посторонние мысли. Коди чувствовал Метку на пороге своего сознания и позволить ей появиться никак не мог. Она не должна поколебать его волю. Он уже принял решение, и все сомнения были ни к чему. Шарлотта должна сама определить свою жизнь и никакие кандалы рабства не должны этому мешать. Займётся ли она торговлей, или каким ремеслом, это будет её жизнь, принадлежащая только ей. Коди в ней нет места. Парень безоговорочно принял это, а потому думать о чём-то другом уже бессмысленно. Тень Метки продолжала нещадно крутиться около сознания Коди, порождая в нём всё новые мысли.

«Я правда должен остаться без Шарлотты?»

Трибуны начинали потихоньку гудеть, вот-вот должен был начаться очередной бой, и Коди изо всех сил старался переключить своё внимание на него.

Глава 52. Один из путей "Грифона"

— Дааамы и господа. Мы ждали этот бой весь день. Две невероятно сильные и способные команды. В прошлом году они уже бились в рамках полуфиналов, но в этом году нещадная фортуна свела их вместе в четвертьфинале. Возьмут ли проигравшие реванш или чемпионы подтвердят свой титул, делайте ваши ставки господа.

Трибуны взорвались громогласными овациями. Тут же одна часть арены окрасилась в практические белые цвета именного стяга одной команды, а вторая часть в тёмный кровавый оттенок другой. Многие на арене махали различными белыми или тёмно-красными шарфами поддерживая своих любимчиков. За три боя людей на арене заметно прибавилось. Они были абсолютно везде. Все проходы, выходы из-под трибунных помещений, площадки между секциями арены были забиты до отказа. За другими боями парень не заметил, как всё происходящее превратилось в абсолютный хаос, а теперь покрылось белыми и тёмно-красными волнами.

— Первыми на арену выходят полуфиналисты прошлого турнира, Дифблуд! От одного взгляда на них стынет кровь в жилах, а что будет, когда они обнажат свои клинки. Капитан команды, Арт-маг, Тикей!

Высокий широкоплечий парень совершенно не походил на мага. Внешне он выглядел как самый обычный вышибала в каком-нибудь пабе. Его снаряжение тоже не было похоже на обычные одеяние мага. Тёмно-бардовый неэйкорийский нагрудник, множество защитных пластин на руках и ногах. На поясе висело несколько кинжалов. Издали было сложно разглядеть, но на каждом из них был камень своего цвета.

— «Драниф, мечник.»

— «Аруна, два кинжала.»

— «Аникет, Маг.»

Самые обычные на вид тёмноволосые парень и две девушки. Все очень высокие. Авангард был одет в обычную среднюю броню, не стесняющую движения, но всё равно выглядящую гораздо внушительнее, чем Коди привык видеть на таком типе бойцов. Аникет же была единственным исключением и в её одежде не было никаких сюрпризов. Плотная рубашка, штаны, приталенный усиленный жилет. Непривычным был только тёмно-бордовый цвет всех элементов одежды. Такого же цвета была броня у авангарда.

Коди уже хотел было задать вопрос Кумико, однако последний член отряда Дифблудов заставил парня потерять дар речи и широко открыть рот. Удивительный вид Тикея полностью мерк на фоне тяжёлого воина, вышедшего на арену. Коди никогда не видел их в боевом облачении, только слышал, а потому не смог сдержаться.

— А замыкает их процессию полуфиналист сольного турнира прошлого года, единственный и не повторимый, Ульви «Крушитель», тяжёлый воин.

На арену вышел представитель расы глитчей. Огромный, больше двух метров роста, он был буквально закован в крепость. Незакрытыми пластинами брони были только голова и руки, обнажая идеально чёрные чешуйки покрывающие всё тело. Два мощных рога тёмно-красного цвета торчали из-за лба слегка изгибаясь наверх. От них по всему лицу и полностью лысой голове расходился замысловатый узор такого же цвета. Чёрные глаза с красной радужкой, смотрели вперёд, подавляя своей мощью. Даже не находясь у него на пути, парень слегка поёжился, словно этот монстр идёт прямо на него.

Визуальный вес доспеха казался Коди настолько большим, что авантюрист сомневался в своих способностях поднять его без использования магии. Однако глитч двигался так, словно вышел на прогулку в повседневной одежде. Как бы парень не вглядывался, в его походке он не видел ни одного признака того, что вес брони хоть как-то сковывает движения.

— Он выглядит так, словно выломает стену арены голыми руками. Его возможно победить? — Шарлотта сидела с открытыми ртом и обратила свой вопрос к спокойно наблюдающей за ситуацией Кумико. Не считая Коди на всех остальных увиденное не произвело никакого впечатления.

— Почему только выглядит? Он уже выламывал её ударом кулака и не раз. — Эльфийка дала ответ будничным тоном, не обратив внимание на удивление Коди и Шарлотты. — Единственный глитч на турнире. Тяжёлый воин в его истинном проявлении. Грубая непомерная сила, крепчайшие кости, минимум магии и непробиваемая броня. Ходячая смертоносная крепость.

Кумико говорила спокойно, но все чувствовали некоторую нервозность в её словах. Ульви не на шутку пугал эльфийку и скрыть это полностью у неё не получилось. Не сдержавшись Шарлотта задала вопрос напрямую.

— Кумико, ты его боишься?

— Не то, чтобы боюсь. Все эльфы относятся к глитчам с подозрением. Для нас они фанатики. Их континент, единственное место, где моя религия признана преступной. Если я когда-нибудь окажусь на территории глитчей без статуса «защитника мира», меня сразу же бросят за решётку. Только потому что я эльфийка и родилась в иртисисткой стране. Даже защита гильдии авантюристов не исправляет ситуации. Вопреки всем правилам, эльфов заставляют носить видный знак, обозначающий нас, как потенциальных преступников. Не будешь носить, попадёшь за решётку, и гильдия с этим смирится, а когда носишь, то к тебе относятся как к паршивой овце. Отдельные гостиницы, отдельные столы в столовых, своя посуда, даже в повозке рядом с глитчём эльфу нельзя ехать. Если в повозке сидит кто-то из коренного населения, я должна буду идти рядом пешком. И всё это только потому, что исторически, все мы последователи Иртис.

— Варвары…

Мнение Риты разделили все сидящие. Описание Кумико не оставляло никаких других вариантов, однако сама эльфийка укоризненно покачала головой.

— Не стоит так о них говорить. Я назвала их фанатиками, это правда, но варварами они никогда не были. У них очень глубокая и разнообразная культура с отпечатком их невероятной физической силы. Очень преданный, верный и честный народ. Данное ими слово всё равно что закон. Если глитч тебе что-то