Они уже доедали жесткие куски мяса, обильно пересыпанного репчатым луком, когда в павильон в сопровождении невысокого худощавого человека вошел не кто иной, как Филиппов.

От неожиданности Дрон чуть не встал. Однако вовремя взял себя в руки.

– Жрете? – Антон весело подмигнул Шаману: – Я думал, увижу тебя седым.

– Это ты на что намекаешь? – с набитым ртом пробубнил Дрон, заранее зная, какой примерно последует ответ.

– Чтобы с такими людьми, как ты, не сойти с ума, нужно иметь железные нервы. – Антон показал взглядом на мужчину, который уселся рядом: – Это сотрудник УФСБ по Ставропольскому краю. Зовут Иван Николаевич.

Спецназовцы представляться не стали, уверенные в том, что если в этом была необходимость, Филиппов уже за них это сделал.

– Тебя зачем прислали? – осторожно поинтересовался Дрон, отодвигая пластиковую тарелку от себя. – Шеф решил, что мы сами не справимся?

– Согласно подготовленному и утвержденному плану по внедрению в группировку Нияза, я старший. Общее руководство осуществляет, как всегда, Родимов. Остальные – резерв. Теперь о главном, – Антон выжидающе посмотрел на Ивана Николаевича.

Догадавшись, что наконец пришла его очередь говорить, тот слегка наклонился вперед.

– Мы получили поручение проверить обстановку вокруг вас, – негромко заговорил смежник. – Пока ничего, что могло бы насторожить, не установлено. Но имейте в виду, в этом регионе хорошо развита связь между экстремистскими группировками. Мы разработали план, который в деталях до вас доведет Антон Владимирович. Пока же попрошу, будьте предельно осторожны, иначе пустите коню под хвост работу десятков людей.

Он вопросительно посмотрел на Антона:

– Я пошел?..

Филиппов лишь кивнул, словно обладал правом решать за этого человека, что ему делать.

– И зачем он сюда приходил? – проводив контрразведчика взглядом, хмыкнул Дрон.

– Чтобы вас получше рассмотреть, – на полном серьезе ответил Антон. – Непосредственно здесь он будет курировать работу группы.

– А что, нас уже смежники курируют?! – возмутился Дрон.

– Немного не так выразился, – отмахнулся Антон. – Пошли, у нас впереди трудная ночь.

Антон еще в Саратове получил от Родимова задачу вылететь в Пятигорск. Туда, по его словам, на имя начальника УФСБ для него уже поступила вся необходимая информация. Одновременно ему предписывалось получить деньги, перечисленные в финансовую часть расположенного недалеко от Энгельса авиаполка. Ломая голову над тем, на каком основании ему без каких-либо документов пойдут навстречу, он остановился у окошка дежурного по КПП.

– Подполковник Филиппов? – уточнил дежурный, беря трубку с телефонного аппарата.

Спустя несколько минут Антон уже сидел в кабинете начальника особого отдела части. Сутуловатый подполковник выложил перед ним конверт, подошел к стоящей в углу вешалке и стал надевать на себя плащ.

– Я должен где-то расписаться? – переложив пачку тысячных купюр во внутренний карман куртки, осторожно спросил Антон.

– Не смеши. – Подполковник затянул пояс, подошел к установленному в стенке шкафа зеркалу, поправил фуражку с высокой тульей. – Когда решаются вопросы безопасности страны, многие нюансы опускаются. – Он развернулся к Антону: – Я сейчас посажу тебя на самолет по справке. В Пятигорске наши сотрудники встретят прямо в аэропорту. А вообще-то за тот фокус, что вы мне на складах устроили, – контрразведчик с шумом перевел дыхание, – отослать бы вас, засранцев, пешком…

– У нас работа такая, – едва сдерживая улыбку, ответил Антон. – По-вашему, перед приездом я должен был вам позвонить?

– Мне шею мылить еще месяц будут из-за этого склада. – Подполковник нервно передернул плечами. – Командир уже получил от своего начальства. Все, кто ниже, в свою очередь от него пострадали. Начальник караула о неполном служебном предупрежден. Подняли переполох… А вообще молодцы! – Неожиданно он улыбнулся. – Поделом!

В Пятигорске, в управлении ФСБ, Антону вручили распечатку шифрограммы, в которой Родимов приказывал возглавить работу по экстремистской группировке некоего Нияза. Поначалу Антон не мог взять в толк, почему на группу возложены функции смежников, пока не дочитал до того места, где описывалось, как при выполнении учебно-боевой задачи Дорофеев и Батаев столкнулись с предполагаемым главарем этой организации. Оказывается, у разведчиков-диверсантов не было альтернативы, и они сыграли роль бандитов. В самом управлении уже был разработан план, согласно которому спецназовцы под видом террористов в Пятигорске осуществляют имитацию нападения на автобус с ОМОНом по дороге на стрельбище. Причиной нападения послужило якобы то, что эти милиционеры неоднократно убывали в командировку на Северный Кавказ, и именно в район Джугурты. Шаман в разговоре с Ниязом сказал, что он оттуда родом. Основная цель – уничтожение командира, майора Бородина.

Родимов рассчитывал на то, что, используя телевидение и радио, им удастся дезинформировать Нияза. Чтобы избежать паники среди местного населения, было решено ограничиться уничтожением автобуса и несколькими «ранеными», среди которых окажется тот самый Бородин.

* * *

– Чека! – позвал сидевший откинувшись на спинку сиденья Рык и, не меняя положения, поднял на уровень головы руку. – Дай график.

Повозившись, Чекунов протянул сложенный вчетверо тетрадный листок.

Медленно развернув, Рык поднес его к глазам. На улице было еще темно, поэтому корявые цифры в нескольких начерченных от руки колонках были видны с трудом.

– Рано еще, – подал голос сидевший за рулем Портос. – Из Подольска он выезжает в семь. Плюс – минус пять минут. До этого отворота еще десять…

– Заткнись, – оборвал его Рык. – Сам разберусь.

В течение нескольких дней бандиты следили за перемещениями Хасана Татаева. Средней руки предприниматель жил в Подольске, работал в Москве. Там же учился и его двадцатилетний сын, которого ежедневно отвозили в институт на белого цвета «Ауди». Причина того, что студент сам не садился за руль, была вполне будничная. Полгода назад он совершил наезд на пешехода и получил два года условно, соответственно с лишением прав.

Клещ поставил задачу похитить Татаева-младшего и вывезти в район пионерлагеря. Водителя, исполняющего одновременно роль телохранителя, не убивать, но хорошо покалечить. Машину изрешетить.

– Странно, – подал с заднего сиденья голос Кнут, невысокий рыжеволосый паренек. – Зачем брать его на трассе, да еще с таким шумом? Ведь, однозначно, менты дело возбудят. Если Клещ хочет получить за него выкуп, надо делать все по-тихому. В городе впихнуть в машину человека – дело пяти секунд. И папаша вряд ли с заявлением в органы побежит. Наверняка все опера Подольска спят и видят его в наручниках.

– Почему так решил? – сидевший рядом с ним Чека удивленно хмыкнул.