— Да. — тут же отозвалась рация голосом Потапова.

— Госпожа просит машину. Она едет домой…

— Госпожа? Юсупов, какая госпожа? — недовольно проворчал капитан. — А! Эта узкоглазая манда…Так и говори. Так-то госпож… господ… или всё же госпож много…

— Дай сюда! — снова прошипела азиатка, выхватив рацию у меня из рук. — Капитан, у тебя должна быть только одна госпожа — твоя императрица. Ваши интеллектуальные способности меня сегодня особенно удивляют и огорчают. Это магнитные бури на солнце на вас так влияют, или лунный цикл не тот? Хотя, от имбецилов-солдафонов я большего и не ожидала. Машину через пять минут мне!

— Понял, госпожа! — недовольно пробурчал Потапов. — Через пять минут у входа. Можете передать трубочку моему подчинённому, госпожа?

— Да, капитан? — произнес я в рацию, искоса бросая взгляды на всё ещё стоящую передо мной азиатку. Это что сейчас такое было?

— Юсупов, сука! — прошипела рация голосом, не предвещающим ничего хорошего… — Такая подстава. Ты это специально, или ты по жизни недоразвитый? Я тебя… Бля! Я же просил кодировать сообщения.

— Я так-то первый день на службе. — попытался напомнить я. — И ни о каких кодах…

— Да мне насрать! — не дал договорить мне Потапов. — Ладно, потом поговорим с тобой. Выводи её через четыре минуты на центральный.

— Понял, командир. Конец связи…

Кажется, мой рост по карьерной лестнице очень надолго откладывается, и теперь, всё что меня ждёт, это чистка казарменных сортиров. Да уж… Погодите! Так мы охраняли жену Императора? Вот хрень!

За два года жизни в этом мире, ни разу не задумывался о том, что наша императрица из японского клана, или рода. Я вообще не знал, что она азиатка. Как-то не до этого было интересоваться такими подробностями А по телевизионным каналам и новостям всегда показывали только Императора, без жены…

Звонкий щелчок пальцев перед лицом вывел меня из ступора, и я только после этого понял, что последние несколько секунд стоял и пялился как идиот на обнажённую женскую грудь, хотя просто задумался о своём. Да уж, со стороны это выглядело наверняка ещё более унизительно — мне не хватало только слюнку изо рта пустить для полной картины. Сука!

— Пришёл в себя? А то я думала — всё, отбегался сурок. Тебя как звать-то, малохольный?

— Максим… Макс.

— Хорошо, Максим-Макс. Я — Ясмин, твоя госпожа. Запомнишь? Не сложно для тебя?

— Запомню.

— Вот и хорошо. Умничка! Я теперь, милый, одежду найди своей госпоже. — словно несмышлёному ребёнку, вежливым бархатным голоском, приказала мне… Императрица? Выходит что так.

— Там смотрели? — кивнул я на большой белый шкаф у стены.

— Нет, милый. Включай мозги. Когда бы я посмотрела, если всё время была рядом с тобой?

Её тон начинал меня немного подбешивать. Или не немного…

— Давай, не стой столбом. — кивнула она в сторону. — Иди и смотри. Или мне это делать за тебя?

И нахрена я зашёл в эту комнату? А ведь Кот что-то знал, не зря на его роже блуждала подозрительная ухмылка.

Я подошёл к сиротливо стоящему у дальней стены шкафу, распахнул дверки и замер, уставившись на забитую женской одеждой вешалку. Но ведь она не могла не знать, что здесь куча тряпья! Вот же стерва!

— Нашёл. — вздохнул я.

— Вот и славно. — довольно прощебетал женский голосок позади меня.

А через секунду Ясмин, или правильнее сказать госпожа Ясмин, отпихнула меня в сторону, распахнула дверки гардероба пошире и принялась копошиться в вещах. На пол полетел комплект черного кружевного белья, чулки, черные туфли, белая плотная рубашка с длинным рукавом, черная юбка и пиджак. Кажется, на этом скромном наряде она и остановила свой выбор.

— Мне выйти, чтобы вы могли пере… одеться? — на всякий случай уточнил я.

— Сам как думаешь?

— Понял. Жду вас в коридоре, госпожа… — кивнул я и двинулся на выход из палаты.

— Кстати. — донеслось мне в спину. — Ты не знаешь, почему твои коллеги называет меня именем мифического змея? Уже несколько раз слышала это обращение, но не придавала значения.

— Мифического змея? — обернулся я уже возле двери.

— Твой капитан назвал меня узкоглазой Мандой. Манда — это мифический змей-полубог, самый огромный и самый сильный из всех змей. Лет двадцать назад в Японии был целый культ, поклоняющийся ему и приносящий человеческие жертвы.

— Хм… Даже не знаю, как сказать… У русских манда это не совсем змей. Скорее наоборот…

* * *

В Императорскую резиденцию мы вернулись через полчаса. Машину Ясмин сопровождал кортеж из пяти внедорожников и нашего незаметного лёгкого броневика, и после того, как Императрица села в машину, я её больше не видел. Но доставили мы её в целости и сохранности, это точно. Да и приключений никаких по дороге в резиденцию не возникло.

Я вернулся в казарму, поужинал в большой солдатской столовой… Кстати, кормили здесь просто отлично! Принял душ и завалился на кровать, впервые за этот длинный день облегчённо вытянув ноги и закинув руки за голову. Первый рабочий день, можно сказать, прошёл неплохо. Я не раскрылся, меня никто не раскусил, подмену Юсупова никто не обнаружил, я никого не проклял, меня никто не пытался убить. Всё просто замечательно!

На этой прекрасной мысли, дверь в мою комнату резко распахнулась, и на пороге возник белокурый сын скалистых холодных фьордов.

— Новенький. — то ли восхищённо, то ли осуждающе покачал головой Кот. — Ну и заварушку ты устроил! А я ведь говорил, что от тебя будут неприятности! — самодовольно хмыкнул он. — Ты нахрена языком мелешь направо и налево? Совсем идиот?

— Да так… Случайно вышло.

— Случайно вышло… Потапов рвёт и мечет, а наша горячолюбимая и ясноокая Императрица обещает сгноить его заживо. Не знаю, как она это сделает, но ходят слухи… — Кот мгновенно посерьёзнел и замолк на полуслове. — Ладно, давай на выход.

— С вещами? — устало уточнил я.

— Нет. Почему? — удивился мой напарник.

— Да так, подумалось почему-то…

— Не ссы, командир тебя в обиду не даст — ты один из нас! — простодушно улыбнулся он мне.

— Тогда куда собираться?

— На дежурство. — снова хмыкнул Кот.

— Опять? — крякнул я, принимая сидячее положение на кровати.

— А ты думал как? Полчаса поработал и всё? Давай-давай! Поднимай задницу, переодевайся и на службу. Бронник и оружие не забудь. Ты же их не сдал?

— Нет.

— Вот и славно.

— Жду тебя внизу. — Кот взглянул на часы. — Пошевеливайся — нам через пятнадцать минут сменять парней на посту…

Я натянул бронник, сунул ноги в ботинки, взял автомат и пошёл следом за широкоплечим красавчиком. А через двенадцать минут мы уже стояли возле двери, из-за которой шёл явно