Внимание! За убийство вожака гончих мрака вам единовременно зачисляется 6129 единиц живы.

— Ого! Нормально так за зверюгу эту мне прилетело. Псих, зацени.

Денис, ты, вообще, меня слышишь⁈ Тренироваться, говорю, больше надо! А то зазнайство это твое, что я наблюдаю последнее время, помяни мое слово, до добра не доведет!

— Не, ну правда, хорош уже, а… Неужели тебе не интересно, сколько за остальных собачек система отварит?

Я ему о вещах серьезных, а у него все мысли только о наживе!

— Нее, просто о живе, без на, — хохотнул я, довольный своей остротой.

О горн! Дай мне терпенья!

Три простых гончих с перебитыми хребтами, напрочь утратив свой недавний грозный вид, обреченно скалились на приближающегося меня и отчаянно пытались отползти. Но я, разумеется, легко их догнал, и кончил классическим рубящим ударом из первой стойки Изумрудного берса.

С добитых тварей совались желтые искры, и, по очереди войдя мне в солнечное сплетение, вызвали появление перед глазами очередного системного лога:

Внимание! За убийство 3 гончих мрака вам единовременно зачисляется 8257 единиц живы.

— Вот такая охота мне по душе. Не то что паразитов на пустошах без счета за гроши жалкие долбить.

Живо тренироваться марш, охотник! — продолжил выносить мне мозг неуемный Псих. — С Дыханием пепла, ведь, тоже промашка у тебя вышла. Вожак почти пробился через давление твоей иллюзии! Значит нужно кровь из носу четвертую стойку техники осваивать!

— Да я чуть не сдох, пока третью освоил, — возмутился я. — Три дня в клетке кровью умывался!

Это от того, что Медитация до сих пор у тебя, как у инвалида! Зря что ли Крыло бабочки активировал? Вот и осваивай давай, а то пристрастился лишь топором махать! Охотник, блин!

— Да если б не Изумрудный берс, я такую стаю гончих до сих пор на пушечный выстрел обходил! А с освоенной пятой стойкой, вон оно как лихо ща вышло.

В этот раз, Денис, тебе просто повезло сразиться со слабым врагом…

— Эта стая-то гончих мрака — слабые враги? — перебил я.

…Если следующий твой враг окажется чуть сильнее и проницательнее, — продолжил вещать в голове Псих, игноря мое возмущение, — то из славного охотника, Денис, ты мигом превратишься в загнанную добычу. И, чтобы этого не произошло…

— Да понял, я понял, тренироваться надо, — обреченно выдохнул я и отдал системе приказ: — Открыть хранилище!

Глава 17

Глава 17

— Статус! — распорядился я, оказавшись в ставшей мне за последний месяц домом клетке из изумрудного пламени.

Перед глазами загорелся знакомый перечень позиций:

Уровень 5 (начальное осознание)

Запас живы: 47452 единицы

Резерв маны: 37(60) единиц

Разум — 12

Память — 4

Логика– 3

Интуиция– 5

Тело — 19

Сила — 4

Ловкость — 6

Выносливость — 9

Воля– 16

Давление — 3

Сопротивление — 11

Медитация — 2

Техники — 6

«Изумрудный берс» (пиковый мастер, тело) активирована, освоено 5 стоек из 20

«Озарение феникса» (начальное пробуждение, разум) активирована, освоено 1 стойка из 1

«Эхо изнанки» (среднее пробуждение, разум) активирована, освоено 1 стойка из 2

«Стальной вепрь» (продвинутое пробуждение, тело) активирована, освоено 3 стойки из 3

«Дыхание пепла» (пиковое пробуждение, воля) активирована, освоено 3 стойки из 4

«Крыло бабочки» (начальное осознание, воля) активирована, освоено 2 стойки из 5

Начал я, по сложившейся традиции, с призыва Озарения феникса. Эта самая простенькая из техник начального уровня, погружением в чертоги разума и повторной прокруткой там недавних событий, помогала со стороны увидеть свои действия в бою, отметить сильные и слабые моменты, и построить, с учетом даже такого поверхностного анализа, максимально сбалансированную и эффективную тренировку остальных техник.

Кстати, именно Озарение феникса, после первого затянувшегося на целый день многочасового рубилова с белесыми паразитами спайками, помогло потом вычленить незаметные в процессе боя моменты, возымевшие в конечном итоге судьбоносное значение на мою ссылку в Изнанку, обернув ее из каторги в место обретения Силы.

