* * *

– Ольга, я уже в Москве. Завтра ты свободна? Я мог бы к тебе заехать. Как твои дела?

– Давид, не ожидала, что ты так рано приедешь! Дела как будто продвигаются неплохо. Во всяком случае, начальник управления кадров лично принял меня и обещал рассмотреть вопрос о моем переводе в центральный аппарат Управления по надзору за процессуальной деятельностью органов внутренних дел. Работа нелегкая, зато я постоянно буду в Москве. Должность полковничья – старший советник, – и зарплата почти в два раза больше, чем моя нынешняя. А самое главное, что я смогу забрать к себе мальчика! Хотя сложности тоже есть. Квартиру раньше чем через год не обещают, могут предоставить служебную, но лучше я пока поживу у матери. Конечно, на дорогу потрачу прилично, но что поделаешь?

– А если попытаться поменять квартиру в Севастополе на меньшую в Москве или с доплатой на равную?

– Ну что ты, а где будет жить муж? Квартира ведь его. Да, я решила с ним развестись, но отбирать квартиру – это слишком жестоко. А что у тебя, Давид?

– Через несколько дней будет известно. Надеюсь тоже остаться в Москве. Ты не ответила – можно, я завтра заеду к тебе? Привезу целую корзину фруктов с овощами, а заодно заберу свои вещи.

– Нет, Давид, это неудобно. Сын здесь, да и у мамы возникнут вопросы. Завтра-послезавтра буду в Москве – сама привезу твои вещи, там и встретимся.

* * *

– Арам, привет. Я уже здесь, в гостинице «Академическая». Жду через несколько дней информации о новом назначении.

– Все будет нормально. Не беспокойся.

– Арам, можешь прислать машину? Я привез для тебя фрукты-овощи из Еревана. Заодно, если водитель будет свободен, пусть заедет к Ольге в Ступино. Ей тоже нужно отвезти фрукты и забрать мои вещи.

– Кто такая Ольга?

– Кажется, я тебе о ней рассказывал? Она была моей начальницей в Туле, сейчас получила новое назначение в Генпрокуратуре.

– Да, вспомнил. Тогда не обратил внимания, а сейчас твоя Ольга становится интересной. Если будет нужно, мы сможем ее попросить о небольшой услуге? Понятное дело, не задаром.

– Нет, Арам. Ольга не такой человек. Обращаться к ней с подобными вопросами я не осмелюсь, да и не хочу.

– Тогда зачем она тебе?! Может, она хороша как женщина?

– Просто я ее очень уважаю и дорожу ее дружбой. Она человек высоконравственный и глубоко порядочный.

– Таких в этой стране не бывает, особенно среди чиновников, – усмехнулся Арам. – Все покупается и продается, притом нагло и с нахрапом. А ты повторяешь слова, которым тебя научила школьная учительница по литературе или истории. Но вообще-то я успел заметить, что ты склонен идеализировать людей.

– Например?

– Что например? Мало тебе Мари? Я же знаю, сколько ты для нее сделал, а она взяла и улетела.

– Это не совсем так. И вообще, эту тему я не обсуждаю.

– Прости, не хотел тебя обидеть. Но мой тебе совет: воспринимай мир таким, какой он есть.

– Арам, ты тоже обещай, что не обидишься! Ты деловой человек, торговец, в твоем мире все можно выразить цифрами, все имеет свою цену – большую или малую. Но есть и другие ценности – духовные, нравственные, не имеющие материального воплощения.

– Ну, раз уж ты поднял эту тему, ответь, пожалуйста: твоя девушка не возвращается, руководствуясь какими соображениями? Духовно-нравственными или материальными? Молчишь? Я отвечу за тебя. Грубые материальные блага имеют огромную силу и всегда возьмут верх над любыми духовными ценностями. Все, что ты говоришь, – это выдумки наших философов и моралистов. Ими можно руководствоваться, когда ты в безопасности, не голодаешь, когда тебе комфортно. Тогда, конечно, можно оперировать такими понятиями, как мораль, духовность, возвышенные человеческие отношения, бескорыстная любовь…

– Арам, в любом случае духовное и материальное не выступают в таком оголенном виде, в крайних формах. Надо учитывать все нюансы и с той, и с другой стороны.

– Здесь я с тобой согласен. Но утверждаю, что материальный фактор всегда возьмет верх. И раз уж мы начали с твоей подруги-прокурорши, то при случае на ней и проверим правильность наших рассуждений.

– Я не хотел бы ставить ее перед трудным выбором. Всегда легче не доводить события до кульминации, чтобы не пришлось выбирать.

– Это тоже правильно. Но жизнь сама даже против нашей воли ставит нас перед выбором – иногда трудным и решающим.

* * *

В военной прокуратуре Москвы пожилой полковник-кадровик долго знакомился с моими документами.

– В вашем деле много противоречий. Вы все время попадаете в какие-то странные ситуации, но каждый раз умудряетесь выходить сухим из воды. С трудом, конечно, верится, что ни в одном из случаев вы не перешагнули грань дозволенного… В то же время вас характеризуют как хорошего следователя и даже представили к внеочередному повышению воинского звания. Мой вам совет, товарищ старший лейтенант: не старайтесь выделяться, будьте как все. А сейчас оформляйтесь. Подробности – в канцелярии.

Да, таков главный девиз этих людей: не выделяться, стоять в шеренге ровно, быть серыми и незаметными, мыслить как все, выполнять приказы не раздумывая. За тебя все давно решено. Ведь это армия – как же иначе? Вот и сам я начал приводить аргументы за и против… Но по этому принципу в Стране Советов и гражданская жизнь устроена! Страну пытаются превратить в большой военный лагерь – так легче управлять. Приказали – выполняй. Какая уж тут политическая жизнь, конкуренция идей?! Не дай Бог, еще и различные политические партии! Политбюро – полтора десятка смешных полуграмотных мужиков – выдвигает из своего состава Генерального секретаря, и он становится наместником Бога на одной шестой части суши. Весь мир смеется и над ним, и над всеми нами, а мы умиляемся, клянемся в верности и восхищаемся его идиотскими речами, которые пишет не он…

– Старший лейтенант Ариян, вы направляетесь на курсы повышения квалификации военных следователей и прокуроров при Военной академии имени Фрунзе.

Я обрадованно позвонил Араму:

– Арам, спасибо тебе! Признаю, ты человек реальный. Я получил прекрасное назначение!

– Ну, убедился, что материальное начало берет верх над духовно-моральным?

– Рано торжествуешь. Я еще докажу свою правоту!

– Надейся, надейся. Однако этот факт надо отметить! Бери свою прокуроршу и в семь вечера будь в «Арарате».

– Подумаю.

Тем не менее я решил передать приглашение Арама Ольге.

– Ольга, здравствуй! Я получил новое назначение, очень достойное! В понедельник уже приступаю.

– Поздравляю, Давид! – обрадовалась Ольга. – Но имей в виду, после окончания курсов возможно новое назначение. Конечно, было бы чудесно, если бы тебя вообще оставили в Москве.

– Послушай, мой близкий друг приглашает нас сегодня в ресторан «Арарат». Кажется, я тебе о нем рассказывал. Очень интересный и достойный человек. Если ты вечером свободна, давай вместе с ним поужинаем? Вообще он во многих вопросах может быть весьма полезен.