от подвала установлены только на входах. Если ракеты проделали дыру где-то в стене или потолке секретного подвала, значит кто-то получит доступ к архивам и разработкам.

Я остановился метрах в ста от особняка, когда нас с Финбарром вдруг ослепили фары отъехавших в сторону полицейских машин.

— Харди? — спросил растерянно Финбарр.

— Просто стой рядом.

Я начал выводить пальцем огненные символы.

— Эгихард Райнер-Наэр, прекратите колдовать и сдавайтесь! — послышалось из громкоговорителя.

— Какая-то невежливая просьба, не находишь, Барри? — я недобро усмехнулся, не прерывая своего занятия. — Особенно после всего произошедшего.

— Вообще не просьба, — мрачно усмехнулся в ответ кузен.

В нас полетела странная ракета. Словно магический снаряд был выпущен из настоящего человеческого оружия. Взорвалась белым пламенем, наткнувшись на защиту в трех метрах от меня. Во все стороны брызнули ошметки плазмы.

— Харди, — Финбарр зажал уши руками, смотря на меня в отчаянии. — Сейчас же будет второй Баллидафф!

— Именно это мне и нужно.

— Только ты уверен, что и от нас сейчас не останется мокрого места? — убитым голосом произнес Финбарр.

— Я бы на это не рассчитывал. У меня другие планы. И будь добр, не отвлекай.

В нас снова полетели ракеты. Купол защиты вокруг меня засветился и теперь его было четко видно, как и сеть трещин, что стали по нему разбегаться.

— Прекратите! Прекратите огонь! — орал где-то в стороне О’Шэнан, размахивая руками.

Я краем глаза заметил, как к нему и столпившимся около него магам направились полицейские.

Еще выстрел и купол, что окружал меня, взорвался. А через миг нас с Финбарром накрыло черным непроглядным туманом, сделав невидимыми для всех, но при этом мы вполне наблюдали через мутную дымку, что происходило вокруг. Окутывая нас, он заструился дальше, словно превратившись в черный грязевой поток. Накрыл одну машину, потом следующую. В черноте полыхнуло синими молниями. С каждой поглощенной машиной грохот становился сильнее, как и гул закручивающегося смерча.

В нас стреляли вслепую, но туман, полз вперед как голодная гигантская черная змея, поглощал всё и всех. Оставшиеся машины спешно сдавали назад. Полицейские бежали, позабыв о магах, как впрочем бежали и сами маги. Смерч оторвался от земли, поднялся вертикально и, резко увеличившись в размерах, двинулся к поместью. Полицейские машины вдруг забуксовали и их как магнитом потащило назад. Оторвавшись от земли они влетели в утробно гудящее жерло. Следом туда отправились несколько полицейских.

Смерч врезался в поместье, пожирая стену за стеной, башни и горящую крышу, окрашивался в багровый от бушующего внутри особняка пожара.

Спустя полчаса от Бларни-хаус не осталось и камня. Я вывел пару символов, что заледенели в воздухе. Огненный вихрь, что теперь неспешно крутился на месте особняка, выстрелил в небо многометровым снопом искр и исчез, оставив на месте дома огромную воронку.

Мы с Финбарром подошли к краю. Внизу вспыхивал местами огонь, но было ясно, что тут не осталось даже фундамента.

— Великая Луна! — только и сказал Финбарр.

— Теперь, думаю, можно уезжать.

Я на всякий случай огляделся. Но желающих связываться со мной больше не наблюдалось. О’Шэнана и магов тоже видно не было. Мы пошли в сторону руин, пробираясь между поваленными деревьями.

— Как думаешь, в Бларни из темных магов кто-то выжил? — спросил Финбарр.

— Самые проворные вполне могли сбежать, — произнес я.

— Самый проворный, я даже догадываюсь кто, — проворчал кузен. — Один субъект имеющий запах склепа.

Я рассмеялся и кивнул.

— Салливан точно дал деру. Как только запахло жаренным.

Мы дошли до руин и уже хотели сесть в оставленный тут БМВ, когда до нас долетел странный звук. Мы с Финбарром переглянулись в недоумении.

— Ты тоже это слышишь? — спросил кузен. — Я думал, что мне померещилось, что кто-то играет на флейте.

Звук между тем нарастал. А я почувствовал, как в музыку вплетается странная магия. На поляну перед руинами замка из зарослей, за которыми начиналась река Мартин, вышел какой-то человек. Точнее это был маг. И направился он прямиком к нам, играя на флейте. Вслед за ним из-за деревьев засочились нити серебристого тумана, явно имевшего магическое происхождение.

— Будь я проклят, — выдохнул вдруг удивленно Финбарр. — Это же…

Он уставился на меня с некоторой растерянностью.

— Ну?

— Считается, что это самые могущественные колдуны на острове, черпающие магию из самой земли. Их называют хозяевами земель.

Я посмотрел на Финбарра недоверчиво.

— Никогда не слышал об этом и не читал, — заметил я.

— И об огненных драконах тоже? — спросил Финбарр.

— И об огненных драконах тоже. Ни о каких драконах, — мрачно обронил я и глянул на кузена. — Язвить научился, Барри? Ну-ну. Что он хочет-то?

— Они охраняют землю от зла, — Финбарр оскалился в усмешке.

— Да, конечно. Что ж я сразу не догадался, — ответил я и поморщился — звук флейты мне совсем не нравился.

То ли появившийся колдун плохо изучал нотную грамоту, то ли у него были проблемы со слухом. Но у флейты был неприятный визгливый звук. Я подумал, что незнакомцу и магия не понадобится — еще чуть-чуть я не выдержу и сбегу просто чтобы не слышать эту жуткую какофонию.

Я прокашлялся и помахал рукой незнакомому магу.

— Прошу прощения, но не могли бы вы прекратить свой концерт? У меня от вас уши уже болят, — произнес я громко, чтобы он меня расслышал.

Маг, который уже находился от нас шагах в тридцати, остановился. Мелодия прервалась и на его морщинистом лице, которое было вполне сносно видно в ответах туч, еще сохранявших огонь недавнего пожара, отразилось удивление.

— Черный маг, приказываю тебе немедленно убраться с моей земли! — выкрикнул он.

Я поморщился — голос у старика оказался таким же неприятным и визгливым, как и у его инструмента.

— Во-первых, мы и без ваших указаний собирались уезжать, а во-вторых, земля, на которой вы сейчас стоите, принадлежит мне. В-третьих…

— Так вы тоже из Наэров? Ваш змеиный род давно пора прогнать отсюда!

Я хмуро глядел на мага. Финбарр уже давно переместился за мою спину.

— Не недооценивай его, — шепнул мне кузен. — Подобных ему считают посильнее лучших магов из Гильдии.

— Ты знаешь, Барри, я очень невысокого мнения о магах из местной Гильдии.

В этот момент хозяин земель поднес к губам флейту и меня передернуло от полившегося