Публика ликовала, мои друзья радовались победе, хвалили друг друга и разглядывали системные сообщения с неплохим кушем опыта, а еще обещанием секретной награды:

*Бесформенный Тум повержен! Полученный опыт: 200000! По завершению данжа вам будет доступны дополнительные награды из сокровищницы Фейнмара Грея!

Готовы продолжить сражение?

Да/Нет*

— Кир, ты чего? — Оля первой уловила мою блуждающую улыбку и взгляд, направленный в пустоту. — Случилось что-то?

— Гиперзвуковое Перемещение, — один шаг, а я уже оказался рядом с Фейнмаром. Прямо на возвышенности, откуда он безразличным взглядом наблюдал за всем происходящим внизу. Не знаю как, но я безошибочно уловил его настроение. — Скука, не правда ли?

Глаза хозяина Малого Бестиария блеснули карим огнем в глубине костяных углублений шлема. Несколько секунд мы играли в гляделки, а затем непись рассмеялся.

— Ты мне нравишься, человек, способный быстро бегать! Что ты хочешь спросить у великого Фейнмара Грея?

— Как стать таким же великим, как легендарный охотник? Как превзойти все пределы и превратиться в кого-то, кто не знает страха? У меня есть тысяча вопросов и не хватит всего отведенного нам времени, чтобы задать их все.

— Я слышу твои слова и вижу твой гнев, который не может найти выхода. Ты сражаешься в великой битве, но каждый бой не приближает тебя к заветной цели, ведь так? — я кротко кивнул. — Совсем наоборот, за каждой покоренной вершиной ты видишь еще более высокую гору. Руки опускаются, пальцы ослабевают, оружие падает к ногам и ты мечтаешь упасть на колени, закрыть глаза и предоставить власть судьбе?

Хотел ли я признать то, о чем говорил Фейнмар? Он не давал мне ответа, лишь задавал еще более глубокие вопросы.

— Все, чему я научился — это как быть быстрым. И глупо надеялся, что этого будет достаточно.

— Твой прогресс, — Фейнмар дотронулся когтистым пальцем до моей груди, — он произошел слишком быстро. Ты не заслужил способности, которыми обладаешь, а потому не знаешь, как нужно их ценить. Всего лишь человек, ставший владельцем диковинной, но мощной игрушки, — я запоздало понял, что он указывает не на меня, а на Юки. — Великие воины тратят целые жизни, чтобы достичь твоего уровня, а что делаешь ты? Просто убиваешь слабых монстров и становишься сильнее? Хотел бы Фейнмар быть таким, как ты!

— Разве ты отличаешься? — почему-то я думал, что этот непись может быть примерно таким же, как арбитры. Проигравшим битву узником, ставшим слугой великих пришельцев.

— Фейнмар Грей заработал свой титул и место самостоятельно. И только Богиня Охоты освещала мне путь. У меня всегда была цель и я шел к ней, не желая собственных сил, не думая о безопасности и не боясь испытаний. Ты хочешь пройти путь Фейнмара Грея, но при этом не готов принять испытания и взвалить на плечи ответственность. На таком пути тебе не стать воином, человек.

— А кем тогда?

— Монстром или мертвецом, — расхохотался великий Охотник. — В зависимости от твоей удачи.

— Что мне делать, если я хочу стать героем?

— Героем? — его смех стал попросту оглушительным. — Герой смог бы уничтожить непобедимого Тума в одиночку! Герой сразился бы с Фейнмаром, когда тот бросил ему вызов! Ты не герой, человек. Всего лишь сверкающая чуть ярче других звезда на бескрайнем ночном небе. Тобой можно любоваться и тут же забыть, стоит только отвести взгляд. У тебя нет имени и твоя судьба ничтожна, ведь ты не можешь ей управлять. Судьба управляет тобой.

— Значит вот так?

— Именно так. Хочешь стать героем? Докажи это себе. Покажи, что готов. Сейчас я вижу перед собой только парня, который может неплохо размахивать кинжалом.

— Жаль, что я так и не получил ответ, — вздохнул я.

— Ответ? Я только что преподнес его тебе на церемониальном блюде.

«Он тебе только что ответил».

«Почему я трачу время на этого слепца?»

*Ты серьезно?*

Если все было так просто, то почему я оставался слеп? Почему не мог просто принять происходящее и найти в себе силы двигаться по намеченной дороге? Может, все они ошибались? Может, действительно зря тратили время?

— Оставь меня, слабый человек. Я — гостеприимный хозяин и зрители уже требуют продолжения, а твои друзья согласны на бой.

— Надоело, — что-то переключилось в моей голове. Щелкнуло и я почувствовал высшую степень раздражения. Оттолкнулся от балкона Фейнмара и рывком вернулся к своему Клану. — С меня хватит.

— Кир, ты о чем? Ты нас пугаешь.

— Не вступайте в битву, пока я не смогу продолжать, — отстраненным голосом ответил я Ольге.

— Что?

— Черта, — я скомандовал метательную крюку ударить передо мной, оставляя глубокую рытвину на полу арены. — Не переступайте через нее, пока я не смогу больше сражаться.

— Ты ж погибнуть можешь, дурень, — попытался пошутить Макс.

— Это вряд ли. Эй, Фейнмар, — я повернулся спиной к Клану и кивнул Охотнику. — Выпускай своих зверей. С ними буду сражаться только я. Лидер Клана Золотой Век, Кир. Я заставлю тебя запомнить мое имя. Заставлю всех услышать его и скандировать до тех пор, пока у них не откажут легкие.

— Уверен, ты сдашься сразу же! — расхохотался Фейнмар, а его крик подхватили зрители. — Ведь против тебя выйдет непревзойденный охотник за головами, выросший на опустошенной планете Еента. Ощетинившийся нерушимым металлом волк, по кличке Гибель!

Что за дурная кличка? Чем я вообще занимаюсь? Что за гребаная гордыня на пустом месте? Стоит попросить у друзей помощи? Как я вообще собираюсь в одиночку сражаться с возрастающей сложностью данжа? Выходящий медленно из клетки гигантский волк сверкающий стальной шкурой выглядел очень уж проблемным!

— Чуть Искателя, — губы сами произнесли эти слова. Я увидел бесконечное свечение редких предметов где-то в глубине данжа. Спрятанное за клетками с монстрами место. Сокровищница Малого Бестиария. — Ты стоишь между мной и богатством, тварь, — сообщил я удивившемуся волку по кличке Гибель.

— Кир, да что такое-то? — крик Виктории потонул в звенящем в ушах шуме.

Я полностью растворялся в желании, ярости, жадности, таким сжигающим изнутри, каких я ранее никогда не чувствовал. Сокровища, сила, опыт, артефакты, первое место в топе — я заберу их всех, без остатка и не собираюсь ни с кем делиться! Вы считаете, что я не гожусь на роль героя? Думаете, не хватит духа? Можете поглубже запихать свое мнение, ведь я с ним тоже согласен. Я не стану никаким героем, я просто растворюсь в этом чувстве, позволю ему проникнуть в сердце и соединиться с подходящим Звездным Ассистентом.

*Ставки повышены, Кир. Я в деле!​​