Когда все было кончено, после того, как они вместе достигли оргазма, Марта Джейн прошептала дрожащим голосом:

— Я люблю тебя, Ричард.

Он молча посмотрел на нее, а потом медленно встал и стал поправлять ей одежду.

— Я не спал весь уик-энд. Ты… ты сводишь меня с ума, Марта Джейн.

«Может, он не слышал моих последних глупых слов?» — спросила она себя. Ведь если бы он услышал их, то постарался бы поскорее убраться отсюда.

— Когда ты понял?

Ричард улыбнулся своей открытой, совсем мальчишеской улыбкой.

— Я когда-нибудь говорил тебе? — спросил он. — Говорил, что всегда мечтал об аквариуме? — Он застегнул последнюю пуговицу на ее блузке, но еще не заправил ее в юбку. Жакет Марты Джейн Ричард отбросил в сторону. А потом подал ей руку, помог встать и расправил ее юбку, тщательно разглаживая складочки на ее бедрах и животе.

— Нет, кажется, не говорил, — задыхаясь, прошептала она.

— Я купил все необходимое, но у меня не было времени купить рыбок. — Он посмотрел на нее. — Знаешь, иметь аквариум мне хотелось, но я как-то боялся всех хлопот, связанных с ним. — Ричард медленно покачал головой. — А забавно, знаешь… Со мной что-то странное происходит, как будто я смотрю в зеркало и не узнаю себя.

— Что?

— Не обращай внимания. Достаточно сказать, что раз уж ты так хотела аквариум, то, может, он бы мог стать нашим… совместным проектом.

— Правда? — радостно воскликнула Марта Джейн.

— Да. Но ты не беспокойся. Обещаю, что честно буду выполнять свою половину работы.

— Неужели?

Ричард кивнул.

— Детка, я не сошел с ума, у меня нет нервного расстройства, — проговорил он, внимательно глядя на нее. — Просто я перевозбужден и немного устал. — Он обнял Марту Джейн и нежно поцеловал ее в шею.

Ей тоже хотелось прикоснуться к нему. Обнять. Сказать, что все хорошо. Вместо этого Марта Джейн только медленно кивнула.

— Я не думаю, что ты сошел с ума или что у тебя нервное расстройство.

Ричард указал на коробку от аквариума.

— Когда мы тут все устроим, может, сходим за рыбками? — предложил он. — Вместе.

Марта Джейн удивленно приподняла брови:

— Ты что же, хочешь, чтобы я пошла с тобой в магазин?

— И в магазин тоже, — кивнув, сказал Гейбл.

Марта Джейн испугалась, запаниковала. Этого не может быть! Ричард не допустит, чтобы она поверила в то, что от нее ему нужен не только секс. Не допустит. Потому что если это так…

— Я не понимаю… — прошептала она.

Гейбл явно разнервничался. Потерев подбородок, он отошел от нее, словно раздумывал над тем, что еще сказать.

— Зачем ты все это делаешь, Ричард? — спросила она, оглядывая комнату, аметистовую скалу, принадлежности для аквариума.

Гейбл вернулся к Марте Джейн и нежно взял ее за плечи.

— Потому что я изменился, — ответил он. — В субботу ночью я понял, как чувствует себя человек, когда с ним обращаются как… как с куском мяса. Понял, каково это, когда тебе дают понять, что ты нужен лишь на ночь, а о долгих отношениях можешь и не мечтать. И мне это не понравилось. Ни капельки не понравилось, Марта Джейн.

— Извини… Я не знала, что это так огорчит тебя. Я лишь пыталась показать тебе, что…

— …что со мной чувствовала ты, да, Марта Джейн? — договорил за нее Ричард. — Это так?

Отвернувшись от него, Марта Джейн подошла к окну. И только сейчас заметила на дальней стене картину в рамке. Точнее, не картину, а рисунок углем, место для которого было выбрано идеально.

— Тебе нравится? — Ричард приблизился к ней сзади, обнял за плечи и властно прижал к себе.

Она молча смотрела на рисунок. На нем была изображена женщина с тремя лицами. И не просто женщина, а она, Марта Джейн. На правом профиле была маска и волосы были убраны в высокую прическу. На левом профиле волосы были стянуты в тугой узел, а лицо скрывалось под большими очками. Но самым привлекательным было лицо, изображенное анфас. Волосы свободно спадали ей на плечи, и она приветливо смотрела перед собой полными любви глазами, а ее рука была вытянута вперед, как будто она тянулась к чему-то.

— Мне так давно хотелось изобразить что-нибудь стоящее, по-настоящему художественное, — сказал Гейбл. — Но не получалось, и вот…

— Ты… нарисовал это?

— Тебе не нравится?

— Господи, Ричард, но я тут такая… красивая!

— А ты и есть красивая, — вымолвил он. — Даже когда прячешь лицо под маской.

Она закрыла глаза.

— В первую же ночь я понял, что это ты, — шепнул он, касаясь губами ее уха.

— Нет!

— Да, детка, понял. И думаю, настало время смотреть на меня, не скрываясь под маской. Ты сказала, что любишь меня, Марта Джейн. Это правда?

— Я… — Она отвернулась, зная, как трудно говорить эти слова такому мужчине, как Ричард. Он же немедленно закроется, как раковина.

Ричард ласково повернул Марту Джейн к себе лицом.

— Ты ведь не надеялась на то, что я позволю тебе перевернуть мой мир вверх тормашками, а потом просто так уйти?

— Ричард… Ох, Ричард, я не это имела в виду.

Он улыбнулся.

— А я хотел бы, чтобы это было именно так. Потому что я люблю тебя, Марта Джейн. Моя Валентина. — Он обвил руками ее талию и крепче прижал к себе. — Брат как-то говорил мне, в жизни каждый день становится Валентиновым, если повстречаешь настоящую женщину.

— И ты встретил такую?

— Весь уик-энд я только и думал об этом. Не мог не думать, хотя и пытался отвлечься, забыть тебя хотя бы на время. Но теперь я понимаю, что мне этого не хотелось. Наоборот, я только о тебе и хочу думать. Не знаю только, почему мне так много времени понадобилось на то, чтобы осознать это. Ведь я уже почти год работал со своей преданной маленькой мисс Бисуэлл, но не решался признать очевидное. Именно поэтому я и пребывал в депрессии, поэтому и был таким раздраженным с тех пор, как ты ушла из офиса, Марта Джейн. Я скучал по тебе.

— Правда? — Она недоверчиво смотрела на него, не веря своим ушам. Наверняка он через неделю или через месяц передумает, а она будет страдать. — Ричард, ты устал, ты немного…

— Ты хочешь, чтобы я умолял тебя? Отлично, буду умолять. — Он упал перед ней на колени. Марта Джейн закрыла глаза, а Гейбл взял ее за руку. — Я могу быть таким человеком, о котором ты мечтаешь, — надежным, постоянным, заботливым… Богом клянусь, что могу.

— Не знаю, смогу ли я быть той женщиной, какая тебе нужна, — возразила Марта Джейн.

— А ты и есть такая женщина. Именно такую, как ты, я искал среди других и не находил.