— Она имела право на собственный выбор и на ошибки, — ответила богиня. — Мы не можем вмешиваться в судьбы миров…

— Вот как? — ехидно уточнил ее сын. — Даже если одному из миров грозит гибель?

Мать и сын скрестили взгляды, и между ними только что искры не летали. У меня создалось четкое ощущение, что они продолжают спорить, только теперь делают это без слов. Продолжалось это несколько минут, а потом Энтаралинар опустил глаза, а богиня посмотрела на меня.

— Когда Тайронир попросил меня соединить его с Ленариэль, я с радостью благословила его, — сказала она. — Наконец-то в том мире все пойдет так, как и должно было быть изначально. Но потом я увидела тебя. Человеческую душу в теле наследницы правящего дома. Натворил дел мой сын, ничего не скажешь.

— Мы с Еленой заключили сделку, — вмешался этот самый сын. — Я дал ей новую жизнь, дал магию и возможность стать матерью. А она взамен должна выйти замуж за Тайронира орт Амарлока и быть ему верной женой…

— Кстати, об этом, — вмешалась я. — Почему ты, хитрый лис, не сказал мне, что Ленариэль спала еще и с советником повелителя? И они с Вериселем, судя по всему, собирались свергнуть Тайронира? И да, важный вопрос — кто отец ребенка?

Мать и сын переглянулись.

— Прости, Елена, — сказала богиня. — Но мой сын не имел права вмешиваться в судьбу этого мира. Как и я не могу рассказать тебе больше, чем ты можешь узнать сама.

— То есть ответов не будет, да? — уточнила я. — И что теперь? Вы вернете меня обратно? В момент, когда я умирала в своем мире?

— А ты хочешь? Умереть? — спросил Энтаралинар.

— Нет. Кто же откажется от шанса на новую жизнь?

— Рад слышать, что ты не изменила своего мнения. Надеюсь, это касается и остальных наших договоренностей? — широко улыбнулся сын богини.

— Нет! — отрезала его мать. Она посмотрела на меня. — Поскольку все уже произошло, и ты сейчас — в теле Ленариэль, тебе и выбирать, как прожить ее жизнь. Если ты захочешь, конечно же.

— То есть я могу выбирать? — удивилась я.

— Конечно, — ответила богиня. — Боги наделили души свободой выбора. Вы вольны жить так, как решите сами, делать те ошибки, которые посчитаете нужным и пройти свой путь сами. Без божественных подсказок и, тем более, давления, — она бросила гневный взгляд на сына.

— Да, Елена, можешь идти и делать свой выбор, — ехидно улыбнулся Энтаралинар. — Как раз возле дерева тебя ждет жених, который жаждет стать мужем. Надеюсь, у тебя готов для него ответ…

— Ленариэль! Ты слышишь меня? — голос Тайронира звучал, как при плохой связи по телефону.

— Не уверена, — я с трудом открыла глаза, и обнаружила, что полулежу в объятиях эльфа, который сидит на травке, прислонившись спиной к божественному дереву.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.

— Жива, — честно ответила я. — Что, на самом деле, удивительно, учитывая обстоятельства.

— Что ты такое говоришь! — возмутился Тайронир. — Разумеется, общение с богиней не могло тебе повредить!

— Как знать, — откликнулась я, устраиваясь поудобнее. Развернулась, чтобы видеть глаза повелителя. — Тай, скажи, пожалуйста, почему мы с тобой решили пожениться?

— Так повелел твой отец, — ответил эльф. — Он посчитал, что я буду достойным мужем для его дочери и преемником ему.

— А… я что об этом думала? — спросила я.

— Ты была совсем ребенком, — улыбнулся Тайронир. — Всего тридцать лет… тогда, кроме учебы, тебя ничего не интересовало. В разговорах со мной, а их было всего несколько, ты каждый раз подчеркивала, что покорна воле отца и готова принять меня в качестве мужа.

— Вот как… то есть ты не знал меня, мой характер? — продолжила расспросы я, стараясь не обращать внимания на «ребенка тридцати лет».

— Нет. Мы никогда не общались близко, — ответил повелитель и переместил руки, перехватывая меня поудобнее.

Мы по-прежнему сидели в весьма интимной позе — я у эльфа на коленях, а он прижимал меня к себе. Тай еще и погладил меня по спине, словно бы невзначай. Ладно. Раз отвечает на вопросы, то посижу пока так. А поглаживания — это даже приятно…

— Ну, раз мы теперь общаемся, — продолжила я его фразу, — тогда… расскажи мне, чего ждать от тебя в будущем? Какой ты видишь нашу дальнейшую жизнь? Если мы соединимся в обряде?

Очень жаль, что у меня нет элементарных знаний об этом мире. Вот у нас можно, например, составить брачный договор. Как бы так выяснить, существует ли в эльфийском обществе такая возможность? Очевидно, что этот брак нужен Тайрониру по политическим соображениям.

А вот что насчет меня? Хочу ли я брать его в мужья? Другими словами, чем мне это грозит?

Богиня сказала, что у меня есть выбор. Ну-у-у-у. В своем мире, у меня, по идее, тоже был выбор — стать той, кем захочу. Например, балериной. Или космонавтом. Или президентом. Тут я усмехнулась. Вопрос затрат времени и усилий.

Да, в теории мы можем все. А вот как насчет практики? Жизнь, она, как правило, все расставляет по своим местам.

Как выяснилось, смерть тоже.

— Все просто, — ответил Тайронир. — Я клянусь быть тебе верным и любящим супругом, делить с тобой горе и радости, победы и неудачи. Клянусь любить и оберегать тебя. Ты потеряла память, Ленариэль и, насколько я могу судить, это как-то изменило тебя. Так вот, — эльф требовательно посмотрел мне в глаза, — скажи, разделяешь ли ты мои ценности и взгляды на брачный союз?

— Да, — ответила я, не задумываясь. — Все, что ты назвал, близко и мне.

Все перечисленное Тайрониром сильно напоминало текст брачной клятвы моего мира. Правда, большинство людей не относятся серьезно к словам, а стоило бы. Да, больнее всего понимать, что любимый человек, который клялся тебе когда-то в верности, вовсе не считает, что изменять в браке — неприемлемо. И выходит так, что ты застаешь его с другой как раз в тот момент, когда ты положила все, что имеешь, к его ногам…

— Да будет так! — произнес Тайронир.

Он, похоже, до этого говорил что-то еще, но я, задумавшись, пропустила его слова мимо ушей.

Зря, наверное. Надо постараться больше не зевать. А то мало ли что.

Ага, вот сейчас, например, на нас с неба посыпалась золотая пыль. Касаясь кожи и волос, она исчезала, словно бы впитываясь. Повелитель эльфов, глядя на меня, улыбнулся широко и искренне.

— Богиня-мать благословила нас, — сказал он.

Тайронир сделал в воздухе несколько пассов, а затем поднялся, не выпуская меня из рук. Показалось, что он не прилагает вообще никаких усилий, чтобы держать меня на весу. Приятно иметь дело с сильным мужчиной, конечно, но… не достаточно ли нам интимных моментов на сегодня?

— Тебе не тяжело? — спросила я.