людей и его отряд на полном скаку понесся на вражеских кавалеристов.

Они наклонили копья и стали стремительно сближаться, сердце рыцаря отчаянно билось и когда наконечник вражеского копья почти соприкоснулся с ним, он грамотно подставил свой пятиугольный щит и вражеское копье отскочило вбок, а его копье вошло врагу в незащищенное горло и так как оно слишком глубоко вошло ему пришлось его бросить и выхватив меч начать рубиться.

Их отряд начали прижимать к лесу и из него выскочили партизаны, которые начали хватать рыцарей баграми и лупить цепами, из-за чего его бойцы начали падать с лошадей один за другим и эта участь настигла и его самого.

Едва он упал наземь, его шлем упал с головы и он резко вскочив стал биться, стараясь закрывать голову щитом. Удары сыпались со всех сторон, но он отбивался как загнанный волк и его враги гибли один за другим, сраженные его могучим мечом.

Но тут резкая тупая боль взорвалась между его лопаток и он упал, закрывшись щитом, удары посыпались со всех сторон и лишь прочная кольчуга защищала его…

"Прости меня, Кираги…"

— Умрите, жалкие слабаки! — услышал он яростный крик и вскоре он услышал панические вопли вперемешку с боевыми кличами. Вскоре кто-то аккуратно убрал его поломанный щит и он увидел залитое кровью лицо знакомой зверолюдки.

— Ты как?

— Нормально, кхе-кхе! Только ребра слегка болят… а как там мои?

— Да примерно как ты… давай вставай! Тебя надо к врачам!

— А как же твои без тебя?

— Да ничего, Рика справится! Пойдем-пойдем!

Она помогла ему подняться и они вместе потопали в сторону полевого госпиталя.

***

— Итак, всякие там партизаны устранены, понимаешь, так что теперь мы можем заняться нормальной осадой по всем правилам! — сказал Торвальд на военном совете и все принялись за дело.

Вскоре эту гигантскую крепость начали окружать циркумвалационной и контрвалационной линиями укреплений, солдаты его терций и баталий усиленно занимались копанием рвов и насыпанием валов под руководством Мастеров Осады, которые собаку съели в этом деле и никто с ними спорить даже и не думал.

Через какое-то время фортификации были завершены и началась нормальная такая обработка артиллерией, правда вражеские стены даже самые мощные пушки не шибко впечатляли, так как от цельных кусков гранита чугунные ядра просто отскакивали.

— Они походу еще и усилены магией… — сказал Никий, угрюмо глядя на это непотребство.

— Теперь понятно, почему воины Крокуса решились на штурм… — хмыкнула Лио.

— По крайней мере в этом мире не успели открыть порох, так что пушками они нас в ответ бить не будут. — сказал Торвальд.

— Ну? И что ты предлагаешь делать? — спросила его Лио с легким вызовом.

— Надо будет вести штурм, без этого мы не сможем захватить их…

— Значит… осадные башни?

— Да…

— А может лучше дождаться Крокуса? Как бы у него парни лучше с эти справятся…

— Ты сомневаешься во мне?

— Да нет, с чего бы…

***

Через какое-то время осадные башни были готовы, также как и запасы фашин, чтобы забрасывать ров.

— Итак, начнем же! — скомандовал Торвальд и осадные башни двинулись вперед.

Впереди всех вылезшие из прорытых под землей тоннелей штурмовики начали забрасывать рвы фашинами, а затем поверх всего этого они быстро поставили рельсы, которые они соединили с уже проложенными рельсами, по которым катились башни.

Разумеется по штурмующим начали вести огонь из луков и арбалетов, но осаждающие начали вести массированный огонь на подавление из оборонительных укреплений на манер переносных бункеров из толстых досок с амбразурами — да, это было простое и гениальное решение, до которого почему-то мало кто догадался в свое время, но вот тут они понаставили кучу таких и начали обстреливать врага, так что вражеским стрелкам было чем заняться.

Когда башни таки добрались до стены то враги начали применять всякие инженерные извращения — с вышек на стене они стреляли какими-то здоровенными гарпунами, которые пробивали осадные башни, а затем с других сторон вышек падали грузы и они тянули башни и опрокидывали их набок вместе с кричащими от ужаса солдатами Торвальда.

У него вены вздулись на шее от гнева, но он силой заставил себя успокоиться, собрался с духом и отдал приказ.

— Отступить! Отменяем штурм!

Многие командиры конечно не поняли такого решения, но все же приказ Архонта был исполнен и солдаты начали отступать.

***

— Значит стены нам не проломить, башни не вариант, что тогда? — спросил Торвальд на совете.

— Можно попробовать сделать подкопы и обрушить стены, попутно сосредоточив огонь на башнях, все-таки они не так прочны как сами стены, попутно строя осадные башки с лестницами. — сказал Никий.

— Хорошо, так и поступим…

Вскоре начались подкопы и ежедневные муторные обстрелы по вышкам, которые потихонечку, но начали таки поддаваться и куски ее стали сыпаться кирпичик за кирпичиком.

Когда подкопы уже почти подошли к стенам, неожиданно копатели наткнулись на контр-подкоп и под землей началась страшная мясорубка, после которой из подземных шахт пошел густой и едкий дым, а затем оттуда вылезли чумазые и уставшие инженеры, которые покачали головами и в общем на подкоп было решено забить.

— Я уже теряю терпение… — прошипел Торвальд, после осмотра раненных в полевом госпитале.

— Давай уже просто дождемся Крокуса, он сам захватит эту крепость… — сказала Лио.

— Нет! Мы уже столько времени потратили на эту осаду! Я не хочу опозориться и отдать всю славу Крокусу!

— Ладно, как скажешь!

Внезапно к ним подбежал один из немногочисленных магов при их армии и он сказал.

— Архонт! я чувствую, что в крепости сосредоточена мощная магия! Они все это время накапливали энергию и судя по творимому колдовству, они собираются отрезать этот мир от сети порталов!

— Что!?

— Если они завершат заклятье, то мы навсегда застрянем в этом мире!

— Мы успеем отступить!?

— Нет сэр! По нашим подсчетам они завершат заклятье через несколько часов!

— Машу вать! Всеобщий сбор! Придется штурмовать всем, что есть! Парней Крокуса тоже задействуем, они уже выздороветь успели!

Осаждающие начали лихорадочно готовиться и вооружаться, а едва они заняли позиции для штурма начали атаку с лестницами и парой новых осадных башен под прикрытием пушек, которые теперь лупили по верхним рядам стен и сносили защитников вместе с тоненькими участками "зубцов", за которыми те прятались.

Лучники, арбалетчики и мушкетеры обрушили просто шквальный огонь на врага, время от времени убивая вражеских стрелков через прорези бойниц, так что штурмующие относительно комфортно шли к стенам.

Штурмовики в полных стальных латах из Мастеров Осады катили огромный таран, который должен был пробить ворота, однако эти