватой, создавая иллюзию чего-то сюрреалистического. Дельта ещё никогда в своей жизни не видела горы воочию, и старалась запомнить мельчайшие подробности, чтоб потом в полной мере поделиться своими впечатлениями с Ноникой. Она понимала, что теперь находится довольно далеко от Базы-4 и от основных туристических маршрутов. Так что, по идее, здесь можно чувствовать себя свободно – никто не сможет увидеть её в полете. Дельта двигалась над лесом параллельно горному хребту, но через некоторое время горы сами свернули ей навстречу, а лес отступил