не шевельнулся. Даша испугалась, что он умер. Маша приложила ухо к его груди, но так и не смогла понять, бьётся его сердце или нет.

– Может, ему все же сделать искусственное дыхание? Раз ему тяжело дышать? Хотя, мне кажется, он совсем не дышит. Надо открыть ему рот…

Заняться реанимацией парня девочки не успели, Алексей зашевелился и застонал. И хотя он снова впал в забытьё, сестры немного успокоились. Живой.

– Теперь главное, чтобы браконьеры птиц не поймали. Лебеди хоть и осторожны, но привыкли к человеку, могут браконьеров близко подпустить, а вдруг у тех ещё есть сетка и они ею поймают птиц? – волновалась Даша. – Или ещё что-нибудь пакостное придумают. Я знаю, что надо делать!

Не успела Маша оглянуться, как сестры и след простыл. Зато Маша отчётливо услышала торопливые шаги по тропе, которую им показал Алексей. Кто это? Кому идёт помощь – им или браконьерам? Маша притаилась и задержала дыхание, зато Алексей зашевелился и застонал. Девочка так испугалась, что даже закрыла ему рот ладошкой. На поляну вышли дядя Федя и дядя Женя. Дядя Федя быстро подошёл к шалашу и заглянул в него. Дядя Женя услышал стон Алексея и пошёл к кустам, из которых вылезала Маша.

– Где Даша? – спросил дядя Женя, склоняясь над парнем.

– Она побежала лебедей от браконьеров спасать, – махнула рукой Маша.

Послышался шум, который становился все громче и громче. Маша подняла голову и увидела, что к озеру приближается вертолёт. Может, из-за шума вертолёта, а может из-за напряжения последних часов, Маша даже не заметила, как на полянке появились мама с подругой – тётей Таней, зато почувствовала, как сильно у неё болит нога. Девочка опустилась на землю и заплакала. Крупные слезы с её щёк слизывала шершавым языком овчарка по кличке Барс, а Маша гладила пса по голове, трепала пушистые уши и к её слезам добавился истеричный смех. Напряжение спало. И Маша поняла, как сильно она боялась. Она даже не думала, что такая трусиха. И как же ей повезло, что у неё есть такая сестра – Дашка. Пусть младшая и даже часто вредная. Врач осмотрел Машину ногу и решил, что перелома у неё нет. Ей просто наложили тугую повязку.

Даша была уверена, что лебеди не попадут в лапы к браконьерам. Ружья у тех не было, а в ловушке запуталось бревно. Но она боялась, что от злости те могут сделать что-нибудь недоброе. Например, разрушить гнездо. Она притаилась в кустах, достала рогатку и долго перебирала камешки. Браконьеры в лодке что-то замышляли, Захар поторапливал Степана. Даша не стала ждать, когда они начнут действовать и пустила в ход своё оружие. К сожалению, то, что она задумала, у неё не получилось. Она хотела пробить в лодке дырку, чтобы браконьеры не смогли свободно плавать по озеру. Но резина оказалась прочнее, и камни от неё просто отскакивали. Зато она несколько раз попала в браконьеров. Те не поняли, что это свистит у них над головами, испугались и бросились на дно лодки, опасливо посматривая на берег. А когда над озером завис вертолёт, прыгнули в воду, перевернули лодку дном вверх и под её прикрытием скрылись с глаз Даши в камышах. Вертолёт, сделав круг, улетел, а Даша стояла по пояс в воде и была очень довольна собой. Вдруг она услышала лай собаки, обрадовалась и быстро вышла на берег. Но успела сделать только несколько шагов, как большая немецкая овчарка сбила её с ног и принялась лизать лицо. А Дашка трепала собаку по голове и смеялась. «Барсик, ты пришёл нас спасти? Умная собачка!» Вдруг она вскочила на ноги. «Так что, гости уже приехали? – спросила она Барса. – Побежали!»

Поляна у шалаша кишела людьми. Тут были и охранник дядя Женя, и сторож дядя Федя, и мамины друзья, и подруги, и совсем незнакомые Даше люди, которые укладывали Алексея на носилки. Довольная Машка сидела за столом и что-то пила из большой эмалированной кружки. Рядом с ней мама нарезала колбасу, а папа разводил костёр. Все они были в дождевиках, и Даша заметила, что опять пошёл дождь.

– А как же шашлыки? – спросила она, садясь рядом с мамой. Но ответа не услышала. Папа схватил её в охапку и высоко подбросил вверх. При этом он что-то говорил, и мама что-то говорила, и все что-то говорили. И даже Барс что-то говорил, только на своём собачьем языке. Даша только поняла, что все опасности позади, что они ещё много-много раз будут любоваться красивыми австралийскими чёрными лебедями. А когда её оставили в покое, она забралась в шалаш, свернулась калачиком и уснула. Без всяких сновидений.

Глава 12 Игры двадцать лет тому назад

К вечеру дождь прекратился, и даже выглянуло солнце. Оно висело на верхушках сосен на противоположном берегу Ведьминого озера и собиралось скрыться за горизонтом. Все расположились вокруг костра и слушали сестёр.

– И что же вас так тянуло сюда? – спросил Тимур. – Признавайтесь – клад искали?

– Сначала мы действительно искали клад, – не стала спорить Маша. – А потом увидели неизвестного зверя, и решили его сфотографировать. Мы хотели узнать, может он помешать нам или нет. А вдруг он оказался бы кровожадным?

– Кого вы увидели? – переспросили сразу несколько голосов

– Монстра, у которого то ли две головы, то ли три. Мы с Дашкой так и не поняли…

– Ой! – воскликнула Даша. – Я забыла сказать, что знаю, кого мы приняли за чудовище. Это лебеди танцевали вокруг друг друга. Они столько брызг поднимали, что их самих было плохо видно и казалось, что это большой зверь купается. Мы думали, что кроме нас никто не видел этого многоголового монстра, что мы открытие сделали. А потом решили, что Алексей о нем знает, и это он именно монстра здесь сторожит, а не за лебедями наблюдает. И клад мы все же нашли!

– Где? – удивлённо воскликнула Маша.

– На лебедином острове. Там и камень есть, и большое дерево, а под его корнями пещера, в которой стоит сундук. Только я не смотрела, что в нём, потому что браконьеры за лебедями охотились, и надо было спасти птичек.

Даша заметила, как заволновались мама и дядя Тимур.

– Мама, признайся, это ты рисовала тот план, что мы нашли в книге? – требовательно спросила она. – Ты так коряво писала в детстве! Вот чтобы больше не заставляла меня переписывать!

– Это не я писала, это тётя Таня, – оправдывалась Анна Викторовна.

Татьяна Петровна и Тимур Олегович – муж и жена,