хорошо, очень хорошо! Пока держи её без сознания, а я решу, как сыграть на произошедшем. Спасибо хоть сама академия выжила, слишком уж много я в неё вложил. Свободен, я думать буду! Хотя стоп! С Мангустовым что? Надеюсь, сдох?

— Пока не знаю, шеф. Он рванул обратно. Очень надеюсь, что не вернётся, но это всего лишь предположения.

— Ну и хорошо. Очень хорошо. Теперь точно свободен!

* * *

Перед порталом было столпотворение. Я сразу вспомнил подготовку к первомайским демонстрациям во времена СССР. Тогда огромные толпы народа собирались на месте старта, и организаторы судорожно пытались расставить своих людей в колонны, чтобы гордо пройти мимо правительства, неся щиты, плакаты, транспаранты и заранее пророщенные берёзовые веточки. Я был маленьким, но эту суматоху запомнил на всю жизнь.

Стояла куча машин полиции и скорой помощи, подъехали какие-то вооружённые силы. Не знаю, какие именно, я пока их не различал, неинтересно было. Постоянно прибывали автомобили такси, загружая очередную партию людей и увозя их в нужном им направлении.

Я достал телефон. Сергеевич ответил сразу, словно держал трубку в руке.

— Андрей, ты в порядке? Ты где?

— Я-то в порядке, — не стал рассусоливать. — Аманда рядом? Как она узнавала обо мне? Как это выглядит для неё? Я видел Наталью… в голове. Яркими вспышками, видения. Судя по всему, ей очень нужна помощь!

Глава 9

— Так, давай по порядку, — прорычал старик в ухо. — Ты где сейчас находишься? Мне доложили, что опасность миновала. Нужно встретиться и всё выяснить. Не по этому телефону.

— Я только вышел из здания портала, — ответил ему. — Могу подойти или подъехать, куда скажешь. И да, нашествие закончилось. Само и внезапно.

— Стой на месте, — не согласился Сергеевич. — Идём в академию, к тебе домой, там и поговорим! Можешь дождаться нас, а можешь пойти впереди. Мы недалеко.

Развернулся и отправился обратно. Поток людей в обычный мир почти иссяк, и я легко добрался до перехода. Хотя, конечно, ступил! Мне же не обязательно было протискиваться сквозь толпы, я могу просто провалиться на нулевой уровень. Впрочем, после драки кулаками не машут.

Я шёл по изуродованному парку, ещё недавно такому красивому, и разглядывал трупы тварей. Ох и мерзкие же создания попадались! На некоторых плоть свисала скользкими клочьями, оголяя кости, у многих не хватало конечностей. Стояла мощная трупная вонь. Как по мне, назначить здесь встречу — не лучшая идея.

Возле дома было почище, сюда монстры не успели или не смогли добраться, но смердило всё так же сильно. Зайдя внутрь, я отправился в ванную. До меня вдруг дошло, что с ног до головы забрызган кровью, слизью и гноем. Быстро ополоснувшись, спустился вниз и застал момент появления друзей.

Они дружно зажимали носы, дед явно уже пожалел о своём решении, а Колина подруга была белее мела. Казалось, она вот-вот рухнет в обморок.

Бабка, выглядящая на тридцатник, тут же взяла меня в оборот, чуть ли не за шиворот оттащив на кухню:

— Ну, рассказывай, что видел! И как это происходило?

Я подробно описал ей вспышки своих видений, рассказав о каждой детали, которую умудрился запомнить. К моему удивлению, их оказалось не так уж и много! Думал, расскажу всё до мелочей, пока не начал вспоминать. Это было как сон — когда проснулся, помнишь его целиком, а через минуту уже какие-то невнятные отрывки. О чём я тоже рассказал Аманде.

— Да, в тебе начало просыпаться колдовство из нашего с Антошкой мира. Именно так всё и работает. Я плохой учитель, но этот дар лучше развивать. В общем, попробую. Закрой глаза и представь, что ты находишься внутри Натальи. Не частью тела, а целиком! Что ты и есть она.

Я старательно попробовал. Потом ещё раз, и ещё, и ещё. Всё, что смог увидеть — непонятную пелену перед глазами. Узнав об этом, бывшая старушка уверенно выпалила:

— Она без сознания, причём не спит, а скорее всего, под наркотиками. Теперь, сохраняя это ощущение, попробуй выйти из тела и осмотреться.

