Помимо необычной планировки, в архитектуре Боровицкой башни есть и другая интересная деталь. Ее отводная стрельница устроена не впереди, как у остальных кремлевских башен, а помещена сбоку. Именно в стрельнице, а не в башне, и находятся Боровицкие ворота. В древности они служили для хозяйственных целей — через Боровицкие ворота в Кремль ввозились различные грузы. Недаром с другой стороны крепостной стены возле Боровицких ворот располагались хозяйственные постройки, Конюшенный и Житный (продуктовый склад) дворы. Несмотря на свое приземленное назначение, Боровицкие ворота защищались не хуже остальных. И сегодня со стороны Александровского сада можно увидеть расположенные по бокам от въезда отверстия, формой напоминающие замочные скважины. Но такое сравнение обманчиво, не стоит представлять себе вставляющиеся в крепостные стены исполинские ключи. «Замочные скважины» на самом деле не что иное, как отверстия для цепей подъемного моста, который перебрасывался от Боровицкой башни на другой берег Неглинной. А под проездной аркой ворот в кладке стен хорошо заметны вертикальные пазы — здесь крепилась опускающаяся железная решетка — «герс».

Угловая Водовзводная башня, о которой только что шла речь, стоит над Москвой-рекой. Она удивительно грациозна и соразмерна — особую праздничность ей придает рельефная горизонтальная кладка примерно до середины высоты круглого основания. Благодаря ей башня производит впечатление доставленного в узкую вазу букета цветов. Водовзводная башня высока — 57,7 м. Сразу после постройки она носила название Свибловой — на территории Кремля рядом с ней располагался двор бояр Свибловых. А свое теперешнее название Водовзводная башня получила, когда в 1633 г. в ней установили «водовзводную машину», по свинцовым трубам качавшую воду для поливки кремлевских садов. Поступала эта вода и в царские покои. До наших дней это чудо технической мысли почти четырехсотлетней давности не сохранилось — водовзводная машина функционировала немногим больше ста лет. Впрочем, если вдуматься, это немало.

Судьба Водовзводной (Свибловой) башни непроста и драматична. В 1805 г. ее сочли обветшавшей и в целях реставрации разобрали и собрали снова. А в 1812 г. наполеоновская солдатня взорвала ее, покидая Кремль. В 1817 г. (по некоторым источникам, в 1819 г.) Свиблову башню восстановили по проекту О. И. Бове. С тех пор башня неоднократно реставрировалась, и се первоначальный облик исказился до неузнаваемости. Так что, к сожалению, несмотря на несомненную красоту Свибловой башни, ее облик достаточно сильно отличается от того, который был задуман итальянскими зодчими. Впрочем, так ли это важно? От ее стен исходит аромат древности, и, дав волю фантазии, можно легко представить себе Свиблову башню такой, какой она была когда-то — грозной, щетинящейся дулами пушек из-под деревянного навеса.

Соседка Водовзводной башни по кремлевской стене, тоже смотрящаяся на свое отражение в водах Москвы-реки, — Благовещенская башня. На самом деле Благовещенская башня не столь мала — 30,7 м, но рядом со своей высокой соседкой кажется почти низенькой. Построенная в 1488 г., она, как и остальные ее сестры-башни, в конце XVII в. была дополнена каменным шатром. Его усеченный верх венчает сооружение, которое на первый взгляд кажется дозорной вышкой — и это удачное решение придает Благовещенской башне очень воинственный и в то же время древний вид. Однако вышка эта декоративная, а история башни хранит множество совершенно не воинственных подробностей.

В старину в Благовещенской башне имелись ворота — их следы в кирпичной кладке и сегодня видны со стороны Кремля, а вот с набережной никакого напоминания об этих воротах не увидишь. А назывались эти ворота… Портомойными. Они предназначались для прачек из дворцовой обслуги, выходивших стирать на берег Москвы-реки. Предметом их забот были не только «портки», как может показаться на первый взгляд, — портами в те времена называлась одежда вообще.

Это — забавная сторона «биографии» башни, а ют и грустная нотка: при Иване IV Грозном в Благовещенской башне содержались узники.

Свое название Благовещенская башня получила от помещавшейся в ней иконы Благовещения. К тому же в начале XVIII в. на территории Кремля рядом с башней был возведен храм того же имени. После его постройки в «дозорной вышке» устроили звонницу, на вершине башни установили крест, а узкие бойницы растесали, превратив их в окна — Благовещенская башня из оборонительного сооружения превратилась в придел одноименного храма.

Однако в наши дни мы видим Благовещенскую башню совсем иной. Дело в том, что в 1933 г., как бы ни удивляла вас эта дата, башню отреставрировали. Правда, проделано это было в стиле того времени: храм Благовещения безжалостно разобрали. Зато в том месте, где его стена примыкала к стене башни, открылся первоначальный фасад, не искаженный переделками. Это дало реставраторам возможность восстановить подлинный облик Благовещенской башни.

За Благовещенской башней следует Тайницкая. При постройке краснокирпичного Кремля она была сооружена на приречной стороне самой первой. Этот приоритет легко объясним: приречная, южная, кремлевская стена чаще других становилась объектом штурма, и белокаменные стены были здесь более ветхими. Поэтому южная линия стен была перестроена раньше остальных. А Тайницкая башня была не простым оборонительным сооружением — она имела очень важное значение и свое название получила недаром.

Внутри башни прятался потайной колодец. Но, помимо этого, был у Тайницкой башни еще один секрет: в ее отводной стрельнице, соединенной с башней арочным переходом, начинался подземный ход, выводивший к самой кромке воды — предосторожность на случай бегства. Высотой 38,4 м, далеко выступающая за линию стен, Тайницкая башня имеет внушительный вид. Вот только назвать ее памятником седой старины, к сожалению, невозможно. Тайницкая башня — новодел, правда, освященный временем, но все же… Вы помните, что в конце XVIII в. на Боровицком холме по проекту В. И. Баженова предполагалось построить исполинский дворец. Приступая к расчистке места для строительства, рабочие успели снести часть южной стены — и вместе с ней Тайницкую башню. А после остановки этого циклопического проекта, в 1773 г., погубленная башня была воссоздана по старым рисункам. Достоверно известно, что форма башни в точности воспроизводит прежнюю Тайницкую башню, но существует ли соответствие в более мелких архитектурных деталях — неизвестно.

В старину Тайницкая башня была проездной — с набережной прекрасно видна высокая закругленная, арочная ниша, имитирующая заложенные ворота. В XVII в. над воротами Тайницкой башни помещались часы. Эти ворота — Тайницкие, или, как еще говорили в старину, Тайнинские (от слова «тайна») — во время осад использовались для того, чтобы через них незаметно для противника можно было выйти к Москве-реке за водой.