- Бро, успокойся, - потянул он с ленцой. – Он же издевается, будто гиену нашу не знаешь.

- Зубы твои будут? – в наглую поинтересовался Марк, поднимая взгляд. О, да. Он отлично осознавал, что сейчас специально раздражает Елисея, доводя до ручки. Будто специально, только сам Лиса терпеть подобного отношения не хотел. Не сегодня точно, и даже не от друга.

- Сейчас проверим твой последний поход к стоматологу! – рявкнул Канарейкин, уже наклоняясь и нависая над Тасмановым, когда ощутил, как Антон соскочил с дивана, подталкивая брата на выход.

- Так, вышел отсюда! Проветри голову, горячая испанская мачо-лиса. Побегай, покрути хвостом, потом вернись. А ты, - ткнул пальцем в поднявшего в миролюбивом жесте Марка, погрозив ему пальцем. – Прекрати своими шуточками доводить нашу истеричку. Знаешь же, у Елечки психика – дама неж… - договорить не дал кулак брата, встретившийся с его солнечным сплетением. Удар у Елисея был четко поставленный, отработанный и сильный, потому Антона согнуло пополам, а Даша охнула от ужаса, бросившись к нему.

- Тошка!

- Нормально все, - пропищал Канарейкин, держась за диван, посмотрев туда, куда ушел Елисей и повернул голову к довольному Тасманову. – Ну, ты, блин, козел! Опять чужими руками.

- Сорян, - развел руками тот, улыбаясь. – Меня бить нельзя. Настя не поймет. А иначе до него не доходит.

На танцполе шумно. Едва Елисей пересекает лестницу, его останавливает один из охранников, а услужливый робот подвозит красивую белую полумаску, закрывающую. Одну сторону лица. Он совсем забыл, что тема сегодняшней вечеринки в клубе «Дьявольский маскарад». Начало ровно в полночь, до которой остались считанные минуты, и люди принялись скрывать лица, предвкушая настоящее веселье на всю ночь. Осторожно подцепив пальцами атрибут вечера, с тоской покосился на охранника.

- Это обязательно?

- Так маскарад, Елисей Павлович, - сочувственно кивнул на маску парень.

Закатив глаза, Канарейкин натянул маску, ощущая прохладу плотно прижатого к лицу гибкого пластика. Было немного неудобно, в темноте зала, среди десятков людей, занимающих танцпол и двигающихся в мигающих огнях под музыку.

Кто-то случайно толкнул его, затем чьи-то руки коснулись мягкого темно-зеленого лонгслива, скользнув ладонью, отчего Елисей обернулся и наткнулся на пронизывающий взгляд какой-то девушки. Она изящно двигалась, словно всю жизнь занималась танцами, увлекая его в ритм и тяня на себя. Елисей усмехнулся, делая шаг вперед, слыша испуганные и возбуждённые вопли, когда под их ногами вспыхнул демонический огонь.

Скользнул ладонями по тонкой тянущейся ткани платья, узнавая в девушке подругу Даши. Ничего личного, сейчас ему хотелось просто отдохнуть и оторваться, потому позволил себе унестись в танце вместе с девушкой, имя которой не знал. Она отдалено напоминала ту незнакомку: тоже блондинка и вся в голубом. Если закрыть глаза, то можно было представить себе девушку, что забрала его покой и никак не желала делиться им.

- У тебя есть девушка? – решилась на вопрос не Эля, не то Юля, на что Елисей наклонил голову, пытаясь расслышать вопрос:

- Что?

- Девушка, говорю, есть? – громче поинтересовалась она, отчего Канарейкин усмехнулся.

- А это имеет значение?

Она помотала головой, продолжив танец. Обхватила его руки поверх своей талии, сдвигая на бедра и поворачиваясь спиной, изгибаясь и попадая в каждую ноту движением тела. Латинские мотивы сводили с ума людей, заставляя погрузиться в атмосферу готики вокруг. Летающие тени, гортанный смех и мистический дым кружили голову вместе с ласковыми руками, касающимися везде, где можно дотянуться. Сам Елисей получал истинное наслаждение. Раздражение постепенно отходило на второй план, а сам он потянул свою спутницу в сторону одной из платформ под радостные вопли толпы, забираясь на нее. За ним двинулась значительная часть людей, пытающаяся приобщиться к внезапно образовавшемуся флешмобу.

Случайно взглянув на время, Елисей выдохнул от удивления – без одной минуты до полуночи. Он поднял руку вверх, а над потолком будто по его команде сверкнули огненные всполохи созданной иллюзии.

- Десять! – заорал громко, окруженный людьми, радостно подхвативших отсчет:

- Девять! Восемь! - весело рассмеялся, убирая с шеи девичьи руки, оглядывая и тут же замирая.

Она стояла чуть дальше, посреди зала спиной к нему. В сверкающем платье, будто из драгоценных камней из серебристой блестящей ткани. Никаких шокирующих вырезов, лишь открытые плечи и довольно короткая юбка. Длинные светлые волосы спускались до талии, стоило ими тряхнуть, они рассыпались пшеничным облаком, создавая невероятный эффект. Роста всего ничего, но его компенсировали длинные для ее телосложения ноги и идеальные пропорции тела. Или может ему так казалось издалека - Елисей не знал. Повернувшись немного боком, успел заприметить ее четкий профиль и черную полумаску, а еще приоткрытые полные губы, чуть тронутые помадой.

Он сошел с ума. С такого расстояния разглядел каждую деталь.

- Три! Два! Один!

Незнакомка двигалась через толпу в сторону выхода, будто хотела сбежать и больше не теряя времени, Елисей сорвался с места.

- Эй, ты куда? – услышал в спину, но проигнорировал напрочь, быстро спрыгивая с платформы. Он должен ее найти, убедится, что его собственные глаза ему не врут. И не врали тогда.

Наконец, узнать имя.

- Это была плохая идея, - буркнула Алиса, поправляя маску.

Платье, купленное вчера в порыве покупательской истерики после трех тяжелых изматывающих дней стажировки, где ее знакомили с особенностями кухни ресторана «Баболовский дворец» - уже не казался хорошей идеей. Не то чтобы оно ей ни нравилось. Она вообще любила хорошие и красивые вещи, но цена смущала до сих пор. Какой черт ее дернул потратить на этот наряд такие бешеные деньги?

- Да брось, ты выглядишь круто. Не признал, каюсь, - приложил руку к груди Влад Радов, улыбаясь и приподнимая бокал пино-колады. – Не будь моей подругой, втюрился бы с первого взгляда.

- Че несешь, рыжий, лучше мужа моего найди! Я носом чую, тут где-то загасился и от меня в кабинках прячется, гиена блудливая, - прорычала Настя, нетерпеливо подпрыгивая на каблуках, посматривая на второй этаж и с тоской оглядывая танцпол, заполненный людьми. – Блин, народ, пошли наверх. Тут же «фулюди».

- Потерпишь «фулюдей», - огрызнулась Алиса устало.

В маске было жарко, туфли неприятно жали и, успели натереть мозоль. Сколько бы производители современной, подстраивающейся под размер ноги, обуви не клялись в том, что она не натирает – врут. Особо чувствительным, вроде Алисы, очень даже трут. Одно платье радовало. Дорогая мягкая блестящая ткань, точно жидкое серебро, идеально сидело по фигуре, скрывая его недостатки и подчеркивая достоинства.