Получилось попытки с тридцатой. Но ведь получилось! Я увидел сырой подвал, в котором, к огромному моему удивлению, стояла весьма дорогая кровать, даже с балдахином. Рядом столик, заваленный едой. Обернувшись, заметил саму девушку. Она лежала на этой кровати, прямо в одежде и обуви. От осознания её беззащитности у меня заскрипели зубы, и «сеанс» прервался.

— Аманда, хреново у меня выходит. Может, сама попробуешь?

— Не, дорогой, — грустно покачала женщина головой. — Магия моего мира так не работает, она основана на чувствах. Любви, ненависти, желании, презрении. Я к Наташе отношусь очень хорошо, но истинных эмоций нет. А если ты можешь её видеть, значит, чувствуешь к ней что-то. Думаю, любовь, и меня это радует. Так что извини, но придётся самому! Продолжай! Только постарайся не перенапрячься.

Я попробовал ещё раз, на этот раз смог окинуть всю комнатушку взглядом. Явно какой-то подвал с мощной входной дверью и крохотной дверкой в углу, думаю, в санузел. Облагорожено на скорую руку, даже подобие ковра на полу. А вот дальше «взглянуть» не получилось, меня словно отбрасывало от стен, при этом ощутимо встряхивая током. Разорвав связь, я всё подробно рассказал бабуле.

— Да, этого я и опасалась, — тут же ответила она. — Там явно наложены антипоисковые руны или заклятия, что вполне логично. Выходит, так мы её не найдём. Пойдём к Антону, пусть по своим каналам ищет.

Старик был в кабинете, в котором на удивление падалью не воняло. Коли с подружкой не было.

— О, старый, ты уже и воздух почистил? — ухмыльнулась Аманда. — Предусмотрительно! Тут по твоему профилю работа есть, напрягай все связи. Наташу похитили. Держат в подвале богатого дома, под снотворным или наркотиком. Другой информации у нас нет.

Но Сергеевича такое описание не устроило, он подробно выспросил, какими тканями задрапирована кровать, рисунок ковра, материал стен, чуть ли не заставил рисовать форму камней, из которых был сложен цокольный этаж. В общем, выудил всё, что я смог вспомнить.

Только после этого старик достал телефон и вышел в коридор. О чём и с кем разговаривал, осталось для меня тайной, но вернулся он весьма довольный.

— Так, начнём с хорошего: наряд полиции, который увёз девушку, существует в природе. Это настоящие стражи порядка, которые, впрочем, не получали приказа на задержание и доставку Натальи в участок. Официально не получали. К ним уже выехали, результат будет через несколько часов. А пока, может, поедим? Я проголодался! Есть и плохое: в Краснодаре и окрестностях камень, описанный тобой, используется в строительстве фундаментов повсеместно. Так что тупик. По ковру обещали выяснить.

Мы вышли в коридор, я уже готовился зажать нос, но, к моему удивлению, вони не было. Увидев мою реакцию, дед усмехнулся:

— Не переживай, юноша. В доме уже не пахнет. Кстати, в академию послали бригады по очистке, к ночи обещали навести порядок и вывезти все трупы. Не удивлюсь, если прямо завтра возобновятся занятия и соревнования. А девочку твою мы найдём! Чуть не забыл, у меня для вас всех подарки есть. Хотел в честь твоего финала вручить, но раз уж выжили сегодня, раздам сразу.

Непонятно, откуда он достал с десяток одинаковых шкатулок. Я успел заметить надписи на крышках, пока Сергеевич искал нужные: «Аива, Аманда, Наталья, Николай, сестричкам, сестричкам»… Походу, не только я не знал их имён. Кстати, там же я заметил и презенты для Нади и её матушки. Это что за коллективное награждение такое?

Но всё оказалось просто: всего лишь экспериментальная партия новых телефонов с использованием наших живых макров, производства питерского богатея Кротовского. Причём парень умудрился глубоко влезть в госзаказ. Красава просто!

Уж я-то прекрасно знал, как сложно туда попасть и какие там крутятся деньги с откатами под половину сумм. В моей прошлой Москве за право построить дом внутри Садового кольца, помню, официально на тендере отвалили шестьдесят лямов. Ну, миллионов. И на взятки тем, кто решает, ещё почти четыреста тысяч. М-да. А ведь это было выгодно! Впрочем, местный менталитет сильно отличался в лучшую сторону, хотел бы я узнать условия его работы. Да только кто же мне скажет?

Я посмотрел на аппарат. Эта версия невероятно напоминала современные смартфоны моего мира. Тонкий изящный корпус, пластик, матовая поверхность экрана. Впрочем, он и в работающем виде ушёл далеко от местных моделей, где новости приходилось читать по паре предложений из-за крохотного дисплея. Растут