– Как убитая!

– Я не завтракал, ждал тебя, – кивнул он на стол.

– А я ужасно голодная, – улыбнулась Катя.

Что верно, то верно – еще в душе она поняла, что ужасно проголодалась. И неудивительно, потому что вчера за столом у нее кусок в горло не лез.

За завтраком, который проходил в чинной и даже чопорной обстановке, Катя сообщила Сергею:

– Тетя ждет нас к обеду. Там будет мой отец.

– Ну что ж… Значит, пора нам с ним познакомиться, – спокойно отозвался Серей.

Интересно, он всегда такой скучный или только в ее присутствии? – родился в голове Кати вопрос, а в душе шевельнулась уже привычная тоска. Во что она впуталась по собственной же инициативе?

***

Сергей видел, как сильно она нервничает, хоть и всячески скрывала это. Интересно, почему? Какой ее отец? Как пройдет их встреча?..

Все эти вопросы сейчас казались бессмысленными и преждевременными. Но совсем скоро он на все получит ответы.

– Расскажи мне про отца, – попросил Сергей в машине.

Путь до центра города им предстоял приличный, хоть в воскресенье и не было пробок, как в будни. Можно совместить полезное с полезным. К сожалению, приятного в сложившейся ситуации он находил не много, а вернее, не находил ничего.

– Не знаю, что рассказывать, – задумчиво отозвалась Катя. – Папа… занят в банковском деле.

– Работает в банке? – кивнул Сергей. – Занимает руководящую должность? Менеджер? – пытался он хоть как-то облегчить ей задачу.

Ее нервозность передавалась и ему, хоть он уже лет пятнадцать, как считал себя самодостаточным человеком.

– Да, менеджер, – кивнула Катя, не глядя на него.

Значит, семья ее довольно обеспеченная. Управленцы в любом банке получали прилично. Да и по Кате видно, что в деньгах она не нуждается. Вот и сегодня простота ее платья не смогла бы обмануть знающего человека. Так элегантно можно выглядеть только в дорогой шмотке. И не то чтобы Сергей в этом сильно уж разбирался, но сам давно привык покупать дорогие и качественные вещи.

– А по характеру он какой?

– На этот вопрос ответить еще труднее, – взглянула она на него. – Папа привык командовать. Не любит, когда ему перечат. Не умеет прощать ошибок, – тише добавила.

– А ты ему, должно быть, часто перечишь? – улыбнулся Сергей.

– Почему ты так решил? – в глазах ее зажегся интерес.

– Как почему? А как еще назвать то, что ты вышла за меня назло ему? – едва не рассмеялся он.

Пожалуй, это самое крупное противостояние, которое она оказала отцу. И пока еще совсем неясно, какие это повлечет для нее последствия.

– Боишься его? – вновь поинтересовался Сергей.

– Не боюсь, – ответила Катя после непродолжительного размышления. – Просто, не знаю, чего от него можно ждать.

– И что же он может сделать?

– Тебе – ничего.

– Я говорю не о себе. Что твой отец может сделать тебе?

– Многое, – рассмеялась она, только вот, смех ее не показался Сергею веселым.

– Ну пока ты моя жена, думаю, бояться тебе нечего.

А вот потом ей придется выкручиваться самой. Оставалось надеяться, что к тому времени отец ее подостынет.

– У тебя есть братья или сестры? – продолжил Сергей расспросы.

Будет логично, если он узнает о ней побольше. Ничего не знать о своей невесте-то не простительно, а уж о жене – и вовсе сродни преступлению.

– Нет, мы с отцом живем вдвоем.

– И он больше не женился после смерти твоей мамы?

Не самый приятный вопрос – это он понимал, но такую подробность жизни жены муж тоже должен знать.

– Не женился и вряд ли сделает это когда-нибудь. А вот любовниц меняет с завидным постоянством, – жестко закончила.

– Тебя напрягают его любовницы?

– Странный вопрос… А если бы твоя мама меняла любовников, как бы ты к этому относился?

– Если честно, не знаю.

У его мамы перегиб был в другую сторону – она решила махнуть на себя рукой и состариться в одиночестве.

– Меня они не напрягают, а бесят. Половина из них чуть старше меня, и всех он тащит домой!

Тут тоже все понятно – вечный конфликт поколений. В отличие от Кати, Сергей считал, что ее отец имеет право жить как хочет, в особенности что касается его отношений с женщинами. Но тут, скорее, срабатывала мужская солидарность.

– А почему ты приехала сюда? Ты же вроде учишься в институте, и каникулы уже скоро закончатся.

Как-то раньше этот вопрос не зарождался у него в голове. Вернее, его и сейчас не волновали причины ее приезда в этот город. Но как муж, он это точно должен знать.

– Сюда меня сослал отец, – нехотя ответила Катя. – После того, как вытащил из полицейского участка.

– Даже так? И что же ты натворила?

Ему еще и уголовница досталась в жены – и смех, и грех!

– Да ничего особенного, из-за чего можно закатывать истерику. Попалась на употреблении легкого наркотика.

– Ты этим балуешься? – с опаской посмотрел на нее Сергей.

Только наркоманки ему и не хватало.

– Не волнуйся – это был первый и последний раз. Да и пьяная я была…

– А пьешь часто?

– Не то чтобы…

Но случается, значит. Это ему тоже нужно запомнить. Но что-то подсказывало Сергею, что с прежней жизнью Катя завязала, пусть даже и на время брака. А большего ему и не нужно.

– А в институте я взяла академ, – добавила она, и Сергей поймал себя на том, что уже забыл, о чем ее спрашивал.

– Вот и хорошо.

Что тут хорошего, понятия не имел. Наверное, то, что она никуда не торопится. Сколько продлится их брак, он пока не знал. Но может и месяц, и два – сколько будет нужно, короче. И куда как лучше, если на это время создастся впечатление, что живут они душа в душу. Правда, без свадебного путешествия. Мама вчера, кстати, поинтересовалась, поедут ли они куда-нибудь. Конечно же, нет, ведь брак их ненастоящий. Но маме он этого не сказал, а туманно намекнул, что путешествие они отложили до лучших времен. Хоть времена эти и не наступят никогда.

Больше они не разговаривали до самого дома ее тети. Сергей посчитал, что самое необходимое о своей жене выяснил. Про него она знала примерно столько же. И этого должно быть достаточно для встречи с ее отцом.

– Не ожидала, Сереженька, увидеть вас у себя дома в качестве мужа моей племянницы, – обиженно проговорила Марианна Лазутина, когда впустила их в свою квартиру. – И от тебя, Екатерина, не ждала такой подставы, – перевела взгляд на Катю. – Ты хоть представляешь, что мне пришлось от него выслушать?! – добавила чуть тише и воровато оглянулась на дверь в гостиную.