того, что голова раскалывалась на части. Я ворочалась с бока на бок, скинув одеяло на пол. Поняв, что уснуть не смогу, встала с кровати и села на широкий подоконник. Рассеянно наблюдая за тем, как первые снежинки медленно кружатся за окном. Скоро будут праздновать двухсотлетие основание Академии и по этому поводу устроят пышный бал. Мне стоило подумать, где приобрести не дорогое, но красивое платье и где взять денег на то, чтобы я смогла его купить. С Грисом мы как-то ходили в город, где присматривали наряды для бала. Я примеряла платья и не могла найти то, которое пришлось бы по душе. А парень себе купил чёрный смокинг и белую рубашку. В этом наряде парень выглядел утончённым и тонким. Мелькнула мысль, что не он должен оберегать свою элиэн, а его самого нужно защищать. В последнее время что-то странное стало происходить с Грисом. Он стал ходить насупленным, нервным и злым. Когда я спрашивала его о причинах плохого настроения, он огрызался и находил любую причину, чтобы слинять. Было обидно до слёз, что он мне не доверяет. Грис явно что-то утаивал, но почему-то не желал делиться этим со мной. Я надеялась на то, что на Баладем — так называли грядущее событие адепты — мы пойдём вместе, ведь у нас обоих не было пары. За своими невесёлыми мыслями не заметила, как уснула прямо на подоконнике, прислонившись лбом к холодному стеклу.

День начался обычно и неторопливо. Снег, который вчера чуть припорошил землю, растаял под тёплыми лучами солнца. В приподнятом настроении направилась на пары. Едва я зашла в класс, наткнулась взглядом на Майику, рядом с которой по традиции сидел Даян. Девушка была явно чем-то расстроена. Не просто недовольна, как это было обычно, а именно расстроена. Я насмешливо улыбнулась, кидая на неё победоносный взгляд, а потом подмигнула её «подружкам», которые, к моему удивлению, сидели в другой части классной комнаты. Майика поджала губы и отвернулась к Даяну, что-то шепча тому на ухо. Дракон чуть дёрнул плечом и что-то ответил ей на ухо.

— Привет, — я удивлённо вскинула брови, когда увидела, что рядом со мной на скамейку сел Айван.

— Здравствуй… — ответила рассеянно.

— Ты вчера не очень сильно расстроилась из-за слов Майики? — дружелюбно спросил парень, немного стеснительно мне улыбаясь. — Ты выглядела подавленной.

— Нет… — я с подозрением смотрела на Айвана. — А с чего такой интерес?

— Ну… — парень замялся и немного покраснел. — Просто я считаю, что Майика некрасиво себя повела с тобой… Какого бы социального положения ты не была, ты прежде всего хорошая и отзывчивая девушка. К тому же, до поступления в Академию я был слугой в доме богатых герцогов. И я не считаю, что в этом есть что-то постыдное.

— Спасибо, Айван, за тёплые слова, — я открыто улыбнулась. — Мне очень приятно.

— Наше общение как-то не особо задалось с самого начала… Вернее его не было вообще… Просто… Поднявшись практически с самых низов общества и попав туда, где твоё положение не должно быть заметно чужому глазу, я хотел придерживаться тех, кто чувствует себя уверенно… тех, кто имеет хоть какой-то статус… Но я как-то поздно понял, что главное не то, кем ты работаешь и кто твоя родня… Я понял, что простой слуга может быть гораздо счастливее богатого герцога. Мы простые… открытые… Мы умеем любить, умеем дружить.

— Любить и дружить умеют абсолютно все, — пожала я плечами. — Просто кто-то слишком поздно осознаёт свои чувства, свои привязанности, неправильность окружающего его мира. Как однажды сказал мой друг — сложно изменить своё мнение за один день. Если ребёнок воспитывается в обстановке, где видит, что каждое действие, каждый поступок их родителей просчитывается на десять ходов вперёд, то и он сам привыкнет искать во всём пользу. Может даже против своей природы. Потому что он так воспитан. Это заложено в его голове.

— Про эльфов много чего говорят… нелицеприятного, — Айван смутился. — Но насколько вы с Майикой разные.

— Майика — девушка, которой просто напросто не хватало любви. Она красива и достаточно умна, но она привыкла, что ей достаётся всё, чего она только пожелает. Но она не знает, что такое настоящая дружба. Посмотри на её подружек — они завидуют ей до посинения. И мне в этом её жалко. Я думаю, что ты слышал как они поливают её грязью.

— Она бесспорно красива, но красоты все боятся… Мы парни ведь тоже боимся делать первый шаг, — я с подозрением на него покосилась. — Проще подойти к простушке, чем к красивой девушке. Даже страшно разговаривать с ней будет. Страшно сказать что-то не то, опозориться перед ней. Но твоя красота не пугает… — сказал парень, открыто мне улыбаясь.

— Айван… — попыталась оборвать его.

— Ты не можешь отрицать, что ты красива. Но у тебя глаза невероятно добрые, — в голосе парня слышала теплоту.

— Ты вгоняешь мне в краску, — я почувствовала, что мои уши пылают. — Мне неловко слышать такие слова в свой адрес.

Наш странный разговор прервал профессор Рикарди, который вошёл в аудиторию стремительным шагом. Окинув суровым взглядом аудиторию, из-за чего рот сам захлопнулся, мужчина начал читать лекцию.

Письмо 2

Когда доставала толстенькую тетрадь по всемирной истории, заметила тоненький белый конверт. Снова письмо мне подсунули? Внимательно окинула взглядом классную комнату. Все заняты своими делами. Только Фирс смотрел на меня слишком внимательно, но, заметив мой взгляд, отвернулся к рядом сидящему Грейману. Посверлив его ещё несколько минут взглядом, ничего не добилась, Фирс больше внимания на меня не обращал. Продолжила путешествовать взглядом по кабинету. Никто вроде бы не вёл себя подозрительно. Как мой тайный незнакомец это делает? Как он подложил письмо? Магия или ловкость рук? Быть может это Айван? Сумка как раз стояла рядом с ним.

Открыла конверт и дрожащими руками достала сложенный вдвое лист бумаги. Знакомые буквы заплясали перед глазами.

«Здравствуй, мой маленький волшебный Эльфёнок! Снова я пишу тебе письмо…

Сейчас за окном солнце еле окрашивает небо, а робкие лучи касаются крыш невысоких домов, которые виднеются вдалеке. Для меня, моя маленькая девочка, ты пахнешь летним солнцем. Ты пахнешь воздухом в свежее солнечное утро, когда трава с капельками росы чуть вздрогнет от лёгкого дуновения ветерка, и эта прозрачная капелька кристально чистой воды, которая пропиталась лучами жаркого солнца, сорвётся с зелёного листочка. Это запах свежести… Запах невинности и чистоты природы… Запах свежего воздуха и прозрачного неба… Когда расправив свои крылья, ты летишь по чистому небу и дышишь свежим воздухом… Тёплым воздухом… Не жарким и