не было смысла скрывать свою внешность перед прежними родственниками, они все прекрасно знали, что я из совета Хранителей. А вот для тебя это стало неожиданностью, что совсем не удивительно. Но прежде, я не мог сказать тебе всего. Была очень высокая вероятность того, что ты стал бы совершать необдуманные действия. Мы с тобой знаем твою настоящую историю. Но для всех остальных этого знания просто не существует. Я постарался чтобы даже ментаскопирование не выявило истинных воспоминаний. Хоть и уверен, что до такого не дойдет. Теперь ты понимаешь, что призвал я тебя не просто так и не по доброте душевной, а в буквальном смысле воспользовался своим положением и возможностями для возрождения рода. Не беспокойся, никаких правил или законов я не нарушил. Для нас, совета Хранителей таких правил просто не существует. Это у нас есть право вводить и отменять любые правила. И да, предугадывая твой вопрос, мы сами себе дали такие возможности. Совет пяти старейшин, кто возглавил первую волну эвакуации, добровольно позволили скопировать свое сознание в Искины планетарного базирования. Пять родов, Сварги, Аратаны, Ифты, Аграфы, Сполоты, основали совет Хранителей и учредили геральдическую палату, призванную контролировать технологическую стабильность и равномерное развитие остатков империи.

Этот разговор с Хранителем, и как оказалось с моим дальним предком, мы вели наедине, когда девчонки отправились по приглашению Иноры Сварг, бывшей графини, даровавшей свой титул Яре, в библиотеку некрополя. Хоть в этом случае больше подходит слово святилище. Мы остались один на один чтобы обсудить текущее положение дел и нашу дальнейшую стратегию.

— Пять рас, пять хранителей, — уточнил я. — Откуда тогда взялись Авар и Криат? Ошир и Идлан?

— Примерно оттуда же откуда и народ Эиэйнахине, вайнары, которые по сути не раса вовсе, а просто группа людей с закрепленной мутацией, сформировавшейся за те тысячи лет, что прошли с момента переселения. Чаще всего искусственно созданные или модифицированные. Сейчас это не имеет значения. Род, это дух, а не унаследованные гены. А фамилия, это дом духа. Аграфы сейчас устроили чистку, сбивают пену. У них явный дефицит жизненного пространства. Их геном очень чувствителен к среде обитания, отсюда и этот бред про чистокровных и полукровок. Они же инициировали реставрацию статуса единой империи. В результате этого им придется отказаться от названия старшая раса. Такой протокол действительно существует. И мы как Хранители наследия былой империи должны будем передать все наши полномочия новоявленному совету, который в свою очередь должен возвести над мирами Содружества единого императора.

— Не похоже, что это очень быстрый процесс, сколько же времени они планируют еще прибывать в таком хаосе?

— Не имеет значения. Мы, все пять Хранителей, считаем, что Содружество еще не готово к объединению под одним троном. Пять рас, Аратаны — правители, или вожди, хоть они и уступили имперский трон Къярдам, более младшему роду. Сварги — воины и учредители. Агарфы — мудрецы и творцы. Ифты — инженеры и мастера. Сполот — исследователи и новаторы. По идее все должны были возрождать силу былой империи. На деле же забились по углам и мешают друг другу. От Сваргов остались жалкие крохи, разбросанные по империи и забывшие свое прошлое. Род Аратан вырезали полностью, уничтожив их родовой склеп. Последний оплот нашего рода, это Криат некогда большая эскадра модификантов созданная на основе генома Сваргов. Къярды чуть не слетели с законного трона, утратив былое величие. Остальные прибывают в хаосе и раздоре. Тебе, чтобы сохранить положение и право наследия, следует утвердить позицию. Правители империй знают истину. И когда провозгласят надгосударственный совет потребуется метка всех древних родов. Къярд и ты свою метку ставить под договором не будут.

— В таком случае нас просто сметут, — прервал я Хранителя. — Что меня, что молодого императора — уничтожат.

— Не так-то это и просто. У Къярда солидный запас сил и сторонников, да и у тебя тоже, если сможешь заручиться поддержкой Криат. Фактически, ты их законный правитель. И кому надо, это прекрасно знают. Эти силы еще в тени, но придет время, и они покажутся. Так что не думай, будто остался один против всех. Некоторые пакеты данных я отправил тебе на нейросеть. У нас с тобой пока нет людей, но есть ресурсы. Не спрашивай откуда. Я давал согласие при жизни перенести мое сознание в бездушную машину не просто так, а с целью позаботиться о судьбе и благополучии рода. Я дал тебе координаты и коды к этим запасам. Там же есть закрытая шифрованная частота гиперсвязи, по которой ты сможешь общаться со мной. Твоя задача вытащить народ Криат из той бездны, в которую они падают и сделать их Сваргами. К чести потомков, они сохранили дух, но утратили память. Мы считаем, что примерно через полгода начнутся активные боевые действия за планету Филой. Ты уже бывал на ней, она считается официальной резиденцией Хранителей. В действительности это не так. Но не это важно. Делай что угодно, но не участвуй в конфликте у этой планеты. Это прямое указание, коль уж мы с тобой взялись за общую стратегию. И плевать на указ императора, на чувство долга, на посулы и договоренности если они уже есть. Не лезь в ту систему вовсе.

— Ловушка? — предположил я, лишь ухмыльнувшись.

— Да ловушка, — кивнул Хранитель, — причем очень жестокая ловушка. На всех остальных, внимания не обращай, у тебя совсем другие цели и задачи.

— Я вас понял Хранитель.

— Вот и отлично мальчик мой. Во всем остальном я тебя не ограничиваю. Теми ресурсами, что я приберег тебе в наследство, пока пользоваться не торопись, что-то можешь взять, но не все. За Ярой отправлять герольдмейстеров, как за тобой не нужно я отсюда смогу официально ввести ее в родовое древо. Ей полагается одна технологическая цепочка, причем решать, какая именно будет уже не император, а ты, как глава дома, или она сама. Список доступных технологий я тебе подготовил.

Все это путь усиления рода. Каждый шаг что сейчас запланирован и те что уже сделаны, приведут к возрождению старшего рода в полном объеме, что в конечном счете очень повлияет на расклад сил в империи и в Содружестве. Я уже внес серьезные изменения, когда пошел крестовым походом праведного гнева на империю Авар. Вопрос об исключении империи из числа государств Содружества обсуждается всерьез, и Авар ждет участь жертвенной туши. Другие империи просто растащат объемы Авара в свою пользу. Причем растащат вместе с населением, которое тут же потеряет половину гражданских прав. Такова местная колониальная политика всех империй, входящих в Содружество. Низложенная