всё тебе выложу? Нет. Ты прекрасно понимаешь, что врать я не люблю. Для Чоабы объединение с опытным и сильным гангстером будет нелишним. Помимо всего этого, я знаю, где взять огромное количество оружия. Как порохового, которым можно вооружить бездельников, которых полным-полно на улице, так и совершенно нового и технологичного.

Борис с сомнением на лице завис, рассматривая меня с головы до ног. Причмокивая чем-то сладким, он напоминал мне тупого осла, застывшего на горном серпантине. Но, кажется, его котелок наконец начал варить.

— Чем ты докажешь, что у тебя есть вооружение, которое не жалко бросить вместе с трупами?

— Ты пороховое оружие таким называешь? — заулыбался я. — Пускай барон сам назначит мне встречу, и мы вместе это отроем.

— Оно закопано? — догадался Жемчужный. — Где?

Я глубоко вздохнул и протяжно выдохнул, показывая своё недовольство его непроходимой тупостью, а затем медленно и по слогам повторил фразу, которая уже звучала в стенах этого шатра:

— Лично тебе я ни-че-го не скажу. Понятно? Если Чоабе это интересно, а ещё интересно выиграть в гражданской войне раньше, чем припрётся его противник, то ты знаешь, где меня найти. И ещё…

Я понимал, что барон не откажется от такой возможности, поэтому выставил дополнительное одно условие.

— Чтобы Марьяну и пальцем больше не трогали. Когда барон согласится, я приду с лекарем.

— Не могу обещать, — пожал плечами Борис. — Её хотят казнить.

— Казнят её — я приду сюда и убью тебя.

Моя угроза Жемчужного возмутила, но он и слова против сказать не посмел. Понимал, падла, что я за человек и что могу с ним сделать.

На этом разговор подошёл к концу. Я без разрешения «владельца» шагнул к клетке, откинул ткань и начал шептать Марьяне, что приду за ней и вытащу её отсюда. Она не открыла глаз на мой голос, не пискнула и ничего не сказала. Но я увидел слезы. Скорее всего, слезы радости.

Слишком сильно эта девушка намучилась за всю свою жизнь. И она не виновата, что её родственники настолько бессердечные скоты.

* * *

— Босс, ты серьёзно? — Павел Китов сидел в кресле напротив меня и упорно отказывался верить в то, что я ему сказал. — Свадьба с цыганкой?

— Не волнуйся ты так за меня, — я отпил крепкого напитка, вытягивая ноги под столом. — Цыганская свадьба априори фиктивна. Ни документов, ничего. Слова и свидетели.

— Это тоже свадьба!

— Плевать. Слышал когда-нибудь о браке по расчёту? — я посмотрел на реакцию подчинённого и понял, что ничерта он не слышал. — Жениться на Марьяне — это равносильно получению мощного союзника как в городе, так и за его чертой. Цыгане эти, хоть и сволочи последние, но с ними можно поработать. Марьяна — девушка ладная, не писаная красавица, конечно, но мне и не нужно, чтобы на неё пялился каждый встречный. Конечно, учитывая то, что она знает обо мне больше, чем кто-либо другой, мне было бы проще её убить. Но…

— Вам её жаль? — догадался Кит. — Но разве из жалости стоит идти на такой шаг?

— Стоит, — кивнул я. — Её надо было убить раньше, чего я не сделал. Сейчас мой секрет могут узнать и другие.

— Что за секрет?

Я не стал ему ничего отвечать, потому что крепко задумался насчёт своего будущего.

Под шатром Жемчужного закопано слишком много оружия. Запредельно много. Если собрать по улицам всех бродяг и попросту всунуть им пороховую винтовку, один выстрел они сделают. Да, их убьют, а арсенал заберут, но порох здесь не в почёте. Переживём.

А вот то, что хранилось у железного вагона, вкопанного в землю, уже имело вес. Нужно все это откопать и отдать Лене, чтобы она стёрла всю маркировку, а затем экипировать людей посерьёзнее.

Такие пушки могут в разы больше, раз уж они военные и экспериментальные. Чоаба это поймёт и оценит тот факт, что никаких хвостов за ними не будет. Как и заморочек.

Но основной проблемой оставалось кое-что ещё. Моя магия.

«Дед, а дед… — начал зазывать Койота. — Скажи мне, в чем моя сила?»

Если бы он сказал, что сила в правде, я бы стал к нему относиться чуть попроще обычного. Но вместо этого старик съязвил. Мол, сила в нормальных магах, которые интересуются своими способностями.

Правда, стоило мне рассказать ему, что у меня получилось задействовать частичку своей силы, как Койот подобрел, разговорился и в целом стал очень полезным собеседником.

Имея нулевой уровень, увы, никакого активного навыка я использовать не мог. Все же во мне нутро боевого мага земли, а не пассивного кретина, который только растения сажает. Со слов Койота, разумеется. И чтобы я стал хоть чем-то… боевым, мне нужно качаться. Качаться, качаться и ещё раз качаться.

Иначе никак, увы. Тем не менее нулевая изнанка меня ничем особым не накормит. Мои способности попросту не дадут мне находиться там так долго, как мне нужно. А сроки, как всегда, горят.

«Существо с изнанки, допустим, первого уровня можно убить и оружием, которое стреляет благодаря порошковому макру, а не пороху, — продолжил индеец. — Фактически на первом уровне ты можешь пострелять существ за очень короткое время. Но только сильных существ… Тогда через несколько дней ты будешь способен на что-то большее».

«А если у меня нет нескольких дней? Что, если мне моя сила понадобится завтра?»

«Мне нечем тебе помочь, прости. Я не знаю, есть ли где поблизости порталы с сильными существами».

Стоп…

«Как мне продлить хождение по изнанке, например, второго уровня?»

«С нулевым уровнем это почти невозможно… — задумался Койот. — Однако есть в мире всякие микстуры, которые защищают тебя от „раздражителя“ на уровне, который тебе недоступен. А что? Появились какие-то идеи?»

Идеей я поделился, но Койот её не оценил.

Сингапурцы! У меня были самые настоящие сингапурцы! Со своим мясным рынком, изнанкой и… много чем интересным!

* * *

Следующее утро встретил с неприятной головной болью, ибо выпил я вчера немало. Но, как и планировал, всё начало крутиться и вертеться. На фабрике под контролем Ивана началась очистка и проверка оборудования, первые сотрудники уже пытались запустить свои станки. Саша и Петя раздобыли мне целый ящичек всякой продукции, которой можно было воспользоваться перед заходом на изнанку. А Кит…

А Кит много разузнал.

Во-первых, к азиатам меня никто не пустит. Ни сами азиаты, ни