кровь алыми каплями так и застыла на камне. В гневе тот обернулся на меня, но бусина уже заработала и ко мне обернулся послушный раб. Алиэри склонились передо мной, признавая своего хозяина. Ни один из охранников-рабов императорской семьи не понял подвоха. Хозяева были свободны в их глазах, а я, чувствуя власть, не мог сдержать смеха! Я победил!

Чуть успокоившись, приказал отнести императорский венец в тронный зал. Пока Милана не окажется у меня в руках, не стоит вступать в борьбу за престол. Светлана слала сообщения, что Милана связалась с принцем и ждет его возвращения. Мне не нравилась эта связь, внутри назревало понимание, что она может все испортить, но пока не мог понять, чем?

Поработив Мариуса, я выдохнул. Император сидел на престоле не только потому, что ему служил его верный пес-маршал. Он и сам был незаурядным магом, жестоким, кровожадным, опытным, прекрасное оружие против принца. Я спокойно отправился в свое тайное убежище. Старинный затерянный храм чужих богов. Нашел его, когда путешествовал в поисках камня гармонии, и теперь оно прекрасно служило мне тайным убежищем. Приказав императору и его алиэри ждать меня, отправил послание Светлане, пора привести ко мне Милу.

И тут началось нытье этой девчонки. Мила все время под наблюдением, все ждут возвращения принца, ей страшно одной. Пригрозив, что если в течение суток она не справится, то про Землю может просто забыть, я принялся ждать, одновременно продумывая, как в случае чего самому забрать Милану. Сомневался ли я в Светлане? Нет, эта особа слишком упряма и рвется домой.

Браслет для нее уже приготовлен. Оставлять ее свободной, смысла нет. Она не желает понять, что возвращение домой невозможно. А оставаться добровольно на Экиарисе не желает. Не хочет по-хорошему? Значит, будет так, как я захочу. В конце концов получить такую мордашку в свой гарем тоже не плохо.

Прошел день, промелькнула ночь, и наконец-то Светлана отозвалась, она идет к Милане, но рядом с ней Эйран. Это уже не пугало. Расставив магические ловушки, укрыл свою венценосную компанию отводом глаз и стал ждать.

Мила явно была недовольна переносом. До меня донеслись возмущенные голоса:

— Не смей уходить! Нам пора домой!

— Я уже дома! Где мы? Куда ты меня притащила?

— Куда надо!

Не снимая «отвода глаз», просканировал Милану и зашипел от злости. Она переспала с кем-то! Магическая связь тонкой линией уходила в пространство. Скорей всего это принц, не зря он увивался за ней.

Снимать отвод глаз не стал. Имея такую привязку на алиэри, принц может отследить ее и открыть барьерный переход, у Империи Островов хватит на это средств.

Девушка направилась на выход, и я не стал ее останавливать, далеко не уйдет. А вот Эйран может появиться в любую минуту.

— Где вы, Бейлиз? Вы что, ее так отпустите? — недовольно завизжала Светлана. Не стал ей отвечать и уже через секунду блеснула магия. Принц Голубых Островов явился собственной персоной.

— Где Милана? — его голос заставил Светлану сжаться и испуганно попятиться. Щелкнув пальцами, я активировал ловушки и приказал Мариусу:

— Схватить его!

Магические печати цепями рванули к принцу и попытались спеленать его. Но тот ловко уворачивался от них, чего он не ожидал, так это появление Мариуса.

— Император?!…

Они встали друг напротив друга, но тянуть с боем я не захотел, у меня появилась прекрасная идея, как повергнуть принца, как растоптать его.

— Сдавайтесь, принц! Иначе, я отправлю Мариуса убить Милану, — громко заявил я, и Эйран остановился, прожег меня взглядом.

— Где она?

— Я приведу ее к вам сразу, как только вы опуститесь на колени.

Принц чуть прищурился, я ожидал сопротивления, но не прошло и минуты, как он послушно встал на колени. Какая покладистость! Мариус приставил клинок к его горлу, а я решил вернуть Милану. Она сама лично наденет рабский браслет на своего возлюбленного. Это будет забавно…

Мила

От волнения слова застыли в горле, побоялась шелохнуться, чтобы не спровоцировать мужчину, что держал Эйрана.

— Хотите увидеть, как ему перережут горло, — с азартом спросил Бейлиз, в шоке перевела на него взгляд. Он ведь шутит? Правда? — Не хотите? Жаль, я бы посмотрел. Хотите, чтобы он жил? — я с трудом отреагировала кивнув. — Тогда наденьте на него этот браслет, он его успокоит и не даст наделать ошибок.

Бейлиз протянул странный металлический браслет. Оглянулась на Эйрана, заметила, что он едва кивнул. Едва заметно, что казалось это не реально, но вот взгляд моего принца был спокоен и придал сил взять ободок и шагнуть к любимому.

Сам Бейлиз подходить к нему не собирался, а я, приближаясь, все четче видела клинок у горла и такой же браслет на руке у мужчины с пустым взглядом. За его спиной встали несколько алиэри с такими же мертвыми, спокойными лицами. Меня стало потряхивать от напряжения, вспомнилась история, что Бейлиз хотел заполучить мою энергию, и сейчас эта странная компания, Эйрану угрожают смертью…

Надеть любимому браслет? Сделать его спокойным и безвольным? Да ни за что! Я приближалась все ближе и думала о том, как отвести оружие от шеи Эйрана, силы может у нас и не равны, но на моей стороне внезапность и …

— Мила! — Эйран окликнул меня, — просто надень браслет.

— Я… — голос сорвался.

— Все хорошо, милая, все хорошо. Просто сделай так, как велели.

— Но это же…

— Я знаю, что это, я был в мастерской нашего ученого. Прошу — просто надень его. Верь мне.

Верить? Как это страшно, когда на кону твоя жизнь, любимый…

Но, сегодня ночью, когда я попросила отвести меня к Богине, он внял моим словам, помог и, если сейчас он просит об этом… Послушать его? Или все же…

Цепи разделились и дернули руку любимого вперед, зеленый перстень, что я надела в день его свободы, переливался зеленью, и я с надеждой глянула на принца.

— Давай, родная, все хорошо, — прошептал он, подбадривая.

— Не хочу, — всхлипнула я.

— Я верю тебе и Богине, — чуть улыбнулся он, и, протянув дрожащие руки, я надела ободок на его запястье.

Эйран закрыл глаза и выдохнул.

— Эйран, — я окликнула любимого, — Эйран с тобой все хорошо?

Бейлиз за моей спиной захохотал.

— Да! Да! Ха-ха-ха. Вот так! Ну что, принц, вы хотите меня арестовать? Наказать? Может, казнить?

— Разумеется, хочет! — спокойный