«Ещё один удар я точно принять не смогу, надо заканчивать с ней побыстрее»

Вдруг, послышался треск откуда-то издали. Он понял, чем грозит обрушение подземного помещения и, на всякий случай, приготовился защищаться, выставив оружие перед собой.

— Твои трюки больше не сработают, что бы ты не делал, - она щёлкнула пальцами дважды.

Первый щелчок раздался едва слышимой блокировкой центров магических артерий в организме парня, что заставило меч исчезнуть также быстро, как он и появился. Со вторым щелчком, её бок окружила светлая аура, больше снежного цвета, нежели зелёного, как у людей. Она исцелила свои раны за считанные мгновения, будто это были лишь царапины. Её эльфийское начало давало фору многим магам-целителям, что всю жизнь практиковали искусство врачевания и штудировали книги древних алхимиков и магов десятилетиями.

— Да ладно? Полное исцеление за доли секунды и блокировка моей маны? Ты монстр...

— Фридрих, прекрати храбриться, в одиночку тебе не победить её. Она может перебить всю эльфийскую гвардию даже не заметив! - крикнула юноше марионетка, протягивая ему руку.

Это было ошибкой. Как только рука потянулась к нему, её мгновенно изрубило на настолько мелкие кусочки, что от деревянной конечности остались лишь опилки. Лайт, понятное дело, боли не почувствовал, но орудовать полуторным мечом без одной руки стало вдвойне тяжелее.

Старуха вытянула ведущую руку вперёд и, безумно улыбаясь, сжала ладонь в кулак. У парня перехватило дыхание. Казалось, что весь воздух был высосан из помещения одним мгновением, будто его и не было вовсе.

Пока Фридрих хранил небольшие запасы кислорода, его голову раздирали на куски мысленные думы о том, как действовать в такой ситуации. Бой уже давно перешёл из разряда случайной схватки в смертельную битву и недостаток кислорода никому из них на руку не играл.

«С козырей, значит, пошла» - он чуть наклонился вперёд, щурясь при этом, и решил попробовать одолеть её хитростью, нежели грубой силой.

«Раз тебе так нравится высасывать воздух, то отсоси-ка и это!» - он резко пнул ногой остатки каменных плит в её сторону, заставив её прервать заклинание для защиты от щебня.

У него появился шанс снова вздохнуть. Не мешкая, он метнулся вперёд, скрываясь в облаке пыли, и, приблизившись вплотную, напоролся на летящий в его грудь каменный кулак. Он схватился за него обеими руками, с трудом остановив на подлете, и резко развернулся на бегу, перенаправив его в саму старуху.

Не ожидавшая удара Денра разбила руку в кровь, пытаясь остановить его, но приложенной силы хватило для того, чтобы сбить её с равновесия. Фридрих стремительно пронёсся за её спину, и, одним рывком вытащил заколку из её волос. Он вогнал её под углом в печень эльфийки, совершенно не рассчитывая силу атаки. Маленькая металлическая заколка вошла по самое основание.

Денра отреагировала моментально. Волна энергии вырвалась из ее тела с такой силой, что всех присутствующих отбросило на десятки метров в разные стороны. Фридрих даже защититься не смог. Его магия полностью заблокирована и ни капли маны не было проведено наружу, для сохранения тела в целости. Угодив прямо в каменную кладку, порядком побитую и расколотую, он переломал себе почти все кости, какие только мог сломать. Он вновь оказался на грани между жизнью и смертью. Самую малость удар смягчил дух-хранитель, вцепившийся в одежду парня на лету и тянувший его на себя, но помогло это не сильно.

Денра совершенно потеряла голову. Ее хмурое лицо исказилось до гримасы боли с оттенками злобы. Ярость отчётливо читалась у нее в глазах, казалось даже горела пламенем. Множество ярко-красных нитей вышли из ее рук и ног, подобно живым существам, крайне длинным червям или змеям. Они извивались, отвратно шипели и свистели, разрезая воздух. Под ногами женщины раскололся древний камень, в то время как ее волосы задубели и поднялись в воздух. Они, словно живые, двигались хаотично, каждый волосок в разные стороны. Настоящее непобедимое чудовище предстало перед ними. Мощь эльфийки возросла многократно. Она, наконец, стала серьёзной и ничем хорошим это обернуться не обещало.

Фридрих же отхаркивал кровь целыми стаканами. Внутренние органы практически стали кашей, ребра превратились в порошок, а конечности были переломаны сразу в нескольких местах. Паразит, присосавшийся к юноше, наследие Сатурна, принудительно отводил косу смерти от него, пуская всю собственную энергию на регенерацию. Страшные раны заживали на глазах, почти изрезанная в лоскуты рука исцелилась, внутренние органы, будто под воздействием пространственно-временных заклинаний, возвращали свое исходное состояние и положение в теле парня.

— Какая чудовищная регенерация. Кажется, если оставить тебе только голову, то ты все равно отрастишь тело целиком... - злобно процедила сквозь зубы Денра, вскидывая руками нити.

Те, напоминая хлысты, прошлись по помещению, разрушая катакомбы еще больше. Ее уже давно не заботил ущерб, который она причиняла священному месту эльфов. Ее единственная цель - убийство мятежного старейшины и человека, посмевшего высмеять их культуру обманом духа-хранителя.

Нарушив первый и пока что единственный приказ своего хозяина, дух-хранитель отвел атаку в сторону, выпустив из шерсти с сотню электрических разрядов, ударивших по нитям. Оскал громового хорька уже не оставлял сомнений в серьезности намерений зверя.

— Подумать только, дух встал против меня... Неужели этот ублюдок настолько серьезно залез в голову хорька, что он не пожалеет жизни ради него? Что ж, мятежный дух равносилен предателю всего эльфийского народа, а значит, также достоин лишь смерти, - Денра щёлкнула пальцами, попытавшись заблокировать ману в теле духа, но тот отвел заклинание в сторону.

Под лапками хорька ярко заискрила молния, с каждой секундой порождая все больше и больше разрядов, бьющих куда попало. Энергия покрывала тело зверя до тех пор, пока хорёк не стал самой молнией, лишившись силуэта.

Одна-единственная вспышка чуть не разорвала ткань пространства. Скорость, которую развил зверь, выходила за все рамки, которые мог видеть человек или эльф, пусть и настолько древний, как Денра.

Она поняла, что эту атаку лучше не пропускать и задействовала энергию Древа Мироздания, символа единения эльфов с природой. Энергия, накопленная поколениями эльфов, покрыла тело старухи, однако это не помогло. Вошедшая под углом заколка порвала несколько важных каналов маны в ее теле и в барьере появилась брешь, через которую удар хорька прошел, словно раскаленный нож сквозь масло.

Хорек прошил тело Денры насквозь, вырвав с корнем большую часть ее внутренних органов и моментально разрушив щит Древа. Огромная дыра зияла в животе эльфийки, из которой литрами выливалась кровь. Львиная доля ее каналов маны была уничтожена одной-единственной атакой, моментально сводя на нет ее