хотел такой легкой победы, а главное, не верили в свою победу. Следователь ломал себе голову, а опер стаптывал ботинки в поисках истины. Рогов давно копал в одном и том же направлении, но не торопился делиться своими достижениями.

Около девяти утра он позвонил в дверь квартиры, расположенной в микрорайоне Сабурово.

— Вы, очевидно, по поводу пистолета? Но я уже все рассказала, когда отнесла его в отделение.

— Да–да. Мы знаем. — Рогов смущенно разглядывал милую девушку и решил, что она учительница. — Но, как я понял, оружие нашел ваш сын.

— Мой младший брат. Наши родители живут за границей. Они работают в Германии.

— А могу я увидеть вашего брата?

— Ему восемь лет. Что вы от него хотите?

— Вам не о чем беспокоиться. Минутная формальность. Человек, который бросил в воду пистолет, показал нам место, где он это сделал. Мне кажется, он говорит неправду. Очень важно, чтобы мальчик указал точное место, где он нашел оружие.

Девушка колебалась. Она все еще держала визитера на площадке и не торопилась впускать его в квартиру.

— Мальчик опоздает в школу.

— У меня внизу машина. Я довезу его до школы.

— Хорошо, но я поеду с вами.

— Разумеется. Я жду вас внизу.

На пустыре никого не было. Рогов и его спутники вышли из машины. Оперативнику очень хотелось взять мальчишку за руку, подвести к тому месту и спросить: «Здесь?» Но он не мог так поступить. Он даже боялся посмотреть на то место, которое указал Олег Коптев. Мальчик поднял голову и посмотрел на милиционера. Смешной дядька. Похож на слепого, ждущего своего поводыря. Паренек взял его за руку, отвел к нужному месту и указал пальцем на корягу.

— Здесь.

— Я так и думал, — ликуя от радости, произнес офицер.

Девушка почему–то улыбнулась. Она себе иначе представляла людей, ведущих серьезные дела.

— А ты ничего не путаешь, приятель?

— А вы засучите штаны, залезьте в воду и пошарьте под корягой. Может, еще и ключи найдете.

— Ключи?

— Ну конечно. Я же искал ключи, а нашел пистолет. А как же. Вода мутная, тут с берега ничего не увидишь.

— Понятно. Ты свои ключи искал?

— Да нет же. Мне нужен был мяч.

— Но мяч не мог упасть на дно! — рассердилась старшая сестра.

— А он и не падал. Она его схватила и не отдавала, пока я не найду ее ключи.

— Кто?

— Тетенька. «Засучи штаны, — говорит, — и иди в воду. Под корягой лежат мои ключи. Найдешь, получишь свой мяч». Ну я полез, конечно. Ключей не нашел, но пистолет лежал под самой корягой.

— И что она сказала?

— Ничего. Я вышел на берег, а ее уже нет. Мяч улетел к ребятам, и они уже играли. Пистолет я тут же спрятал, чтобы они не отняли. А потом побежал домой.

— Вот оно что… Ну а ты помнишь, как она выглядела? Молодая?

— Как десятиклассница. Она сказала, что в мамы мне годится, а сама на Юльку похожа. А коса у нее длинная и толстая, как у Машки, что на передней парте сидит.

— Юля — наша сестра, — пояснила девушка. — Она в десятом классе учится.

— Понятно. А глаза у нее какие?

— Как море на картинках. Только очень злые. Такая ударить может, вот я и полез.

Рогов ничего понять не мог. Ему казалось, будто он уже встречал где–то подобное описание. Все сходилось, но на ком? Персонаж из книги, кино, телепередачи? Что–то очень горячее, но далекое. О ком шла речь, он вспомнил, когда входил в управление. Речь шла о дочери Веры Бодровой. То ли Настя, то ли Катя. Но как ее увязать с этой историей? Хотела спасти Олега? Допустим, он ей все рассказал и она решила найти пистолет, но в ответственный момент ее спугнули. Или она решила проверить его: врет или говорит правду. Мальчишка нашел оружие, и она ушла. Но почему девочка должна принимать сторону убийцы собственной матери?

У Рогова разболелась голова. С такими теориями и идеями его уволят. Все перевернуто с ног на голову.

Днем раньше с санкции прокурора был вскрыт личный сейф убитой. Все соответствовало описи. Бумаги, ценности и деньги лежали на месте. Согласно завещанию, все состояние переходило в руки дочери, а ее опекуном до совершеннолетия назначался муж покойной Олег Коптев. И если представить, что дочь знала о болезни матери, то ее участие в физическом устранении Бодровой лишено всякого смысла. Какая разница, кто ворочает деньгами — мать или отчим? Тут Рогов начал путаться и решил идти от обратного. Дочь ничего не знала о болезни матери и попала в силки убийцы. Возможно, она стала сообщницей Коптева. Какой смысл?! Девочка идет на осознанное убийство любимой матери… Невозможно. Однако есть свидетельство ребенка… Тут есть над чем поломать голову. И лучше будет доложить обстановку Мамонову, но предварительно поговорить с Дашей Бодровой.

Поговорить с Дашей желали многие, но очаровательное создание в это время крепко спало, и мы не будем ее беспокоить раньше положенного времени. Не отдаляясь от Москвы, заглянем еще по одному адресу, где мы уже бывали с сыщиком поневоле — Колесниковым.

Семейная чета Фроловых проводила отпуск в московской квартире. Дожди и холод выгнали их с дачи, и они коротали дни перед телевизором и на вечеринках.

Участковый заявился в девять тридцать утра. После бурно проведенной ночи для отпускника это несусветная рань.

— Господи, опять милиционер! — воздев руки к небу, воскликнула хозяйка. — Аркаша! Иди разбирайся.

Девушка в прозрачной ночной рубашке исчезла за одной из дверей. Ей на смену явился белокожий неженка в плавках, с рыхлым мягким телом.

— Так вы дома? — с удивлением спросил участковый.

— А вы думали, что я еще на межпланетной станции «Мир»? Газеты читать надо, любезный.

Участковый нахмурился.

— У вас документы пропадали?

Аркадий покачал головой.

— Ах Антон, Антон! Это опять Антон. Это вечный Антон. Неугомонный, неистребимый, вещий и неуловимый. А в рюкзаке столько вещей… И на каждую выделяется по милиционеру. Сколько же у нас милиции? Заходите, лейтенант, и рассказывайте, где, кто и кого. Каким способом, сколько раз и почему. Насколько глобальны катастрофы. Поезда, самолеты, ракеты. Я все пойму. Могу сразу с вами согласиться во всем. И если вы мне скажете, что Антон в двенадцатом году потопил «Титаник»,