– Ха. Это Европа. Тут знаешь сколько вампиров? И все они сейчас жируют вокруг Парижа! Недавно даже целый клан из Румынии приехал. Откуда я могу знать про какого-то вампира?

– Это очень плохо для тебя, – вздохнул Сергей.

– Э, ты чего? Да подожди ты! Я правда ничего не знаю!

– В самом деле? А если подумать?

– Ну да, был слух, что объявился какой-то полудурок, очень сильный. Но никто про него ничего не знал. Я думал, ему уже давно шею свернули. Я правда ничего о нем не знаю!

– Допустим. Кто убил Луи Готье? Об этом ты должен знать.

– Откуда? – совершенно растерянно спросил хозяин магазина. – Я впервые об этом слышу!

– Странно. В Париже чужаки?

– Париж сейчас проходной двор! Кого здесь только нет! Арабы, турки, вампиры из Румынии, оборотни с Карпатских гор! Ты явился после стольких лет! Немцы эти проклятые!

Сергей слушал, как старый торговец информацией, оружием и вообще всем, что стоит денег и незаконно, жалуется на жизнь, и напряженно думал: «Быстро во всем разобраться не получится. Старые информаторы уже толком ничего не знают. Можно еще парочку тряхнуть, но… сомневаюсь, что они тоже что-то знают».

– Сергей! – ворвался в магазин Федор. – Там на машине четверо с оружием подъехали.

Сергей Ветров оттолкнул Светлану к стене, а сам встал рядом с дверью. Федор разместился возле окна. Сергей знаком дал понять продавцу, чтобы тот не делал глупостей.

Зашедший в магазин человек сразу вскинул пистолет с глушителем и прицелился в голову замершему от испуга и удивления хозяину магазина. Тут бы тому и пришел конец, если бы не Сергей.

Он накинул созданную магией петлю на руку убийце и дернул в сторону, пуля попала в прилавок. Продавец вышел из оцепенения и рухнул на пол, не дожидаясь второго выстрела. Сергей прострелил убийце ногу и бросился на него.

Федор разбил прикладом окно и открыл огонь по наемникам. «Вал» стрелял тихо, и они не сразу поняли, что к чему. Один боец рухнул замертво. Второй нападавший на мгновение замер на месте, пытаясь определить, откуда стреляли, и тоже упал, получив очередь в грудь. Четвертый человек, остававшийся в машине, дал по газам и быстро скрылся за углом.

Сергей тем временем обезоружил и связал неудавшегося убийцу. Он что-то зло прошипел себе под нос, глядя на Ветрова.

– Немец, значит, – усмехнулся он. – Ну-ну. Эй, Крысюк, чем ты немцам не угодил?

– А мне откуда знать? Все было хорошо, пока ты не вернулся! – зло выкрикнул хозяин магазина, не спеша высовываться из-за прилавка.

– Слушай, а может, мне просто развязать его, вернуть оружие и выйти? А вы тут сами поговорите.

Сергей смотрел на своего старого «друга» с невинным видом. Тот помрачнел и махнул рукой.

– Все хорошо было, пока ты не вернулся! Я надеюсь, что когда ты отсюда свалишь, все опять будет по-старому.

– Хорошо, – кивнул Ветров. – Рассказывай.

– Да нечего мне рассказывать. Сюда заявились боши[8], все вверх дном поставили. С порядками не считаются, никого не уважают! Сосисочники чертовы! Они ко мне за информацией приходили, а я их подставил. А они, похоже, обиделись.

– Ясно. Они могли убить Готье?

– Да я откуда знаю?! Они у меня про катакомбы спрашивали. А я им неправильную карту продал!

– Ты знаешь, что они ищут?

– Нет. Они тут неделю всего. И всем уже как кость в горле. Давно бы их прикопали, да слишком сильные.

– Где они разместились?

– В том-то и дело, что никто не знает! А иначе бы уже давно их Ордену подставили.

– Ладно. Этого мы с собой заберем.

Запихнув пленного в багажник, Сергей сел за руль и задумался. Светлана тем временем уничтожила тела убитых, а Николай по старой привычке забрал себе их оружие.

– Куда дальше? – поинтересовался Федор.

– Не знаю. Наверное, пока в гостиницу вернемся. С этим побеседуем.

– А если французы заметят?

– Да и хрен с ними. Если они так позволяют немцам у себя хозяйничать, значит, до нас им дела не будет.

– Это точно, – рассмеялся Николай. – Совсем расслабились лягушатники[9].

«Все меняется, – подумал Сергей. – В мое время здесь никто и чихнуть не смел. Французские оперативники были лучшими в Европе. А теперь?»

Через полчаса Сергея пригласили в парижское отделение Ордена. Он не стал отказываться от предложения и сразу приехал на встречу.

– Месье Ветров? Я Доминик Дюпарк, следователь отдела контрразведки Французского отделения Ордена.

Сергей кивнул, сел за стол и вопросительно посмотрел на француза.

– Месье, я хотел бы обсудить с вами возможность сотрудничества, – Доминик немного помолчал и, поняв, что Сергей не будет ничего спрашивать, продолжил: – У нас возникли определенного рода сложности с расследованием убийства Луи Готье.

– Все-таки убийства?

– Да. Этим утром мы точно установили, что он мертв. Но тело не найдено.

– Ясно. А как же версия с ограблением? – не преминул уколоть француза Сергей.

– Мы не рассматривали всерьез эту версию, – поморщился Доминик Дюпарк.

– И все-таки еще вчера ваш человек ясно давал мне понять, что мое вмешательство в дело нежелательно. А сегодня вы сами просите у меня помощь. Почему?

– У нас возникли непредвиденные проблемы. Мы не рассматривали версию ограбления, но и не придавали этому преступлению большого значения. Но сегодня мы смогли установить точную хронологию событий и пришли к выводу, что кто-то целенаправленно охотился за Луи Готье.

– И?

– Мы предполагаем… – начал было неохотно Доминик, потом он вдруг махнул рукой. – Да что там предполагаем, мы точно знаем, что убийцы Луи Готье получили доступ к секретным данным о сотрудниках Французского отделения Ордена. И мы бы очень хотели вернуть эти данные и узнать, как они к ним попали.

– Хм. А чем я могу вам помочь?

– Не скромничайте. Мы знаем, что вы не просто так хотели встретиться с Луи Готье. Рано или поздно мы узнаем о цели вашего визита в Париж. О настоящей цели. Но сейчас у нас более важная задача, и поэтому я предлагаю вам сделку. Вы все рассказываете мне, а я не буду вам мешать.

«Интересно… говорит прямо и недвусмысленно, – размышлял Сергей. – Играет, похоже, честно. Это неудивительно. Допустить такую утечку…»

– Сделка, конечно, интересная, но не равноправная.

– Чего вы хотите?