дочерью на кровать и заговорчески улыбнулась – рассказывай.

– Мам! Я с тобой никогда не обсуждала парней и не буду! Помоги лучше вещи собрать, пожалуйста. У нас самолёт через пять часов.

– Самолёт?! А если бы мы с отцом были против?

Девушка достала из-под кровати большой чемодан и рассмеялась.

– Правда? Вы пытаетесь меня с ним свести и будете против совместной поездки?

Кажется, Жене удалось свести конфликт на нет, и даже немного улучшить отношения с мамой. По крайней мере хотя бы стабилизировать их и не ухудшать.

В то время, пока мама с дочкой возились с одеждой и обувью, Борис Витальевич расспрашивал про формальные детали поездки.

– Я надеюсь, что ты Женю не будешь оставлять одну в незнакомом городе?

– Мне нужно будет разобраться с некоторыми вопросами на фирме, а всё оставшееся время я от вашей дочери ни на шаг не отойду, обещаю.

Уже через двадцать минут разговора, Алекс заскучал, а потому заранее начал планировать куда можно будет сводить Женю, в какие рестораны, магазины, какие достопримечательности показать в первую очередь. В голове возникла идея, как именно можно будет познакомить её с друзьями. Алекс давно уже собирался устроить что-то вроде небольшого похода и пригласить самых близких своих друзей, которых, к слову, было не так уж и много. Главное, чтобы Женя согласилась.

– Алекс?

– Да, простите, задумался.

– Я спрашиваю, когда у вас самолёт?

– Сегодня вечером.

– Твои вещи уже готовы?

– Нет, но гостиница находится по пути к аэропорту.

Борис Витальевич ещё немного помучил парня, а потом мягко сказал:

– Я отвезу вас и в гостиницу, и в аэропорт.

– Спасибо большое!

Ещё около сорока минут потребовалось Жене, чтобы упаковать вещи и спуститься с чемоданом на первый этаж.

– Женя! – Алекс подскочил с места и забрал из её рук тяжёлый предмет – почему ты не позвала помочь?

– Я готова! Можем ехать!

Глава 13

– Ты что, летать боишься? – с тревожной улыбкой спросил Алекс, складывая ручную кладь на полочку.

– Есть немного… Я больше высоты боюсь, чем самолётов.

Парень был весь в предвкушении этого полёта, даже на некоторое время забыв о первоначальной причине возвращения в Англию.

– Я рядом.

Женя пару секунд смотрела на воодушевленного Алекса, а потом улыбнулась и не смогла сдержать смех.

– Не такой реакции я ожидал.

– Я, конечно, рада этому, но чем ты поможешь, если самолёт начнёт падать?

На девушку недовольно покосилась женщина, сидевшая через проход от них, но всё же промолчала.

– Не переживайте – тихий бархатный голос раздался со спины и Женя резко обернулась, посмотрев в проход – это далеко не первый мой полёт, поэтому будьте уверены, всё будет хорошо.

– Командир.

Алекс пожал мужчине руку, будто они знакомы уже много лет, и дал ему возможность пройти дальше по салону самолёта.

– Ты знаком с капитаном?!

– Мой отец. И сразу скажу нет, я не знал, что он будет нашим пилотом.

Взлёт прошёл волнительно для Жени и до момента, когда можно было отстегнуть ремни, девушка не отпускала руку Алекса. Парень чувствовал ответственность за девушку, поэтому старался всячески её успокоить нежными поглаживаниями по руке, рассказами про его жизнь в Лондоне, про учёбу, работу, друзей.

Ближе к середине полёта Женя немного расслабилась и поддерживая разговор спросила:

– У тебя много было девушек?

– В каком смысле?

Сибирская немного смущённо посмотрела в иллюминатор и тихо ответила, чтобы никто их людей не услышал:

– Во всех…

– О таком я обычно не разговариваю ни с кем.

Вновь сильная мужская ладонь оказалась на дрожащих руках.

– Посмотри на меня, Женя.

Чувствуя, как в сердце снова пробуждается паника, увидев на какой высоте летит самолёт, Женя зажмурила глаза и невольно прижалась к груди парня.

– Ненавижу самолёты…

– Добираться наземным транспортом было бы намного дольше.

Поглаживая мягкие волосы, Алекс вдруг осознал, что никогда в его жизни не было такого сильного желания защищать кого-то, оберегать и успокаивать.

– Серьёзных отношений у меня было не так много, как ты думаешь – пытаясь отвлечь Женю, сказал парень – три девушки. А что касается другого… То тут я лучше промолчу.

Женя улыбнулась и вернулась на своё место, запомнив число три. «Значит, три девушки пытались завоевать его сердце… Стала ли я причиной последнего разрыва отношений?»

– Алекс, а когда ты расстался с последней девушкой?

Не задумываясь над ответом, парень сказал:

– Чуть меньше года назад. Тебе зачем эта информация?

– Женское любопытство!

Пытаясь храбриться и поддерживать разговор, Женя совершенно потеряла счёт времени и опомнилась только тогда, когда стюардесса попросила выровнять спинки кресел. Вся напускная храбрость улетучилась с такой скоростью, что скорость света нервно курит в сторонке.

– Если боишься, просто закрой глаза и держи меня за руку.

– От этого менее страшно не становится!

Паника – вот, что испытывала Женя, когда почувствовала лёгкое подёргивание самолёта. Лондон встречал гостей не самой лучшей погодой, впрочем, как это часто и бывало, поэтому пилоту пришлось сделать два круга, прежде чем успешно совершить мягкую посадку.

– Я даже боюсь представить, как везти тебя домой – подначивал Алекс, увидев, как быстро Женя вышла из самолёта, коротко попрощавшись с пилотом и стюардессами.

– Я тебе не вещь, чтобы меня возить!

– Женя, ты на моей территории – глаза парня таинственно сверкнули, что не могло предвещать ничего хорошего – будешь мне дерзить – оставлю одну на улице, а сам домой поеду. Лондон, хоть и столица, но преступников тут хватает, так что…

– Я буду паинькой! Правда, правда!

Алекс почти поверил её словам, но вовремя вспомнил с кем он имеет дело.

Настроение с каждой минутой улучшалось, несмотря на дождь, который становился всё сильнее и сильнее, тяжёлый перелёт уже почти забылся и место страха заняла усталость и сонливость. Девушку окружали люди, которые в большинстве своём разговаривали на английском языке, а из-за низкого уровня знаний этого языка, на Женю незнакомые слова, лившиеся со всех сторон, воздействовали как колыбельная.

– До квартиры ехать чуть больше часа, поэтому ты сможешь поспать в такси.

– Я бы не отказалась от чашечки горячего чая с лимончиком, и от мягкой кроватки… – мечтательно протянула девушка, прикрыв глазки.

– Будет тебе и чай, и кровать, и всё, что захочешь. Главное такси поймать…

Русские слова совершенно не вызывали никакой ответной реакции у прохожих, иногда даже казалось, что люди совершенно не замечают парня и девушку, держащихся за руки.

– Excuse me?

Алекс задал несколько вопросов водителю жёлтого такси, который стоял возле своей машины и курил сигарету.

– Поехали – уже обращаясь к Жене, сказал