Когда движение охранников за открытой дверью прекратилось и наступила тишина, в которой не было слышно даже шёпота мужчин, я решила принять душ, который не посещала более суток. Выбравшись из-под одеяла, направилась в ванную комнату. Сбросила грязную одежду в корзину для белья, зашла в душевую кабину. Опустив голову, подставила своё тело под поток горячей, почти обжигающей, воды. Закрыв глаза, представила, как вода смывает с меня грязь прошедших суток: грязь взглядов, прикосновений, порочных мыслей. Я должна быть сильнее. Я просто обязана выстоять перед каждым новым ударом Арчи. Нужно просто немного потерпеть. Как обычно — терпеть. Сжать зубы до боли и терпеть. Ему скоро надоест, он наиграется, а я продолжу свою обычную жизнь, будто ничего и не было. Буду жить так, словно я не видела ад изнутри и не касалась его пламени, не заглядывала в его демонические серые глаза.

Закончив умывание, вышла из душевой кабинки и завернулась в большое махровое полотенце. Маленьким полотенцем обтёрла запотевшее от пара зеркало. Из отражения в зеркале на меня смотрела маленькая запуганная девушка с большими карими глазами, в которых таилась надежда и вера в лучшее в людях. Но этой веры во мне изо дня в день становилось всё меньше. Я всё больше начала верить в то, что если человек стал чудовищем, то он навсегда таким и останется. Хуже — да, но лучше он уже не станет. Потому что то, что начало гнить, свежее и привлекательнее не станет, как его не украшай.

Приглядевшись к своему отражению, увидела, что ссадина на губе зажила, оставив небольшой светлый след, который вскоре совсем исчезнет. Синяки стали бледнее и через пару дней от них не останется ни следа. Не утешительно, учитывая то обстоятельство, что Арчи обещал меня не трогать пока синяки полностью не пройдут.

Закончив необходимые гигиенические процедуры, направилась к шкафу, чтобы взять сменную одежду. В доме, по-прежнему, тишина. Взяв из шкафа нижнее бельё, синие джинсы и белый свитер, снова зашла в ванную комнату, так как переодеваться с открытой дверью комнаты совершенно не хотелось. Одевшись, вышла из ванной комнаты. За окном окончательно рассвело, воробьи снова щебетали, перепрыгивая с ветки на ветку. День обещал быть солнечным и тёплым. А вот каким будет день лично для меня, как всегда оставалось неизвестным.

Села на край кровати прямо напротив приоткрытой двери. На часах шесть утра, дом начал просыпаться. Слышались шаги на первом этаже, как открывались и закрывались двери. Я не торопилась покидать пределы комнаты. Как ни странно, но мне было страшно, потому что я не знала, что может ждать меня за пределами привычной мне клетки, а здесь я чувствовала себя в безопасности.

В очередной раз поправила свитер на плече, ворот которого оказался слишком широким и постоянно спадал с плеча. В коридоре послышались шаги, затем холодный голос Арчи:

— Мне плевать на его условия, — он был раздражен и, судя по всему, в работе с самого раннего утра, а может и вовсе не спал. Прошёл мимо приоткрытой двери, бросил равнодушный взгляд, увидев меня, сидящую на краю кровати, остановился, перебил своего собеседника в трубке. — Через час приеду и сам с ним разберусь. Пусть ждёт.

Отключил телефон и убрал его в карман брюк. Открыл дверь шире и вошёл в комнату. Ещё нет семи утра, а он уже в начищенных чёрных туфлях, чёрных брюках и распахнутой белой рубашке, демонстрирующей подтянутый торс. Хищный взгляд серых глаз прикован ко мне. Снова поправила соскальзывающий с плеча ворот свитера.

— Нет, — тихим, но требовательным голосом остановил меня мужчина и спустил с плеча ткань. — Так гораздо лучше.

Не сопротивляясь, положила руки на колени, ожидая его дальнейших действий.

Кончиками пальцев Арчи провёл по линии плеча, задержавшись на бретельке бюстгальтера, которую тоже спустил. Кожа покрылась мурашками, сделала глубокий вдох, пытаясь унять подступающий страх.

Прозвучало резкое:

— Встань.

Сделала как велено. Встала и заглянула в серые глаза, которые темнели от вожделения. Мужчина подошёл ко мне вплотную, запустил одну руку во всё ещё влажные после душа волосы, а другой рукой прижал к своему обнаженному торсу. Несильно потянул за волосы назад, заставляя запрокинуть голову. Наклонился, провёл носом по шее, вдыхая аромат, от чего кожа вновь покрылась мурашками. На секунду отстранился, отпустил волосы и крепко сжал мою шею своей сильной рукой. Дыхание перехватило, уверенно заглянула в его потемневшие глаза, давая понять, что мне не страшно, даже если он решит меня придушить прямо здесь и сейчас.

Арчи наклонился к моему лицу, так как я едва доставала ему до груди. На его губах играла самодовольная усмешка. Наклонившись ещё ближе, мужчина лёгким, едва ощутим касанием губ, прикоснулся к моим приоткрытым губам, не сводя при этом сосредоточенного взгляда с моих глаз. Отстранился и снова повторил прикосновение, но теперь настойчивее.

Рука на моей спине всё ещё прижимала к крепкому тёплому торсу мужчины. Наконец, он ослабил хватку крепкой руки на моей шее и вновь запустил пальцы в волосы, но в этот раз не стал их тянуть. Снова прикоснулся губами к губам, даря нежный едва уловимый поцелуй, словно играл со мной. На короткое мгновение коснулся кончиком носа моего носа и вновь припал к губам, прижимая меня ещё сильнее к себе, практически оторвав от пола. Робко ответила на поцелуй, положив ладони ему на плечи, позволяя продолжить начатую им игру, чтобы она как можно скорее закончилась. Поцелуй становился всё глубже, губы настойчивее, дыхание всё более шумным и рваным. Я чувствовала его возрастающее возбуждение.

— Будешь теперь так каждый день встречать меня с работы, — Арчи отстранился, но не выпустил меня из объятий. Наклонился, не спеша вдохнул запах моих волос. — Мне пора.

Наконец, он вышел из комнаты, оставив меня наедине с самой собой. Прикоснулась к пылающим губам, сделала шаг назад и снова села на кровать, так и не решившись покинуть пределы комнаты.

Не знаю, сколько точно прошло минут с момента, когда Арчи покинул комнату, оставив меня одну. Некоторое время в нерешительности смотрела на распахнутую дверь, пытаясь найти в себе силы, хотя бы для того, чтобы свободно пересечь порог. Наконец, собравшись с духом, сделав глубокий вдох и выдох, решилась и подошла к открытой настежь двери. Занесла ногу для того, чтобы перешагнуть порог, но услышала чьи-то торопливые шаги по лестнице. Испугавшись, сделала несколько шагов в сторону, прижалась к стене спиной.

В комнату вошёл Яр. Не увидев меня на кровати, посмотрел в сторону, где стояла я, прижатая к стене. На его лице заиграла озорная мальчишеская улыбка:

— Привет, Даша. А ты чего ещё здесь? — подошёл ближе. — Я думал, ты уже вовсю дом исследуешь.

— Я хотела, но я не знаю, куда можно идти, — неопределенно пожала плечами, отойдя от стены, к которой прилипла минуту назад.

— Пойдём, я тебе всё покажу и расскажу, — широко улыбаясь, Яр протянул мне руку ладонью вверх, приглашая следовать за ним. — Смелее.