при этом крючок не выпадал из крепления, а становился в режим затвора, готовый опять крепить окно при открытии, не давая ему откинуться настежь.

Компания сгрудилась у окна, решая, как освободить его от крючка.

– Нужно палкой толкнуть. – Предложил Сэм.

– Нет, не получится, слишком крутой наклон, палку под таким углом не засунешь. – Отклонил его предложение Адам. – Да и где палку-то тут найти? – Добавил потом.

– Что-же тогда делать…? Наверно придётся вернуться. – С облегчением вздохнул Сэм, посмотрел на входную дверь.

– Нужно малого подсадить, пусть своей рукой до крючка дотянется. – Внес свое предложение Роди. Малец в ответ радостно закивал, показывая, что готов на любые авантюры.

Ребята согласились с предложением. Сэм и Рик подхватили Доди, подсадили его на плечи старшему брату, тот присел почти на корточки. Так как он был выше всех, лучше всего подходил для этой миссии. Малый, как обезьяна, вскарабкался на плечи, опираясь руками о грязную стену. Добрался до окна. Просунул руку до локтя через щель. Закусил нижнею губу, шарил в поисках крючка. Ребята подсказывали направление. Но все же ему не хватало несколько сантиметров, чтобы достать и вытолкнуть перемычку, крепившую крючок в пазе. Он покраснел и надул щеки, весь напрягаясь, вытянулся, рискуя грохнуться с плеч. По команде ребят Роди подошел еще ближе, почти уперся в стену, его лицо тоже стало красным от напряжения, он часто дышал и облизывал губы.

– Стань на цыпочки. – Скомандовал ему Адам.

– Не могу. – Тот помотал головой в ответ. А потом потихоньку приподнялся. Этого хватило и малый дотянулся, крючок щелкнул и вышел из ржавого паза освободив окно. Дод аккуратно подхватил его и опустил вниз. Образовался внушительный проход наружу. Малый соскочил на землю, его хвалили и хлопали по плечу, он был горд, что выполнил задание и пригодился старшим.

– Я первый, подсадите! – Сказал Рик остальным. Залезу на крышу буду помогать другим, – добавил он.

Ребята втроем молча без пререканий подсадили его до подоконника, там он вцепился руками в небольшой выступ снаружи, оперся ногами о подоконник вылез на улицу, перехватился одной рукой за крючок, а второй за его крепеж, подтянулся, перенес вес на тело, повис верхней половинкой на крыше, освободив ноги. Снова перехватился рукой за верхнюю черепицу и подтянулся еще раз и оказался на крыше. Только сейчас он обратил внимание какой чистый прохладный воздух снаружи! Но все же едкий отголосок запаха туалета засел в его ноздрях. Он стал на колени нагнулся и насколько можно заглянул в туалет. Краешком глаза увидел, как копошатся внизу его друзья.

– Давайте следующего, я подхвачу. – Громким шёпотом скомандовал он и протянул руку вниз.

Следующим ребята выбрали Сэма. Почти без его помощи водрузили на подоконник. Он, охая и кряхтя, одной рукой вцепился в крючок, а второй ухватился за протянутую руку товарища, взвалив весь свой вес на нее. Рик понял, что еще немного и Сэм сбросит их обоих на землю.

– Становись ногами, болван, сейчас вместе улетим! – В сердцах выдал он.

– Ага, да, сейчас! – Согласился Сэм, у него глаза были от страха по пять копеек. Одно колено освободил, поднял ногу поставил ее на подоконник, но каблуком захватил край рамы с окном. Еще больше нагрузив Рика, толстяк перенес вес на ногу, пытаясь поставить вторую. Под его каблуком рама ощутимо отошла от стены. Увидев это, ребята внутри зашикали, замахали руками. Сэм понял свою ошибку, но вместо того, чтобы спокойно и постепенно убрать вес с ноги, он резко перенес его на другую, которую только что поставил рядом. Рама выскользнула из-под каблука и с грохотом ударилась о стену. Стекло со звоном и треском разлетелось на множество осколков. Оставшиеся внизу в панике ломанулись на выход из туалета. Сэм от страха потерял баланс, не удержался, соскользнул вниз, изрядно дернул руку друга, мешком упал в кусты внизу с двухметровой высоты. Рик по инерции отпрянул назад, неконтролируемо сел на крышу, ударившись задом. Опомнившись, встал на колени и подполз к краю. Внизу в кустах копошился толстячок. Некоторое время побарахтавшись, он встал на ноги, начал отряхиваться. Рик облегченно вздохнул. Сэм посмотрел вверх, увидел друга, молча махнул рукой, мол прости так получилось, а потом жестом указал чтобы тот убирался подальше вглубь. Из открытого окошка послышались мужские голоса. Рик очень торопясь, тихо на цыпочках, направился прочь от окна к смотровой площадке.

Нижняя площадка была завалена всяким хламом, старыми пыльными, грязными корзинами, каким-то тряпьем, рамками от картин, изношенной обувью, поломанными тачками без колес, сломанными колесами от телег и еще многим разным непотребным хламом, всем тем, от чего служителям жалко было избавиться на всегда.

Как и предполагал Рик, с нижней площадки ничего не было видно. Вид на стену закрывался крышами домов. Осторожно перешагивая разнообразные вещи, добрался до деревянной двери, которая вела к лестнице, ведущей на верхние площадки. Отодвинув щеколду, вошел в узкое помещение с лестницей с маленькими деревянными ступеньками, ведущими вверх и вниз. Осторожно встал на ступеньку, как бы попробовал ее на прочность, убедился в безопасности, направился на верх.

На следующей площадке подергал за дверь, та оказалась закрыта, решил забраться повыше. Третья дверь на площадке повыше оказалась открыта. Верхняя смотровая площадка была чистой, не захламленной, довольно просторной и опоясывала всю башню. От стены до бойниц расстояние составляло примерно в метр.

Ратуша располагалась совсем не далеко от южной стороны стены, примерно в метрах трёхстах от нее. Хотя можно было наблюдать все триста шестьдесят градусов вокруг, перемещаясь по площадке вдоль стены, северную часть за оборонительным рубежом видно было плохо, так как расстояние составляло примерно в полтора километра.

Рик был поражен от увиденного вокруг. За пределами стены пылали постройки, вдалеке подымался дым от горящих загонов для животных, мимо которых он проходил совсем недавно. На южной стене на лесах, притороченных к частоколу, стояли дозорные, они махали руками, жестикулируя перекрикивались между собой, выставили на изготовку арбалеты и луки. Внизу на утрамбованной коричневой земле, строевой коробкой расположились стражи, их было двадцать бойцов, по-военному дисциплинированно держали строй. Самая большая плотность защитников сосредоточилась с южной стороны. Вдалеке, примерно в полутора километрах, можно было различить большую массу Форзов. Их было очень много, просто огромное, несметное число! У Рика перехватило дух, когда до него дошёл смысл того, что он увидел. От скопления осаждавших постоянно то отделялись, то присоединялись отряды воинов, от этого они напоминали рой насекомых. Форзы явно чего-то ждали.

Так прошел почти час, ничего не изменилось. Рик было уже потерял интерес, наблюдая лишь как дозорные заменили солдат