шкирку подхватил ранее поверженного участника и отправил его в полёт, в гущу монстров, где уже был первый несчастный.

«И того первого ученика где-то не видно до сих пор», — забеспокоилась я. — «Слизи его конечно не съедят, я надеюсь. А он, видимо, просто боится поднять руку, чтобы его не подняли магией над бассейном на всеобщее обозрение. Думаю, на нём сейчас не осталось и клочка одежды. Да уж. Ему не позавидуешь».

Ученики один за другим вкидывали руки, покидая поле боя.

— Ты что творишь⁈ — взвизгнула третьекурсница. Как раз сейчас Стив напал на неё, но она встретила его клинок своим мечом. Впрочем, четверокурсник во много раз превосходил девушку по силе и в результате удара отбросил её назад, почти на четыре метра. Там оказалась ещё одна полупрозрачная тварь. Девушка запнулась за неё, охнула, и села на сухопутную медузу попой.

— Я это тебе припомню! — визжала она, вскинув руку. Платье уже начало распадаться. Красная от злости третьекурсница закрылась сзади щитом, а другой рукой зажала остатки ткани между ног, пока её магией поднимали над бассейном, надеясь избежать всеобщего позора. Хохоча, Стив развернулся в мою сторону. Я как раз зарубила одну из медуз, но она оказалась пустышкой. Моя одежда тоже сейчас представляла собой жалкое зрелище. Рукава, чулки, туфли и большая часть подола развалилась на лоскутки. В самом платье, на весь правый бок, почти одна сплошная дыра. Лифчик распался, но его удерживают лямки на плечах. Кроме того, кислота подъела пояс трусиков. Они всё ещё как-то держатся на бёдрах, только я не уверена, что это продлится достаточно долго. Сейчас взгляд Стива остановился на мне, и он кровожадно улыбнулся, оскалив зубы.

«Твою мать!» — я инстинктивно шарахнулась за парня оказавшегося поблизости. Впрочем, юноша, увидев, что взгляд великана четверокурсника направлен в его сторону, испуганно охнул и вскинул руку. Тотчас же магия унесла его наверх, и между мной и Стивом никого не осталось.

«Нужно бежать! Мне с ним не справиться. Раздавит меня словно жучка. Магией пользоваться запретили. Но даже она могла оказаться бесполезной против парня четвёртого года обучения».

Я метнулась в сторону, надеясь добраться до стенки бассейна и двигаясь вдоль неё отступить за толпу монстров, чтобы они стали для меня живой стеной, защищающей от нападения Стива. План был безумен с самого начала. Но мной одолела ярость, а она всегда толкала меня на весьма отчаянные и опасные выходки. Под ноги метнулась очередная слизь. Я рубанула её мечом, закрывая тело от брызг. Ноги лицо и руки, защищать нет смысла. От кислоты они не могут пострадать. Не останавливаясь, я перепрыгнула через поверженного монстра и тут услышала стук магического камня об дно бассейна.

«Ох! Блин! В этой твари был камень!» — я крутанулась на пятках, стремительно развернувшись назад и продолжая скользить ногами по лужам слизи, движимая силами инерции. — «Моя добыча! Неужели она ускользнёт из моих рук?»

В эту секунду другой монстр обдал мою спину кислотным плевком.

«Проклятье!»

Стив тоже увидел выпавший артефакт. Глаза его загорелись, и он ускорился, игнорируя атаку слизи оказавшейся от него слева.

«Не успею! Боже! Как же так⁈» — Не думая ни о чём более, кроме упавшего камня, я уперлась концом клинка в пол и, отталкиваясь им словно шестом от дна водоёма, рванула к артефакту прямо под ноги четверокурсника.

— Вы посмотрите, что происходит! — кричал распорядитель, пытаясь преодолеть вой толпы.

— Не трожь! — завопил Стив, видя, что не успевает и, попытался достать меня своим мечом.

— Даже не надейся! — я вскинула щит, закрываясь от удара. Мне пришлось подогнуть правую ногу. Сейчас всё дно бассейна было мокро от слизи и кислоты. Я заскользила по этой гадости на бедре. От столкновения с клинком щит вылетел у меня из рук, а в следующее мгновение я подхватила камень и врезалась в ногу четверокурсника. Запнувшись об меня, Стив смачно выругался, поскользнулся и, пролетев немого вперёд, всем телом рухнул на медузу только что плевавшую мне в спину. Тут произошло нечто неожиданное. Монстр лопнул, разлетевшись брызгами во все стороны, а прямо ко мне, кувыркаясь и подпрыгивая на плитах пола, покатился ещё один магический камень. Мне достаточно было руку протянуть.

«О! Да неужели⁈» — обрадовалась я. — «Вот уж не думала, что мне отчаянно начнёт везти! Что случилось с моей удачей? Она наконец-то пробудилась от сна?»

Схватив камень, я перевернулась на живот и поднялась на четвереньки, пытаясь осмотреться и найти свой потерянный щит среди тел погибших монстров, и всё ещё живых медуз.

— Ну, держись! — Стив вскочил на ноги. — Разорву!

«Ой! Блин! Мама, родная! Его одежда! И штаны! Господи, боже мой!», — я тоже вскочила, не в силах оторвать взгляда от парня, возомнившего себя героем античности, которые, якобы, в таком виде бегали совершать свои подвиги. — «Стив, видимо, объят яростью и не замечает, что стало с его формой. Или ему глубоко наплевать на свой внешний вид, потому что он тоже пьян, как я, и как все остальные участники?» — я смущённо потупила глазки. — «Нет. Не буду смотреть. Зрелище, конечно завораживающее. Но я же приличная девушка. Да и драться с ним я не буду. Не хочу, чтобы он болтал этой штукой у меня перед глазами. Иначе я не смогу сосредоточиться на поединке. Кроме того, у меня самой от одежды почти ничего не осталось. Спина голая. Ладно, трусики всё ещё на бедрах, хоть поясок их уже и не держит. А грудь прикрыта остатками платья, повисшими на воротнике».

Под безумные вопли толпы и крики ведущего, я вскинула левую руку с зажатым в ней камнем. Правой рукой приходилось придерживать нижнее бельё. Второй камень я зажала подмышкой. В ту же секунду меня подхватила магия и потянула наверх.

— Не уйдёшь! — крикнул Стив, пытаясь схватить меня за босую ногу. Я еле успела её поджать. В это мгновение из-под платья выскользнуло то, что осталось от моего лифчика, и наделось парню на голову как чепчик. Зрители задохнулись от хохота. Потерпев неудачу в последнем броске, великан четверокурсник поскользнулся на очередной медузе и навзничь упал на дно бассейна,