и спустилась к автотрассе. Остановилась у облепленного снегом светоотражающего ограждения и подняла руку вверх.

Зима окончательно раздухарилась и распоясалась, будто поставила себе цель взять реванш за все бесснежно прожитые дни. Снег валил, летел, сплошным потоком мчался навстречу, забиваясь в нос и рот, залепляя глаза. Серая шиншилловая шубка превратилась в белую, на выбившиеся из прически пряди налипли снежинки, превращая их из золотистых в голубовато-серебристые, как у снегурочки.

Но Женька не мерзла – шуба свою задачу по сохранению тепла выполняла на «отлично».

Машин не было. Совсем. Понятно - мало кому захочется ехать в два часа ночи тридцать первого декабря в отдаленный район Москвы. Но чтобы вообще никого?!

Женька постояла еще минут десять, пританцовывая на месте – не так от холода, как от безделья, и пошла вдоль дороги.

«Для бешеной собаки двадцать километров – не крюк! – беспечно думала она. – К утру дойду. Главное, держаться в правильном направлении. А здесь трасса одна – не заблудишься».

Внезапно сзади послышался шум мотора, впереди на снег легли две полоски света – от фар. Женька обернулась.

Ее догоняло что-то огромное и полностью облепленное снегом. Взгляд ухватил высокую кабину, крупные колеса. Грузовик? Женьке было без разницы – она смахнула снег с лица и с надеждой подняла руку вверх.

Водитель заметил ее и сбавил скорость, но резко тормозить на скользкой дороге не стал – проехал немного вперед и остановился. Перед глазами мелькнул серый фургон с синей продольной полосой и надписью «Полиция», крепкая железная дверь с зарешеченным окошком.

«Автозак!! – поняла Женька и подавилась смехом. – Ну, Сонька-оракул, наоракулила! Или накаркала?»

Дверь кабины отворилась, и оттуда выглянул водитель - совсем молоденький паренек в полицейской форме. Он был светлокожий и белобрысый – настоящий скандинав.

- Чего, Снегурочка, одна среди ночи по трассе гуляешь? – широко улыбнулся он Женьке. – Или обидел кто?

- С наступающим! – улыбнулась Женька в ответ. – Не, никто не обидел, я сама, кого хочешь, обижу! Банальная история – сидела в офисе допоздна, подтягивала хвосты. Вышла – а телефон разрядился.

- Бухгалтерша? – понимающе уточнил паренек.

- Кадровичка! – Женька не стала разбрасываться модными терминами, использовав народное название своей профессии.

- Да, кадровик – опасный человек! – полицейский сделал большие глаза. – С вами лучше дружить и вовремя шоколадки приносить – а то отгулы не оформят, и выслугу неправильно посчитают.

- Не, шоколадки не надо, - Женька кокетливо опустила заснеженные ресницы. – Мне бы телефончик на пару минут – такси вызвать.

Из-за плеча водителя выглянул еще один улыбающийся парнишка-полицейский, но этот в противоположность первому был темноволосым и даже с чем-то азиатским в четах лица.

- Дадим телефон, не вопрос, - подмигнул он Женьке. - Но только в обмен на твой. Номер скажешь?

- Скажу. Но предупреждаю сразу – у меня есть любимый человек.

- И чего ж тебя твой любимый человек одну среди ночи отпустил? – скептически усмехнулся водитель-скандинав.

- А он не в Москве! – торопливо пояснила Женька. – Он в тайге, в экспедиции. Но скоро прилетит – восьмого числа, на один день.

- Таежник, значит… - понимающе покивал темноволосый. – Я тоже по рождению сибиряк. Это ты с ним разговаривала так, что батарея на телефоне издохла?

Женька сладко вздохнула и кивнула.

Азиат достал из кармана телефон:

- Держи, заказывай такси.

- Погоди! – толкнул его в бок водитель и обернулся к Женьке. – Ехать тебе куда?

Женька назвала район.

- И нам туда же! – радостно переглянулись парни. – Хочешь, подвезем? Если не боишься, конечно.

Она с некоторой опаской посмотрела на зарешеченную дверь:

- Там? Никогда еще в автозаке не ездила.

- Могу открыть, если жаждешь острых ощущений, - улыбнулся белобрысый. – Но там нет никого, скучать будешь. Лучше прыгай в кабину – с нами веселее.

- Спасибо! – обрадовалась Женька, потопала ногами, отряхивая снег, вытрусила шубку. – Вы меня очень выручите! А за проезд заплачу, не волнуйтесь.

- Не стоит беспокоиться! – водитель выпрыгнул из кабины и подал ей руку. – Новогодняя акция: ночные прогулки по Москве на автозаке. Оплата за счет бюджета.

Ребята-полицейские оказались веселыми и компанейскими – рассказывали анекдоты, забавные случаи из профессиональной деятельности.

Женька хохотала до слез, удивлялась, хлопала в ладоши. И смотрела на летящий в лобовое стекло снег, с которым даже дворники справлялись едва-едва, и на качающуюся в салоне елочку – ароматизатор. Пахло хвоей и приближающимся Новым годом, хотелось шампанское, куранты и загадать желание.

Сказочное настроение взлетело до самой высокой планки, да так и держалось на ней, не падая. Все, что ни происходило – нравилось, радовало, было приятным. И сидение казалось удобным, и общение замечательно-непринужденным, а заснеженная Москва и вовсе вызывала яркий, неприкрытый восторг.

Ехали медленно, так как дорога была скользкой, а видимость почти нулевой, но даже это ни капли не огорчало.

«Гулять так гулять! – беспечно думала Женька. – Я нынче вольная пташка – готовить не надо, квартиру к празднику украшать тоже. Доберусь домой, высплюсь и поеду к родителям. Будем кушать вкусняшки, смотреть с балкона на фейерверки и разговаривать обо всем на свете под приглушенный праздничный концерт по телевизору. Как в детстве! И серьезные вопросы тоже обсудим – все скажу, все точки над ё поставлю, но сделаю это деликатно и с любовью. Воспитание – оно в крови».

А потом подумалось – «Позвонит ли Ромка на Новый год? Свой или московский?» И показалось, что непременно позвонит! И глазищи его медовые захотелось рассмотреть внимательно, и не на экономном режиме телефона. А лучше бы, конечно, вживую… Но так и быть, неделю потерпится!

- Что-то Жень мы тебя все развлекаем и развлекаем! – хитро подмигнул водитель-скандинав, прерывая ее мечтания. – А ты молчишь. Давай, расскажи историю. Интересную.

- Или спой! – весело предложил полицейский-азиат. – Веселое что-нибудь! Новый год как-никак.

- Да запросто! – Женька озорно тряхнула оттаявшими прядками. – Зря что ли четыре года в хоре занималась? Полицейские частушки хотите?

- А ты знаешь?! – натурально изумились парни.

- Еще бы! С моим руководителем хора я и не то знаю! – гордо заверила Женька и пропела:

Hа чеpдак жилого дома

Опер с обыском полез

Ситуация знакома -

Кошка сдохла, хвост облез.

Ответом ей было синхронное ржание на два голоса. Женька воодушевилась и спела про греку, а потом еще несколько подобных