При сторонним взгляде на тот бой, в моменты проявления паразитов вспышками изумрудного пламени я подметил важную деталь: скапливающийся вокруг моих ног спайки напрочь игнорили густо заляпанные грязью участки сапог, предпочитая для атаки относительно чистые места на моей обуви, где комки грязи отвалились. Вычленив эту особенность поведения врага, я сделал вывод, что паразиты попросту не замечали объекта атаки под толстым слоем привычной им среды обитания. И предположил, что, если обмазаться жирной грязью изнанки с ног до головы, то я перестану вызывать гастрономический интерес у местной фауны.

Зловонные обноски, в которые превратилась за предыдущий день моя некогда стильная одежда, вряд ли могли еще больше пострадать от воплощения следующим утром этой отчаянной задумки, потому превратиться в чумазое чудище я не боялся. Но не без основания опасался, что под непрерывным проливным дождем моя маскировка удержится надолго. Если же придется часто обновлять слой грязи на теле, у меня тупо не останется времени на геноцид паразитов, и, соответственно, на приток жизненно необходимой живы…

Возникшую дилемму помог разрешить совет Психа, подсказавшего подыскать для «закрепления» маскировки специфическую технику. Благо, после недавнего скачка на второй уровень у меня как раз имелась такая возможность. Так, с его подачи, в моем загашнике появилось Эхо изнанки. Эта техника так же, как Озарение феникса, воздействовала на разум, но уже не только мой, а и противника, позволяя вступать с ним в некое подобие ментального диалога.

В итоге, при поддержке Эха изнанки, моя маскировка грязью после выхода из хранилища имела успех, превзошедший все мои самые смелые ожидания. Налепленная на тело грязь временно превратила меня для окружающих паразитов в не вызывающую агрессии безобидную высокую кочку. И под прикрытием этого безобидного образа, использовав первую ступень Эха изнанки, я постарался внушить невидимым белесым ублюдком (воздействуя на коллективный разум всего сообщества примитивных паразитов), что я ни разу не вкусный голем из грязи, и не стоит даже пытаться когда-либо ужалить меня.

Внушение сработало, да еще как. Спайки больше никогда не предпринимали попыток напасть на меня. Даже когда дождь через какое-то время полностью смыл с меня грязевую маскировку, даже когда, решив испытать освоенную ночью вторую стойку Изумрудного берса, наносящую топором горизонтальные секущие удары понизу на манер косы, я по сути возобновил геноцид белесых черве-колобков, эти очарованные Эхом изнанки паразиты не проявляли в мой адрес и намека на агрессию.

Но еще более потрясающий эффект от применения первой ступени Эха изнанки я осознал чуть позже, когда жива, начисляемая мне за убийство спаек, стала отправляться в мой запас вдруг в полном объеме, без вычета на погашение назначенной главой рода виры. Внизу так же исчез не заполненный и на четверть счетчик исполнения долга… Видимо, признание меня за своего паразитами Изнанки, в моменте было воспринято системой, как пожирание моего тела спайками. И, как со ставшего частью Изнанки «трупака», с меня слетел кабальный долг главе рода. Так, совершенно случайно, помимо прочного союза со спайками, Эхо изнанки избавило меня от сдерживающего развития ярма в виде виры.

Увы, эта открывающая шикарные перспективы к замирению с тварями Изнанки (видов которых, к слову, здесь обреталось немерено) техника имела ахиллесову пяту: в виде всего двух доступных к применению стоек. Проще говоря, стать в доску своим с помощью Эха изнанки я мог лишь с двумя видами тварей Изнанки. И, использовав первую стойку на никчемных, по сути, спайках, вторую, по понятным причинам, разбазаривать я не спешил. Благо, получив безопасный плацдарм на территории черве-колобков, я мог спокойно там тренироваться, оттачивая применение боевых стоек Изумрудного берса, как на самих спайках, так и на соседствующих с ними колониях паразитов, в локации которых я регулярно совершал карательные набеги с безопасной территории.

Кстати, по достижении мною пяти единиц в Сопротивлении (которые, к слову, появились у мня уже на третий день пребывания на Изнанке), я смог, наконец, различать примитивных паразитов в грязи без зеленых всполохов стоек Изумрудного берса. Что, разумеется, тут же существенно сказалось на эффективности истребление