— Не всем везёт с первого раза, как тебе. Моё сокровище ещё где-то бродит.

И даже это событие не заставит меня остаться дома, пропуская рабочий день, наоборот, я хочу в контору больше обычного, чтобы отвлечься. Поэтому на работу, как на праздник, надеваю свой лучший костюм и выходя из дому, уже почти благодарен Натали за такой щедрый подарок. Матери позвоню позже, оставим едкие замечания и монолог «я же говорила» на вечер.

— Не ждал? — отрывая меня от кучи бумаг в кабинет заглядывает Дэвид, держа в руках коробку с пончиками.

— Засранец. Я догадывался, что ты не устоишь и припрёшься.

— «Женщины зло, поэтому моё сердце будет всегда принадлежать только святым пончикам», — ржёт Дэвид, ставя коробку на стол. — Я на секунду, у меня дежурство.

— Ты будешь вечно припоминать мне эти слова десятилетней давности? Я тогда был обкуренный, мы были студентами и это было словно в другой жизни. Спасибо конечно за утешение и проваливай!

— Мистер Болдер, к вам посетительница. Говорит по очень личному делу. Вы примете или назначить другое время? — нет, сегодня мне точно не дадут проработать дело Калпера.

— Ну, пусть войдёт, раз пришла.

Мы точно видимся впервые, какое у неё ко мне может быть личное дело. Она забавная, эти волосы, торчащие в разные стороны и мне

кажется, девушка под чем-то, судя по расширившимся зрачкам. Ах, ещё одна жертва любовной трагедии. Этого мне только не хватало, вступить в союз брошенных неудачников и гоняться за Натали, пылая жаждой мести. Это не девушка, это ходячий кошмар какой-то! Гляжу как она накинулась на пончики и чувствую, что мои брови уже где-то на лбу, а челюсть под столом. Ну почему эту ненормальную бросили мне совершенно понятно, тут даже удивляться нечему. Ещё и на правду разозлилась, вскочила, грубит нахалка… Вот чёрт!

— Стефани! — подлетаю к потерявшей сознание девушке, ору секретарше, чтобы вызвала скорую и первым делом проверяю пульс. Она что-то там заикалась про подругу и успокоительное. Аккуратно кладу на диван, невольно засмотревшись на это лицо. Испачкалась пудрой, когда запихалась пончиками. Стираю пальцем в уголке её губ и подбородок. Хорошенькая, но чокнутая. Хотя вполне может быть, что на бедняжке так отразился стресс. Может, она влюблена была в этого придурка. Хорошо хоть успела назвать место работы, теперь можно отыскать след лекарства, которое она приняла. Надо же помощница Натали, а я о ней даже не слышал. Делаю пару звонков и сопровождаю бесчувственную подругу по несчастью в больницу, где после пары анализов выясняют, что она просто крепко спит. …Какой-то идиотский день.

Эта её подруга Мэг, видно, что переживает за неё, суетится. Ей передо мной неудобно, и она извиняется за Стеф каждые десять минут. Стараюсь нести нашу спящую красавицу осторожно, чтобы не зацепить эту буйную голову, хотя, сделав очередную попытку расслабить её подругу, пошутил, что случайно треснул кудряшку об угол. Мне нравится её запах, кому скажи решат, что я извращенец, но Стефани так вкусно пахнет, нет не пончиками, это другое, по крайней мере на меня действует маняще. Укладываю эту чудачку в постель, и усмехаясь, провожу на прощание по щеке кончиками пальцев. Сегодня благодаря ей, моя собственная неудача кажется уже не такой горькой.

