– Ты не в том положении, чтобы торговаться.

– Уверен?

В кабинет втолкнули Клио и профессора Радека, следом за ними зашли три автоматчика в масках и еще один человек. Судя по лицу, чистый немец.

– Томаш, – с характерным акцентом произнес немец, – ты меня разочаровал.

– Гюнтер, все в порядке, это мой старый знакомый. Ноябрь, убери оружие, ты же не хочешь, чтобы эти люди пострадали?

Сергей не пошевелился. Двое автоматчиков попытались обойти его сбоку, но в небольшом кабинете это было проблематично. Он стоял спиной к стене, прикрываясь Томашем. И наемники не могли из своего скорострельного, но не очень точного оружия попасть в него так, чтобы не зацепить Томаша.

– Ты не веришь, что мы их убьем? – поинтересовался Гюнтер.

– Кто тебе сказал, что их жизнь для меня важна? Томаш, объясни им, что забрызгать их всех твоими мозгами я успею в любом случае. Пуля из этого замечательного пистолета «Гюрза[16]» насквозь пробьет твою черепушку и убьет еще кого-нибудь. К примеру, господина Гюнтера.

– Ты успеешь. Только вот в чем дело, Ноябрь, это не мои люди. Они меня вместе с тобой сейчас расстреляют и глазом не моргнут. Так как насчет моего предложения?

– Не люблю покупать котов в мешке.

– Что, простите?

Иностранцы не поняли смысла русской поговорки. Сергей взглянул на профессора и его ассистентку. Они были удивительно хладнокровны. Клио встретилась взглядом с Сергеем и показала глазами в сторону державшего их на прицеле наемника. «Этот мой», – ясно выразилась девушка на языке жестов боевых подразделений Ордена.

– Кто тебе сказал, что я один… – произнес Сергей, нажимая на спусковой крючок «беретты».

Выстрел и звон оконного стекла прозвучали одновременно. Двое наемников упали на пол. Третий рефлекторно открыл огонь, но пули попали в заоравшего Томаша. За дверью загремели выстрелы, и раздалось звонкое эхо заклинания Светланы.

Клио резко дернула руками, словно оттягивая тетиву невидимого лука – всполох света серебристым росчерком насквозь прошил автоматчика. Не медля ни секунды, девушка подскочила и босой ногой с разворота ударила Гюнтеру в солнечное сплетение. Немец отлетел к стене и, хрипя от боли, сполз на пол.

Николай, занявший позицию на крыше соседнего здания, и Сергей практически одновременно выстрелили во второй раз, добивая последних наемников. Но в распахнувшуюся дверь ворвалось еще двое врагов. Один из них с ходу всадил очередь в седого профессора. Радек даже не пошевелился, но все пули просто исчезли.

Клио опять развела руки, и на этот раз Сергей успел увидеть появившийся в них всего на мгновение странный лук, серебристый, как лунный свет. С него сорвался уже знакомый всполох и насквозь пробил и отбросил назад обоих наемников в бронежилетах, стоявших друг за другом.

На этом бой закончился. Трех карауливших на первом этаже убили Федор и Светлана.

– Спасибо за помощь, месье, – степенно поблагодарил Сергея профессор Радек.

– Вы могли и без меня справиться.

– Да, – кивнула Клио. – Но все равно спасибо.

– Я думаю, нам стоит продолжить разговор в другом месте.

– Сначала надо разобраться с этими, – Сергей нагнулся к старому знакомому поляку и проверил пульс. – Хм… говорил я тебе, завязывай, пока цел. Этот живой?

– Живой, – ответила девушка.

– Федор! Вяжи клиента!

Боец зашел в кабинет.

– Снаружи все чисто. Этого тоже французам отдадим?

– Сначала сами допросим. Только вот что с телами делать?

– Это не проблема, – профессор достал телефон и кому-то позвонил. – Да. Бригаду уборщиков ко мне. Убрать тела и следы от пуль. Нет, свидетелей нет. Да, без вопросов.

Федор многозначительно посмотрел на Сергея. Не каждый человек в структуре Ордена мог потребовать убрать тела убитых людей и не ответить при этом на ряд неудобных вопросов. Сергей, к примеру, такими полномочиями не обладал.

– А этого отдайте лучше французам. Поверьте, он вам не нужен.

– Ладно, – кивнул Сергей. – Федор, привяжи его здесь где-нибудь. Французы заберут.

Профессор Радек предложил продолжить разговор в его загородном доме. Ехать пришлось долго и на двух машинах. Сергей поехал вместе с Клио и Радеком. А Федор, Николай и Светлана ехали следом. А пленного Гюнтера через двадцать минут уже допрашивали французские контрразведчики.

* * *

Человек по прозвищу Лис мрачно смотрел в стену. Все с самого начала пошло не так. Обмануть старика оказалось проще простого, а вот дальше… Якобы пенсионер Луи Готье оказался крепким бойцом и забрал с собой на тот свет пятерых лучших наемников.

Потом дело пошло еще хуже. Записи Луи Готье попали в руки его проклятых детей! А они убежали! Наемники Лиса караулили возле домов всех друзей Готье, но дети нигде не появлялись, а телефоны выключили. Кроме того, стало известно, что Орден тоже ищет детей.

Другой неприятностью оказалось появление людей из России. Они здесь были за тем же, за чем и он. Их немного, но совершенно не было времени избавиться от них. И людей не хватало.

В надежде узнать хоть что-нибудь, Лис послал людей к другому ученому. Тот работал в той же области и часто встречался с Луи Готье. Нападение на известного и влиятельного профессора Ордена – это игра на грани фола. Это уже практически открытое нападение на весь Орден магов Терры.

Гюнтер доложил, что Томаш столкнулся с охранником ученого и вмешался сам. А потом перестал выходить на связь.

Официальный начальник Лиса полчаса орал в трубку. Возмущался, что Готье убили! А на его людей ему было наплевать. Лис едва сдержался, чтобы не назвать начальника старым пердуном и не послать подальше. Пока ему еще нужно было прикрытие Ордена.

Но страшнее гнева начальника было неудовольствие другого человека.

– Я разочарован вами.

– Но послушайте, все пошло не совсем так, как я планировал. В дело вмешался Орден.

– Мне нужны результаты.

– Но это не только французы, это еще и люди из России, они…

– Вы нашли детей?

– Нет, но мы ищем их.

– Записывайте адрес, они будут там через пятнадцать минут. Рядом заброшенная стройка, загоните их туда и избавьтесь, наконец.

Лис не стал спрашивать, откуда его собеседник смог узнать, куда идут дети Луи Готье. Он поднял всех своих людей в Париже, отдал приказ и сам помчался на дело вместе с самыми надежными бойцами.

* * *

Вот и все. Бежать больше некуда. Перепуганные Жак и Вайлет растерянно смотрели на стопку бетонных плит, перекрывающую дорогу. Убегая от преследователей, они повернули не в ту сторону.