А поэт – это тот, кто находит в вещах сходство. Кто замечает скрытые формы родства вещей. Их размытые неочевидные подобия. И поэт приближает эти сходства с помощью слов.

Потому что слова, все слова в мире, открывают пространства. Стоит задуматься, к примеру, если дерево упадет в лесу без свидетелей – оно не генерирует звука. Хотя действие реально. Энергия его падения реальна. А звук реален только в ваших ушах. Слова открывают пространства в головах.

Луи великий поэт и, к сожалению, безумец. Все зависело от того, с какой ноги он утром вставал.

– Хм, фифа какая. Вот и скажи мне – люди, живут стадами, копошатся в земле, хватаются за коровье вымя, чтобы украсть молока, испражняются друг на друга, питаются падалью и издают зловоние. И это городская интеллигенция?

Я рассмеялась.

– Ты тоже.

Луи улыбнулся, и закивал.

– Дорогая, побираться у свиней мое призвание, – он взял книгу и понес ее на место, затем остановился и обиженно посмотрел в мою сторону. – А когда она не хочет даже показать то, что отличает ее от всех остальных в глазах господа Бога, что тут делать? Методы производства идентичности ныне у заводчиков жесткие. Как насчет тебя?

Я улыбнулась, с Луи всегда нужно быть начеку.

– Желаешь прикоснуться к радостям насилия в комфорте? Мне кажется, ты много жалуешься.

– Не ощущать телесного присутствия друг друга, вот что старит меня. Где ощущение осязаемой реальности?

Он затряс руками, возводя их к небу, гневно три раза показал фак небесам.

– Все живут во фрагментарном пространстве, не жалуйся. Это зона отдыха, это перемещения, это для интима. Изоляция нынче в моде. Ты со всеми и ты один.

– Знаешь, как это называлось раньше?

– Когда раньше?

– Одно человеческое поколение тому назад. Корабль дураков.

– Знаю, – сказала я, садясь на единственный стул в лавочке. – Безумие – опыт отчаянья. И мне кажется, я к этому весьма близко подошла.

Луи, оценивая, обвел меня глазами и как будто наконец-то понял, что я пришла к нему по делу.

– К первому или второму?

– Второму, – нагло положила ноги на стол, подумав, что не стоит признаваться про первое.

– Ой, как жаль! Очень жаль.

– Я не уверена, – занесла руки за затылок и расслабилась, закрыв глаза.

Луи полез за книгой на самую верхотуру своих стеллажей, разыскивая что-то.

– Вот молодежь нынче пошла…

–А что хорошего в первом?

– О-о-о, от молитв прямиком в искусство греха. Какой ржавый недоуздок вбил это в твое туманное мышление? А? Сумасбродство любви, бредовые грезы честолюбия, безумная алчность, ложная слава, жажда бессмертия – все это, птичка моя любопытная, ничто иное, как временное безумие! Время страсти! Страсть. Страсть. Страсть.

Он вытащил нужный фолиант с пыльной полки, не обращая никакого внимания на поднявшуюся пыль в ярких лучах весеннего солнца. Подул на него, пыля еще больше, и продолжил.

– Смысл безумия нужно искать не в единстве замысла, а именно в его отрывочном присутствии. В его споре с самим собой. Природа-мать мудра и обходит путь разума. Она доберется и до твоего безумия и получит то, что хочет.

Я открыла глаза и уставилась на него. А ведь он прав. Прав во всем. И про бессмертие (арктики бессмертны), и про то, как именно я разыскиваю Мост. Разумом разыскиваю. Вспышки безумия словно созвездия, это тот же смысл, только разбитый вдребезги. То, что имело смысл в прошлом, не имеет его в настоящем. Бессмысленно. И все так запутано. Кажется, я потеряла нить размышлений.

– А если я уже? – неуверенно прошептала я. – Что скажешь?

– Хм, – Луи спустился и грохнул книгой передо мной. – Акт, совершаемый безумцем, скажем, ты влюблена, это акт созидания. Акт веры. Акт утверждения или отрицания.

Он хитро улыбнулся.

– Ты, похоже, отрицаешь.

– Я не влюблена. Но все равно схожу с ума. И не знаю, что делать. Мне кажется, что я несколько часов в сутки бываю мужчиной. Ощущения такие настоящие. Реальные настолько, что я боюсь уже сама себя. Дай совет.

– И какой мужчина?

Я задумалась.

– Ну, по ощущениям, молодой, красивый, умный, не лишен изящества слона. Какой смысл в этом безумии?

– Смысл и безумие легко меняются местами, червячок. Нет такого пустяка, который бы в чем-то не оказался бы важным. И нет такого безумия, что не сойдет за мудрость, если только в нем есть система. В твоем безумии есть система?

Я кивнула.

– Есть. Каждые сутки с двух до четырех, возникает одно и то же ощущение, что я мужчина.

– Хм.

– Что?

– Самый темный час ночи, блудливая сластолюбица. Молись Орфею, и все пройдет.

– А с поиском что делать? – я уже устала от метафор Луи и решила закончить беседу. С благодарностью, с пониманием и некоторым желанием свалить. С Луи никогда не знаешь, что он выкинет в следующий момент.

– Продолжай. И знаешь, – он смачно плюнул на свои пальцы и беспощадно помусолил слюнями страницу фолианта, открывая его. – Экспериментируй. При хороводе неразумия воля к сомнениям может уберечь от неразумия. А? Сомнения проверяются практикой. Надеюсь, ты все поняла, мое сокровище, полное бессмысленного взгляда.

– Не говори никому,– попросила я, уходя.

Только он уже не слушал меня, углубившись в чтение своего фолианта.

***

Ниршан открыл глаза от ощущения неправильности. Большой неправильности. Настолько, что первые секунды он все еще думал, что спит. Он сонно протянул руку к причинному месту и почесал, намереваясь перевернуться на бок.

В следующий миг его внутренние системы безопасности, благоразумия и понимания о вопиющем заработали на полную катушку. Ниршан откровенно обалдел.

Член и яйца аккуратно держала лента. Там без натяжения был привязан бантик.

Ошалел, прощупывая пальцами свое хозяйство настолько, чтобы понять, что именно он чувствовал, было очень легко. Дикое облегчение от осмысления – все добро на месте! Целое. Исправное. Живое. Не увязанное до боли, но украшенное, мать его. Красной лентой.

Двумя руками, с прытью и резвостью, которой позавидовал бы любой сапер, он крайне осторожно развязал бант. Выдохнул. Живо вскочил на ноги. Заглянул под кровать, обшарил каждый уголок, периодически испепеляя ленту на постели взором. Оглядел свою спальню безумным взглядом, бешено вращая глазами.

Кто ж такое сделал?

Кому жить надоело?

Кто отважился бы на такое?

Мысли его словно шабаш ведьм кружился в поисках виноватых, в поисках шутника. И ничего толкового не выдавали. Спал он всегда один. В доме из постоянной прислуги пятеро. Четыре мужчины и одна женщина. Таухуа сегодня не приводил. И спать лег трезвым.