Нет, я не готов был её увидеть снова на следующий день. Оказывается, дело вовсе не в стрессе или успокоительных, хотя сегодня она немного скромнее. Это характер, такой себе коктейль сумасбродства, непосредственности, упрямства, противоречия и очарования. Отчаянная, настоящая, пока мы разговаривали она не примеряла ни одной маски. Она такая живая, что мне становится её по-человечески жаль. Даже мне будет обидно за неё, если Стеф осуществит свой дурацкий план. Не хотелось бы, чтобы её унизили ещё больше. Поэтому иду на хитрость и совершаю свой самый сумасбродный поступок. Во-первых, я спонтанно беру отпуск, во-вторых, я лечу в Египет с незнакомой девушкой, в надежде, что она успокоится, а я с новыми силами вернусь к работе. Да, я немного соврал. Но ведь это на благо этой дурёхе, которая язвит направо и налево, каждый раз вынося мне мозг одним предложением. Но с ней весело, не помню, когда я в последнее время постоянно улыбался будто дурочек. Она смешная и …милая. Стефани так очаровательно сердится, искушая меня вставлять шпильку за шпилькой и балдеть, глядя в эти глаза, упиваясь её ответной иронией. Дошло до того, что во время такой перебранки мне вдруг захотелось заткнуть ей рот поцелуем. …Вот с этого момента, когда я поймал себя на такой мысли я смотрю на неё уже иначе. Да, характер ужасный, но меня начало тянуть к этой кудрявой катастрофе. Это уже не взбалмошная подруга по несчастью, это девушка, которая меня привлекает, к которой мне захотелось прикоснуться. Нет, не для того чтобы забыться, а чтобы узнать её. Впервые её увидев, в жизни бы не подумал, что через четыре дня буду хотеть засунуть ей в рот свой язык, не иначе как номер для молодожёнов виноват, мысли навевает шальные.

Но пляж. …Чёртовы нудисты. В отличие от них я нормальный здоровый мужик, который не может не возбудиться при виде обнажённой понравившейся мне девушки. И как ей такое только в голову пришло?! Ну погоди, Стефани!

Я стал уважать её ещё сильнее и её отказ переспать со мной вовсе не охладило мой пыл. Меня тронули её слёзы, её искренность, проняло до глубокого трепета, вызывая безотчётную нежность, желание позаботиться об этом милом, хрупком создании. Теперь я понял, что она маскируется за своей вредностью. А ещё я понял, что не встречал таких, как она и что возможно мы не зря оказались здесь вместе. Пусть моя судьба достаточно злорадна, но против этой девушки я ничего не имею. Я даже разозлиться на неё толком не могу после этих селфи в инстаграме, на которые мне так любезно указал мой братец, прислав сообщение. Потому что только Стефани может так выразительно хохотать, пилить тебя взглядом, смущаться, ворчать, восторгаться и сердиться. Она вовсе не сумасбродка, она не боится проявлять инициативу, быть смешной и не такой, как все. У неё нет длиннющего списка претензий к парням, она просто хочет быть счастливой. Я столько лет искал настоящее — так вот же она.

Я знал, что повторю попытку во время танца, но это чудо поцеловала меня первой, обхватив моё лицо прохладными дрожащими ладошками. Значит, я не ошибся, верно истолковав и эти взгляды, и язык тела — кудряшку тянет ко мне и дрожит она вовсе не от страха. Разум тужится что-то шептать о том, что мы торопимся, хотя какого чёрта нужно откладывать то, что и так произойдёт. Пусть мы не влюблены, но я необъяснимо счастлив рядом с ней. Она даже не представляет насколько она сексуальна, насколько она неповторима. И я обожаю её за эту искренность полную нежности, за неподдельные ласки, за страсть. Про эту ночь нельзя сказать, что мы трахались, нет, мы именно занимались любовью. И этой ночью что-то случилось ещё, то, что теперь не позволит мне её отпустить. Даже не беря во внимания эту истерику на пустом месте, ну подумаешь назвал спросонья «Натали», да мне с Натали и на тридцать процентов не было так хорошо, как с тобой. Нет, я не спятил, пусть даже в голове мысли лишь о ней. Не о любимой работе, не о сложном деле Калпера, которого мне