— Клан Бартоломео уничтожил заражённый разлом четырнадцатого уровня, исполнив взятые на себя обязательства. Их позиции в рейтинге кланов упрочились, а глава клана будет председательствовать на следующем совете кланов, — провозгласил Седьмой, когда мне позволили одеться и даже принесли воды, чтобы я смыл грязь. Судя по взгляду Наины, у меня появился личный «кумир» — клан, специализирующийся на уничтожении разломов, такого удара по репутации не простит. Пришёл какой-то непонятный светлый из клана Бартоломео и в одно лицо уничтожил то, с чем не могли справиться лучшие из лучших. Причём сделал это за три с половиной часа!

— Портал вернёт тебя в Керукс, — сообщил Седьмой, показывая, что мне пора. В этом с туманным служителем Скрона я был полностью согласен. Чем раньше я вернусь в Кострищ, тем раньше встречусь с Наирой. Несмотря на излишнюю эмоциональность, Алия сообщила, что девушка уже в городе. Вместе с Аделиной.

Пространство вокруг меня поплыло, но, вместо привычного пышного убранства любой из гостиниц Керукса, я очутился в абсолютной тьме. На мгновение меня накрыла паника, но мне удалось её быстро погасить. Достав кристалл освещения, я осмотрелся. Меня перенесло в большую комнату. Ни окон, ни дверей здесь не обнаруживалось. Все стены были обрамлены арками портальных переходов, что сейчас оказались неактивны. Обернувшись, я увидел такой же неактивный переход за своей спиной. Минотавры ушли. Как их вызывать, чтобы убраться из этого места, я не знал. Открыв карту, в тщетной надежде понять, куда меня всё же занесло, я с изумлением увидел, что местность была уже мной изучена. Перед тем, как отправиться к разлому, я вначале телепортировался к Храму Скрона. Он появился на моей карте, вот только в прошлый раз точка, отвечающая за моё положение, находилась вне здания. Сейчас же карта показывала, что один прыткий охотник на тёмных конкретно так влип. Ибо я очутился внутри Храма Скрона. Места, куда не желали попасть подавляющее большинство известных мне тёмных. Положив руку на плечо, я произнёс, стараясь говорить как можно спокойней:

— Господин ректор, у меня небольшая проблема. Храм Скрона меня похитил.

— Следуй за мной. Тебе ничего не угрожает. Храм Скрона желает с тобой говорить.

Дверь, через которую в помещение вошёл туманный служитель Храма, появилась словно из неоткуда. Просто часть стены ушла в сторону, превратившись в широкий проём. Я не сопротивлялся — Кималь Саренто сказал выполнять любые требования Храма, даже если меня заставят прыгать на одной ножке и петь при этом серенаду. Подключить все свои ресурсы он не сможет ещё сутки — ректор находился неподалёку от Кострища, возвращаясь из Аль-Хорезма, где проводил бессмысленные переговоры с мастером Мерамом.

В отличие от помещения с порталами, коридор оказался освещён, так что мне пришлось убирать световой кристалл. Шли мы достаточно долго — несколько раз опускались, несколько раз поднимались, постоянно сворачивали в какие-то ответвления. Народа в Храме Скрона оказалось на удивление много. Проходы в несколько помещений оказались открыты и мне довелось увидеть тренировку тёмных. Большая группа будущих покорителей разлома сидела вокруг клетки с кроном. Часть тёмных уже валялась на полу, часть шаталась, особо стойкие умудрялись держаться ровно. По сути, это был своеобразный Полигон академии, разве что тварь, что сидела в клетке, явно была не с третьего уровня разлома. Потому что эксклюзивные монстры начинаются с пятого уровня, а чудище в клетке источала красную ауру. Таких помещений было много. Туманный представитель Храма Скрона никак не реагировал на ауру тёмных тварей. При том, что проходя мимо одного помещения эта самая аура достала даже меня. Не сильно, словно чудище достали с уровня шестнадцатого, но всё же достаточно чувствительно. Рядом с этим монстром находилось всего двое покорителей разлома. Видимо, выпускники, прошедшие двухлетний курс знакомства с монстрами.

Мы свернули в очередной раз, уходя из коридора с обучавшимися и поднялись на следующий уровень. Несколько поворотов и мы, наконец, остановились возле закрытой двери. Служитель Храма на что-то нажал и дверь ушла вверх. Интересные здесь механизмы. Мне такие бы тоже не помешали. Помещение, куда меня доставили, походило на небольшой зал заседаний. Лишённая окон комната с небольшим круглым столом, за которым уже находились трое высших иерархов Храма. Вряд ли меня привели к уборщикам.

— Эрцгерцог Максимилиан Валевский из клана Бартоломео, охотник на тёмных, покоритель разломов, тёмное зеркало, доставлен по вашему приказу, — произнёс мой сопровождающий и двери позади меня закрылись.

— Присаживайся, светлый, — прозвучал голос. Неприятно, когда не видишь лиц собеседников. Не понимаешь, кто из них говорит. Судя по тому, что возле стола находился всего один стул, вопросов с тем, куда конкретно мне стоило садиться, не было. Но вот то, что меня назвали «светлым», сразу вызывало много вопросов. Чую дружелюбием здесь даже пахнуть не будет.

— Я Четвёртый, — произнёс туманный служитель, что находился в центре относительно двух других. — Это Шестой и Седьмой. У тебя есть сущность крона. Она нам нужна.

Вот так, без предисловий, разговоров о погоде и прочих условностях. Молодцы! Ладно, в эту игру можно играть вдвоём.

— У вас есть знание о том, для чего эта сущность используется. Мне оно нужно.

— Храм Скрона знал, что ты это потребуешь. Сущность нужна для создания монстра, оторванного от Скрона. Способного находиться под солнцем, не теряя при этом своей ауры. Подчиняющегося своему владельцу. Это домашний питомец, которого можно использовать как самостоятельную боевую силу.

— Какого уровня будет созданный крон и можно ли ему увеличить уровни?

— Созданное существо будет того же уровня, что и его источник. Увеличить уровни можно путём поглощения этим существом новых сущностей, только других существ. Не кронов.

По спине пробежали мурашки от осознания того, какое смертоносное чудовище можно будет получить. Ручной крон, который позволит нацепить на себя стальную броню, как это было в столице, да ещё и с аурой, которая убивает любого, кто не является покорителем разлома… В войне кланов, что постоянно идёт среди тёмных, это будет ультимативным оружием, с которым сходу не справятся даже закалённые покорители разломов. А если таких кронов будет несколько? Десяток, скажем? Которые будут вести себя не как безумные твари, дорвавшиеся до мяса, а как обученные бойцы, выполняющие приказ своего командира? Тогда с ними не сможет справиться ни одна армия мира. Хотя, нет, армия, как раз, справиться и сможет. Сотня-другая арбалетчиков… А если будет броня из вирмы, которую стальные болты пронзить не смогут? Армия эффективна только на удалении, если десяток кронов 13-16 уровней подойдут к солдатам, те превратятся в трупы. Сразу. Кажется, теперь я понимаю, почему представители кланов так переполошились, услышав про сущности. Оружие такой силы упускать никто не желает.

— И вы хотите, чтобы я продал вам сущность, из которой Храм Скрона сделает оружие и отправит его в земли светлых?

— Не продал — отдал, — припечатал Четвёртый. — Ты передашь сущность в Храм Скрона без каких-либо условий. Существа, что создаются таким образом, предназначены не для ваших империй.