class="p1">— Я серьезно. — сказал тот и они стали бороться взглядами и Лио, поняв, что он и вправду так считает, прокашлялась и тоже сменила тон.

— Ну и с чего ты так уверен, что достоин руководить походом? По-моему Крокус или тот же Шон более достойны для этой роли.

— Крокус не имеет воображения и действует по слишком стандартной методичке, он способен задавить врага превосходством в качестве вооружения, снабжения и численностью войск, но когда враги выкидывают что-то необычное он имеет тенденцию теряться.

— А Шон?

— Ну… ты не обижайся, но все же он — любимый сын и как бы ваш отец все-таки ему позволяет многое из того, что другим не дозволено, и ресурсы ему выделяют по первому же запросу, и рекрутов, и чрезвычайные полномочия могут дать…

— У-у-у! Я смотрю как-то завидует…

— Да не завидую я! Просто это факты…

— То есть ты считаешь, что Шон достиг таких великих побед не из-за своих талантов, а просто потому, что он любимый сыночек гранд маршала? — ухмыльнулась та.

— Ты как обычно утрируешь, но суть-то не меняется!

— Ладно, часть правды в твоих словах есть… но а ты-то почему считаешь себя лучше, я вот этого понять не могу! Ты мне хотя бы объясни, почему это я должна голосовать за тебя? Ты самый умный что ли стал?

— Да не то чтобы, но просто мои парни даже с учетом задержек поставок и нехваткой ресурсов часто проявляли себя весьма достойно даже против самых сильных врагов!

— Ну… Шон как бы тоже себя проявлял как надо, причем с такими врагами, что просто ужас…

— Да, но тем не менее, если бы его поставили на мое место, то он бы вряд ли затащил, а вот был бы я на его месте, я бы там всем показал как надо!

— Ага, мечтай-мечтай.)

— Нет, серьезно, если бы у меня была возможность командовать разными отрядами, я бы с легкостью всем доказал свою компетенцию!

— Как скажешь… — с сомнением сказала Лио.

***

— Девяносто восемь, девяносто девять, сто! Фух! — Захариил закончил отжиматься на кулаках и стал ходить по поляне утирая пот. Он уже хотел пойти искупаться в живописном озере, но тут его слуха достигли шаги сзади и он обернулся.

— Не спишь? — спросила его Кираги.

— Да, что-то не спится…

— Может поборемся?

— Я не против…

Сперва он хотел с ней быть помягче, но она его как начала скручивать в бараний рог и он понял, что надо бы действовать поактивнее, поэтому он стал всячески выворачиваться и попытался сделать ей контрзахват, но та пользуясь своей гибкостью и грацией смогла обхватить его шею ногами и начала душить.

— Ладно-ладно! Сдаюсь!

— Ха-ха! А чего это ты? Я же знаю, что тебе это нравится! — сказала она и слезла с парня, который начал потирать шею.

— Ты мне ее чуть не сломала!

— Не ври, я была аккуратной!

— …

— О чем ты думаешь?

— Да вот… меня наконец-то назначили таки капитаном, но я что-то сомневаюсь, что у меня получится…

— Это почему же?

— Ну… Великий Поход уже достиг таких масштабов, что мы теперь один мир за другим завоевываем словно яблоки собираем, миллионы людей уже задействованы во всем этом, а какова вот лично моя роль во всем этом? Я же типа просто солдат, который стал капитаном и что я должен делать, как я вообще должен осознать это все… — в общем его понесло.

— Эй-эй-эй! Пойдем лучше искупаемся! Тебе станет лучше, уж поверь… — сказал она и потащила его за собой, на ходу скидывая броню и хотя бы на какое-то время он смог отвлечься от своих тяжких дум.

***

— Захариил! Подьём! У тебя есть десять минут! — сказал Джабриил, откинув полог палатки.

Капитан лежал без одеяла, а вот под самим одеялом кто-то зашевелился и старый ветеран, заподозрив самое страшное, настороженно спросил.

— Кто там у тебя?

— А, э-э-э…

— Капитан Кираги к вашим услугам, сэр! — сказала девушка, высунув голову из под одеяла.

— Фух… ну ладно, двадцать минут тогда! — сказал старик, у которого явно на душе отлегло.

— Че это он такой довольный? — не поняла Кираги.

— Да там… Из-за одного инцидента в бане он все это время думал, что я… ну в общем… "из этих".

— И что там случилось?

— Ну я там мыло уронил и… ладно давай не будем об этом!?

— А чем тогда займемся? У нас есть целых двадцать минут!

— Я думаю мы успеем кое-что сделать…

***

— Какая у вас ситуация, генерал Сичже? — спросил Торвальд у воина в синих доспехах.

— Сэр! Враг сильно укрепился! Их город-крепость очень сильно защищена! Мы понесли большие потери. — сказал офицер с перевязанной левой рукой, с треснувшим шлемом в правой руке.

— Крепость говоришь?

— Да, но нам еще сильно мешает вражеская конница и отряды партизан, что постоянно нам устраивают диверсии.

— Понятно… — Торвальд глянул на стены и от одного их вида ему поплохело — высоченные стены, словно те странные строения в том непонятном "мире многоэтажек", как назвал его отец, толстые, из цельных кусков скал, на которых были следы камней и ядер. — а где ваш архонт, Крокус?

— Господин Крокус сейчас ведет кампанию в другом мире и наш корпус был обязан захватить это место, но мы не справились…

— Да тут я сомневаюсь, что кто-то бы справился вот так с наскока… ну что ж, генерал Сичже, отводите своих воинов в тыл, теперь мы займемся этим.

— Есть! — сказал тот и отряды израненных солдат стали топать в тыл.

— Ты что, хочешь брать эту крепость с нашими силами?! Это как бы не наш профиль если что! — сказала Лио.

— А ты что, хочешь ждать подхода отрядов Крокуса? Типа мы подчистим местность от всех этих вражеских кавалеристов и партизан, а он потом придет, захватит город и получит всю славу? Будешь спокойно смотреть на это!?

— Слушай, ни твои ни мои бойцы не умеют штурмовать крепости такого профиля! Вот если бы у нас еще были спецы по этому делу…

— Сэр! Генерал Никий с одним легионом "Мастеров Осады" прибыл! — они обернулись и увидели воина в серой броне и шлеме с характерным плюмажем с черно-желтыми полосами.

Торвальд с Лио переглянулись и он улыбнулся, а она закатила глаза.

— Рад видеть вас парни! Этот крепкий орешек как раз был создан прямо для вас ребята! Будете осаждать? — спросил Торвальд.

— Вы ведь нам поможете? — спросила улыбнувшись Лио.

— С превеликим удовольствием! Как я могу отказать в помощи сразу двум Архонтам!? — ответил Никий.

***

— Вперед! К Победе! — Захариил повел своих