неожиданностей! – вернулся в болтовню Авдей. – А я скучным утром проснулся, стал разгребаться на столе, чтоб тарелку было, куда поставить, и понял, где ты видел похожее на наши таблички. Звоню, блин. А ему уже не надо, походу.

– Да, куда там, не надо! Ты мне потом когда рассказал про свой журнал, я полетел все-таки в библиотеку.

– И практически не выходил оттуда до сих пор, – добавила Нонна.

– Серьезно? – изумился Авдей.

– А то! Посмотри на его щеки. Пропал там. Я ему есть носила. Как жена декабриста!

– О, Базилио, кажется, нарисовался, – заметила Тамилка в другом конце коридора знакомую походку.

– Какой Базилио? – удивился Митек.

– А, да. Васек вон идет, – сказал Авдей, опознав то же самое, что и Тамилка.

Василий, войдя в зал, огляделся, нашел своих, но остановился сначала у кучки старшекурсников, зарядиться слухами и здесь.

– А че он Базилио? – продолжил Митек.

– Ты не в теме, что ли? Этш невозмёглихь! – ответил Ярик. – Это же еще как с первого курса потянулось, Василий, Базилио. Так и повелось, прицепилось.

– Это с того момента, как он поделился своим планом раскопок под базиликой Святого Петра в Ватикане, – вспомнила Тамилка. – Потом он еще курсовую на эту тему в том году писал.

– Че получил? – спросил Митек.

– Кажется, отлично. Он в отстающих не числится, – ответила Тамилка. – Натану понравилось. Но он сказал, что ему сначала придется стать Папой Римским!

– А он в курсе своей кликухи? – поинтересовался Митек.

– Конечно, в курсе, – уверенно ответил Авдей.

– Экзотично! – констатировал Митек, удивленный тем, что он как-то оказался не осведомленным. – Первый раз слышу.

– Ну, ты отдыхаешь! У него есть и другое имя! Ты тоже не знаешь, походу? – засмеялась Тамилка.

– Неа, – помотал головой Митек.

– Эх! Ты походу не с нами эти два года учился! – махнула рукой Лизон.

– Второе секретное. Возможно, что не все знают, – напустил таинственности Авдей.

– Ну, уже все, колитесь? – нарывался на подробности Митек.

– Хер Шварцштерн, – шепнула Тамилка.

– Чево, чего? – напряг мозги Митек. – Это по-русски что будет?

– Из какой-то газеты у Матвея взяли! – добавила Лизон.

– Че это по-русски? – переспросила Тамилка у Ярика.

– Черная звезда, вроде.

– Экзотично, конечно, – заморгал глазами Митек.

– Да, да, – продолжила вспоминать Лизон. – Там статья была, что существуют такие массивные небесные тела, которые способны поглощать не только материю, но и информацию. То есть типа ты звонишь мне, а сигнал весь уходит туда. И все, связи нет.

– Ерунда это все, – возразил Авдей.

– Че ерунда-то? Даже писали, мол, по кабелю через Атлантику передается твой банковский перевод, но не доходит. И типа все этим и объясняется.

– А газета, небось, спортивная была и называлась «Гребля», – добавил Митек.

– Ну, ты сама логику-то свою включи! – напирал Авдей, сквозь смех. – Она что, избирательно одну транзакцию и всего потока может выловить? Был бы полный информационный коллапс! И всю Землю бы туда всосало!

– Да я согласна. Я просто статью вспоминаю, – оправдалась Лизон.

Митек вытянулся шеей, пытаясь сопоставить что-то с чем-то в голове, покрутил окулярами…

– Это, типа, черная дыра, которая? – уточнил он.

– Рассуждаешь! – многозначительно сказала Лизон.

Митек с сомнениями в глазах посмотрел на Ярика, Авдея, Ташу, Лизон. Те заговорщицки кивнули, мол, все так и есть. История в чистом виде. Митек выразил лицом вопрос, мол, почему так? Остальные пожали плечами, мол, ну вот так.

– Вы на пятник поднимались? Там ремонт сделали! – перевела тему Тамилка. – Не плохо, но, я б сказала, пожадничали, – хихикнула она.

– А без разницы, наш факультет в этом году съедет оттуда! – ответил Авдей.

– Да ну?! Гонишь? – возразил Ярик.

– Пойди сам узнай у Ильича! – настаивал Авдей.

– Да точно! Я тоже слышал, – поддержал его Митек.

Василий помямлился немного у старших и направился к своим, видя, что там тоже о чем-то весело спорят.

– Привет, – поздоровался Василий, подойдя. – Я еще ничего не пропустил?

– Привет! Такого, вроде, еще ни разу не было – поприветствовала Таша, – думаю, как раз вовремя. С минуты на минуту начнется. Семеныч и Натан Саныч, только что видела, уже в коридоре. Селивана, наверное, ждут.

– Уже пора бы, однако. Но профессора пока не появлялись. Ждем-с, – добавил Авдей, глядя на часы.

– Ну, да. Я их тоже видел, – поделился Василий.

– А спрашиваешь, не попустил ли? А где там этот Селиван застрял?

– Да где? Как обычно, – только улыбнулся в ответ Василий.

– На кафедре в журналах закопался, – предположил Митек.

– Или в деканате расписание правит, шахматист, – продолжила Тамилка.

– Расписание не по сезону. До осени еще э-ге-ге сколько, – возразила ей Лизон.

– Ну, у них на сегодня только одна пара, наверное, запланирована, поэтому и не торопятся, – предложил свое объяснение Авдей.

– А можно подумать они на обычные пары по расписанию всегда сильно торопятся, – вспомнила Тамилка.

– Тебе-то, Тамил, откуда знать, ты даже на третью во время редко приходишь? – уколол ее Киоск.

– Блин, ты…! – хлопнула легонько по голове его Тамилка, сделав вид, что сильно обижается, когда ей напоминают про ее опоздания.

– Ну, так все равно, раньше, если и начнем, – подытожил дискуссию Ярик, – раньше не закончим. Так что торопиться некуда.

*

Наконец, в конференц-зале собрались все действующие лица. Натан Саныч попросил не рассаживаться слишком далеко.

– Людей не так много. Будьте кучнее и дружнее. Я рад вас всех приветствовать здесь целых, так сказать, и невредимых дома. Покусанных, но не съеденных. Загорелых, но не перегоревших! – он подчеркнул последнее, выражая на это надежду. – Что вы успешно съездили и вернулись. Теперь очень бы хотелось по вашей свежей памяти узнать о ваших впечатлениях и результатах. Анатолий Семенович, давайте начнем с вас. Вы ездили на новую площадку. Не только мне, но и тем, кто не был с вами, это очень любопытно.

– Вам не зря так сильно любопытно. Эта площадка еще заявит о себе, – начал Семеныч.

Он рассказал в общих чертах о численности группы, длительности экспедиции, охваченной площади, о том, что не успели сделать в этот раз и наметили на следующий год. – А вот об одной из наиболее ярких находок нам лучше расскажет Ярослав. Ему уже удалось кое-что выяснить о ней дополнительное. Если я верно наслышан, – обратился Семеныч к Ярику.

– Вы верно наслышаны, Анатолий Семенович, – подтвердил Ярик. Он достал фотографии и раздал несколько штук по рядам, остальные разложил на столе перед профессорами. – Мы нашли вот такую табличку. У меня сразу возникло ощущение, что она мне знакома. Но только уже здесь, по возвращении, нам, а точнее Авдею, вон он наш герой, – Ярик показал на Авдея, – удалось вспомнить, откуда именно. Еще полтора года назад в журнале была публикация