Очнулась я на своей кровати. Надо мной стоял Макс с грустным взглядом. Словно похороны в этом мире очень дорогие.

— Мадемуазель, как неприлично! Упасть в обморок на балу! Неужели вам корсет так давит? — заметил он.

— Макс! — возмутилась я, глядя на невозмутимое лицо дворецкого, вытирающего кровь с обоев в моей комнате. Она постоянно текла, словно кого-то этажом ниже резали.

— Что, юная мадемуазель? — спросил Макс, глядя на обои.

— Где вы были? Я вас звала! Вы мне так были нужны! — возмутилась я, вставая с кровати.

Меня еще качало. Словно я вернулась из кругосветки на корабле.

— Юная мадемуазель! — с укором произнес Макс. — Вы хоть понимаете, что если хозяева организовывают бал, дворецкий превращается в шуструю невидимку? Все ложится на плечи дворецкого! И стол, и кухня, и украшения! Вы знаете, сколько было жалоб на то, что бокалы блестели недостаточно ослепительно?

Мне стало стыдно. Мужик работал почти всю ночь. Как официант на раздаче. А я ему тут претензии выкатываю.

— А ничего, что меня чуть не убили? — возразила я, глядя на то, как Макс вытирает пыль со стола.

— Юная мадемуазель! Это я чуть не убился! — гневно произнес Макс. — И то пять ложек утащили! Что они с ними делают? Ума не приложу!

— Эм… Может, играют на ложках? — я показала, как это делается. — Может, ансамбль собирают?

Тогда почему утащили пять, а не шесть? — удивился Макс.

— Один просто начинающий ложечник! — пожала плечами я. На него я зла не держала. Он — молодец. К тому же, он — единственный в этом доме, кто не вызывает у меня ужаса, страха и желания убить. Я бы даже смогла назвать его другом!

— А можно я спрошу? — задумалась я, вспоминая таинственного господина, с которым танцевала. Нет, мужик безумно красивый. И возраст придает ему такой шарм. Сорок лет, легкая проседь, взгляд… Мне даже стало немного стыдно, что я так увлеклась этим таинственным господином.

— Спрашивайте, юная мадемуазель! — произнес Макс, устало вытирая пот со лба.

— Таинственный господин на балу, с которым я танцевала? Кто это? — спросила я, пряча легкое смущение.

— Что? Вы танцевали с каким-то господином? Как вы могли! У вас же есть юный лорд Адам! Вы должны были танцевать с ним! Как хозяйка бала! Как его официальная невеста! — всплеснул руками Макс.

— Вы знаете танец на троих? Кроме хоровода? — уязвленно ответила я. — Потому, что Адам весь вечер провел с феей!

— С феей? — удивился Макс. — Я не приглашал фей! Ах, вот что бывает, когда дворецкий не уследит!

— А еще у нас завелась змея! — пожаловалась я, боязливо поджимая ноги. — Я несколько раз слышала ее шипение!

— Не может быть! Я проверю! Если что, я предлагаю вам вечером поискать ее! Я, как дворецкий, найду ее! А вы, как хозяйка поговорите с ней! — то ли в шутку, то ли серьезно произнес Макс, удаляясь из комнаты.

Я смотрела на зеркало, вспоминая Адама. Если я его невеста, то, значит, мне изменяли! Внезапно зеркало помутнело. В нем появилась морда чудовища. Я посмотрела на рога и мрачно покивала.

— У меня есть к тебе серьезный разговор! — вспыльчиво и ревниво прорычало чудовище.

— По поводу? — осведомилась я, глядя на выражение морды.

— Ты танцевала на балу с другим! — зарычало чудовище. — Ты моя официальная невеста!

— Ох, неужели? — удивилась я этой сцене ревности. — Неужели? Я даже не заметила? Может, потому что мой кавалер и жених увивался за какой-то феей?

— Мы с ней просто старые знакомые! — огрызнулся Адам. — Между нами ничего нет!

— Да? — обалдела я, вспоминая разговор на балконе. — А “О, любимая….” на балконе?

— Ты что? Подслушивала? — удивилось чудовище.

— И подглядывала! — строго произнесла я. И горделиво посмотрела на морду.

— Понимаешь, — начал Адам. — Он прокляла меня. Из ревности! И я… эм… хотел, чтобы она сняла проклятие! Или хотя бы узнать, как это делается! К тому же, если бы я уделял на балу время тебе, то она бы приревновала! И прокляла бы…

— Кого? Меня? Или тебя во второй раз? — удивилась я, не зная, верить ему или нет.

— Неважно. Но я должен был с ней поговорить! По поводу проклятия! — прорычал Адам. — И пусть ради этого мне пришлось признаваться в любви целый вечер. Я тебе не изменял! Я тебе жизнь спасал!

Ох, ё! Я смотрела на Адама, и не знала, верить ему или нет.

— А вот ты! — на меня показала когтистая лапа. — Ты танцевала с другим!

— Ой, а что? Мне в сторонке постоять? Пока шпион окручивает фею! — удивилась я. — Потереть попой стеночку? Поплакать на тему: “Ах, меня все бросили?”. Ты так это видишь?

— Ты танцевала с каким-то мужиком без лица! — заорал Адам, выходя из себя.

— Это лучше, чем с мужиком без яйца, — заметила я, все еще обижаясь. — И вообще! Что значит без лица!

— А то и значит! Что лицо его было прикрыто серостью! Как маской! — послышался голос чудовища.

— Погоди, но я же видела его лицо! — возмутилась я. — Как бы тебе его описать? Он очень похож на портрет, который висит в доме… Такой немолодой, красивый господин с…

Договорить я не успела. Адам открыл огромную пасть. Челюсть у него отвисла, обнажив клыки.

— Он похож на портрет? — спросило чудовище.

— Очень, — заметила я, припоминая и отмечая сходства. — А еще я видела его ночью. Он ходил вокруг дома.

— Аааааа! — послышалось на ультразвуке. Я была не уверена, что чудовище способно было издать этот комариный писк.

— Что случилось? — занервничала я.

— Это… Это… Мой… отец, — глаза Адама округлились. — Мой мертвый отец!

В этот момент я присела на кроватку. И подняла брови. То есть, вчерашний молчаливый господин и есть отец юного Адама? Если да, то он … Теперь я поняла! Он не может разговаривать, потому что он призрак! Как же я сразу не догадалась!

Мысль о том, что по дому ходить призрак отца Адама заставила меня слегка поседеть. Только привидений не хватало! У меня уже поджилки затряслись!

— Ты хоть понимаешь, что ты наделала? — послышался недовольный голос чудовища. — Я не знаю, как он вернулся с того света! И почему я раньше не видел его на балах, но…

Чудовище осеклось. Ох, ничего себе! У нас тут не хомячок в зеркале сидит!

— Я не поняла, что случилось? — напряглась я, чувствуя задницей новую семейную тайну.

— Да как ты вообще посмела?!! — надрывался Адам.

— Да что в этом такого?!! — кричала я в зеркало.

— Ладно, — внезапно успокоилось чудовище. И мне это не понравилось. — Слушай меня внимательно. Я спрашивал у феи. Почему после того, как ты согласилась стать моей невестой, проклятие не спало? Фея мне сказала, что меня может расколдовать только красавица. Так что тебе придется стать красавицей, чтобы меня расколдовать.