А Ева, охваченная азартом, развернулась, готовая снова атаковать.

На миг замерла, в восхищении глядя на Эриха, воинственно  наступавшего на ещё одну тварь. Вот это мастерство! Она и не знала, что её мужчина умеет так управляться с клинком. Меч сверкал в сумраке леса быстрее молнии.

Абасы попытался проделать такой же трюк, как с её пистолетом, но Эрих оказался рядом быстрее, чем призрачная лапа успела подняться и пригвоздить его к земле. Сначала отрубил тонкую лапу, потом снес одним быстрым росчерком голову.

И тотчас бросился к самой Еве, потому что на неё надвигалась очередная тварь.

Но Ева теперь в «режиме фейри» не отступала и не боялась. Эта дикая сущность внутри была совершенно безбашенной. Она снова попыталась располосовать врага одними только коготками. И всё бы вышло у шальной хищницы, в которую она сейчас превратилась…

Но неожиданно на помощь первому абасы подоспел ещё один призрак. Он успел вцепиться в плечи Виты. И золотое сияние померкло. И вообще в глазах потемнело.

Теперь Ева не просто оцепенела, как в первый раз, у неё возникло такое чувство, что из неё выдирают саму душу, это было даже не столько больно, сколько страшно. Она чувствовала, как тело становится пустым и мёртвым. Сначала окоченели ступни, потом колени, бедра… Потом могильный холод разлился по животу.

Она видела, как отчаянно отбивал её Эрих – одну тварь уже отогнал и ранил, но вторая, вцепившаяся в неё, могла убить раньше, чем он успеет прикончить первую.

Лёха оказался рядом, возник прямо перед лицом Евы, поднял пистолет чуть выше головы Черновой, и выстрелил трижды.

Вита перестала слышать, но зато вновь почувствовала тело. Хватка на плечах ослабла.

Она ещё несколько мгновений приходила в себя, с трудом различая, как Эрих добил первого абасы. Как второй, разъярённый нападением Белова, вцепился в самого Лёху.

Белов рухнул на колени  и смертельно побледнел.

Но Ева уже вернула себе облик фейри… Яростно шипя, она налетела на спину призраку, впиваясь когтистыми лапами. Абасы осел под её яростной атакой, выпустил из лап Алекса.

– Ева! – призвал громко Эрих.

И она сразу поняла – без лишних слов, отскочила в сторону, а её бравый «викинг» снес голову подранку.

Эрих подхватил Белова, корчившегося на снегу, поставил на ноги несколько грубовато, зато резво.

А сам бросился на помощь Аслану, отбивавшемуся  топором от ещё одного призрака. Вдвоём справились быстро.

Все огляделись растерянно и поняли, что этот был последний.

На лес опустилась тишина. Никто не смел её нарушить. Просто стояли, смотрели друг на друга и пытались выровнять дыхание.

– Кажется, всё, – наконец озвучил Эрих. – Сколько их было? Вы говорили, около десятка.

– Я только одного расстреляла, – подала голос Лейсан. – Мои пули, оказывается, им как слону дробина. Всю обойму выпустила, пока взорвался.

Вита, услыхав про пули, огляделась в поисках своего пистолета.

– У меня вот этот был второй, – отозвался Аслан.

– Развоплотил одного, – доложил Белов. – Второй чуть не развоплотил меня.

– Я тоже одного порвала, – вставила Ева, наконец-то выуживая из снега утерянный пистолет.

– Так, значит, вместе с оборотнем десять, – подвёл итог Эрих. – Надо проверить деревню. Но, похоже, это все.

– Пошли, – приглашающе кивнул Лёха, – посмотрим, что там.

– Эрих, – Ева нагнала любимого, подхватила под локоть и восхищённо прошептала:  – Ты, получается, один положил столько, сколько мы все вместе? С ума сойти! Ты такой у меня крутой! Настоящий викинг!

– Валькирия тоже была хороша, – усмехнулся он, явно польщённый таким искренним восторгом.

Деревенька встретила тишиной и пустотой.

Прошлись по улицам, оглядываясь настороженно, присматриваясь внимательно.

– По моим ощущениям… всё спокойно, – вынес вердикт Эрих. – Что скажите? Белов?

– Ага, тишь да гладь, – кивнул Алекс, – вроде не фонит больше. Совсем.

– Похоже, зачистили, шеф, – довольно провозгласила Лейсан.

– Похоже, – согласно кивнул Эрих. – Но вы ещё пару дней за районом этим последите! Если всё будет тихо, и никакая дрянь больше не проявит себя, маякните мне, а я уж сообщу, кому надо, что жителей можно домой возвращать.

– Хорошо, шеф! – кивнула с готовностью Лейсан.

– Тогда возвращаемся  на базу, – распорядился Эрих.

***

До зимовья с порталом ещё надо было дойти. Теперь, к счастью, в лесу стало безопасно, но по-прежнему холодно. Эйфория боя уже вышла из тела, и, к тому времени пока добрели по занесённой тропе до старой избушки, Ева уже чувствовала себя порядком уставшей.

Ничего, ещё несколько томительных минут, и портал вернёт их в тепло и уют.

– Вита! – окликнул в спину Белов, когда до заветной избушки оставалось метров двадцать. – Можно тебя на пару слов?

Ева оглянулась, изумлённо окинула взглядом Лёху, метнулась глазами к Эриху…

Тот заметно напрягся, чуть ли не зубами скрипнул, но бросил лишь коротко:

– Далеко не отходите!

Ева, собственно, никуда отходить и не собиралась. Настороженно замерла, поджидая, пока Белов подойдёт ближе, а все остальные – подальше.

– Ев, я… – Лёха покусал губу, поднял наконец глаза. –  Слушай, мне сегодня такая мысль в голову пришла… Там, в лесу, прямо после боя. Как это сейчас модно говорить: инсайт накрыл, да? Знаешь, ну их… к чёрту лысому все эти обидки, ревности, зависти… Лишь бы все были живы! Вот выберемся из этой задницы, потом можно и разборки учинять… А можно и не учинять! Какой теперь смысл?

Он снова опустил глаза, смотрел под ноги.

– Я капец как на тебя злился. И на него тоже! Я всегда Эриха уважал, а тут… И ни хрена счастья я вам не желал, честно говорю! Всё ждал, что он тебя выбесит, или ты его, и разбежитесь. Думал, ну, погоди, ещё приползёшь, вот тогда я тебе всё и выскажу… Дурак я, Виталька, дурак! Кому она нужна эта месть?  Я как увидел сегодня, что до тебя эта тварь добралась, так сразу и отпустило. Пофиг стали все обиды! И я видел, как он за тебя бьётся… Нечего нам делить! Одна цель у всех – выжить и спасти тех, кто рядом! Ведь и ты за меня бросилась, не раздумывая! Короче…

Белов потёр нос, снова посмотрел на неё и добавил с виноватой улыбкой:

– Прости меня, а? Вот сейчас по-честному говорю, без всяких попыток давить на жалость и совесть! Давай друзьями останемся! Я уже понял, что мне с тобой ничего не светит. Любовь она такая – против неё не попрёшь! Я и не буду. Раз его любишь, я сливаюсь. Пусть будет пафосно, как в песне… «Я счастья тебе желаю, пусть не со мной, так с другим». Не держи на меня зла! Ладно?