Они жировали, богатели и старались лишний раз унизить мальчишку. Не понимая, что тем самым будят монстра в его сердце. Первыми, кого он убил лично, была именно семья убийцы. Он считал, что восторжествовала справедливость. Но, почувствовав вкус крови, уже не смог остановиться. Страх быть свергнутым доделало все остальное.

— Я так и думал, — кивнул Эйран. — Не зря витраж застыл.

— Забирайте их с собой. Что с ними делать, решайте сами, но учтите, снимите с Мариуса браслет, он обернется. Его наказание никуда от него не денется. И на будущее, в пустыне будут теперь два вида зверей. Одни будут слышать мой зов и выходить, чтобы получить помощь на перерождение, вторые будут кровавыми монстрами, что подвластны жестокости и инстинктам хищников. Первых от вторых будет отличать, … — Защитник почесал макушку, — пускай это будут рога. Такие маленькие, чтобы мешали за ушами чесать, может, хоть иногда будут вспоминать, чем им думать надо было в прошлой жизни.

— Благодарим, Защитник, и спасибо за помощь.

— Не за что, береги Милану.

Божество открыло сверкающий голубизной барьер, и Мариус с алиэри двинулись в него. Бейлиз в образе обернувшегося взвыл, помотал рогатой головой и рванул прочь из зала.

— Помощь? — я обернулась к Эйрану.

— А кто, думаешь, так быстро открыл барьер к тебе? Он пришел сразу, как ты пропала. Спросил, кто пойдет тебя спасать он или я. Разве я мог уступить ему такое право?

— Спасибо, что пришел за мной, я так боялась надевать тебе тот браслет.

— Кольцо, которое ты создала для меня, оберегает меня от любых рабских оков. Бейлиз этого точно не знал. Но знаешь, чего я испугался? Что ты вступишь в борьбу с Мариусом до того, как я скину оковы. У тебя было такое лицо…

— Какое? Странное?

— Решительное. О, моя воительница. Но прошу, доверяй мне больше, я никогда не позволю обидеть тебя.

— Я доверяю, ведь браслет я тебе все же надела, — Эйран засмеялся и потряс рукой, железяка соскочила с его запястья и развалилась на части.

— Эйран, моя энергия. Она ведь теперь изменится, раз Защитник забрал свою искру…

— Я полюбил не твою энергию, а тебя. А энергия для меня ни сколько не изменилась, такая же яркая, нежная и сводящая с ума.

Барьер пришел в движение и, накрыв нас, перенес в Империю Островов, вот только мы не сразу это заметили. Эйран решил, что настало время для поцелуя, и я была с ним полностью согласна.

Эпилог

Прошло три года

Империя Голубых Островов открыла свои границы в ожидании гостей из других стран. Император Элерган вместе со своим сыном Гелиором стоял на причале в ожидании, когда прибудут первые гости.

— Почему я, — недовольно ворчал наследный принц. Чуть оттягивая ворот парадной формы. — Лучше бы Милану с собой взял, больше пользы было бы.

— Мила не любит быть в центре внимания. Ты же знаешь. И к чему это нытьё? Ты наследник! Пора уже учится вести себя официально и сдержанно.

— Да умею я!

— Ты умеешь сбегать на границы и исследовать новые острова.

— Кто ж виноват, что мы открываем новые земли каждый день.

— У нас есть, кому этим заниматься, а твое место здесь.

— Может, ты Эйрана в Наследники возьмешь? А? Он человек семейный.

— И не мечтай, — младший принц встал за плечом императора и усмехнулся, видя недовольное выражение лица Гелиора. — Я только Милу убедил отправиться в путешествие.

— Показал ей «Дар Богини»? — Улыбнулся Император.

— Да. Она в полном восторге.

— Я от этого корабля тоже в восторге, возьмите меня с собой, — хмыкнул Гелиор.

— С каких пор мой внук избегает своих обязательств? — Марианна гордо прошествовала и встала рядом с сыном. — Императрица и остальные проверяют готовность Храма, когда будут первые гости?

— Уже на подходе, первой прибывает империя Солдар. — Тут же ответил ей Эйран.

— Отлично, не видела Горислава со времени вашей свадьбы.

Эйран улыбнулся. Он плохо помнил Горислава и праздник в тот день. Для него важней всего была Мила. Любимая сильно переживала из-за огромного количества приглашенных гостей и боялась то наступить на подол своего наряда, то забыть слова, что надо произносить, во время церемонии. Принцу показалось, что еще чуть-чуть и она просто развернется и сбежит.

Никто никогда не узнает, что на свадьбе в тот день остались дубликаты, а Эйран в прямом смысле похитив свою невесту. Увез ее к острову Богини и там, только при скрытых отводом глаз стражах, сказал ей искрение слова брачной клятвы, и Мила вторила его словам.

На праздник они вернулись только на третий день, когда в доме остались только родные и близкие. Все делали вид, что не знают о подмене. Радовались за счастье новобрачных и дружно прикрывали от всех подмену виновников торжества. Эйран был благодарен за это своей семье. Но, упоминания свадьбы, наводили на мысль все же расспросить брата как она прошла.

Небольшой корабль подплыл к причалу. Матросы быстро спустили трап и первым на него шагнул император Солдара — Велеран. Его одежды в основном светло-бежевых тонов были строгого покроя, минимум украшений и вышивки. Зеленый перстень на его левой руке выбивался из общего вида сдержанности и привлекал внимание. Высокий, статный, мужчина осмотрелся и, встретившись взглядом с Элерганом улыбнулся.

— Как посвежел, — тихо заметила Марианна, — три года назад он походил на скелет, обтянутый кожей.

— Ты еще Горислава не видела, — хмыкнул Император.

Посол Солдара не заставил себя ждать, спустившись вслед за братом, скалился белозубой улыбкой. Он так же посвежел, прошла худоба, и его светлые одежды так же говорили, что Солдар окончательно снял траур по своей императрице.

— Приветствуем императора Солдара.

— Полно тебе, Элерган. — Остановил его Велеран. — Мы тут по такому поводу собрались. Давай оставим официальность. Перед богиней мы все равны.

— Согласен. Надеюсь, путешествие было приятным?

— Безусловно. На ваших кораблях даже не чувствуешь разницы, на земле ты или в море.

— Надеюсь, теперь Солдар может пригласить Милану к себе. — Вставил пожелание Горислав.

— Быстрый какой, — хмыкнула Марианна. — Мы только первый Храм возвели, в планах следующий. И не мечтай увести мою Миланочку к себе, у нас и тут работы много.

— Кажется, вас просто