приостановлено естественное восполнение расхода живы на стандартное обеспечение жизнедеятельности организма игрока. Текущего резервного запаса в 3 единицы живы хватит лишь на 3 минуты жизнедеятельности организма.

Игровое задания: изыскать любой источник живы до обнуления резервного запаса (от 10 ед. живы), скопить достаточно живы для активации Хранилища игрока (1000 ед. живы), отработать наложенную главой рода виру для возвращения с Изнанки домой (19752 ед. живы).

Награда за исполнение заданий: вариативно.

Штраф за провал заданий: конечное обнуление.

— Не понял! Это че еще за привет из прошлого? — распахнув глаза, я обнаружил себя внутри каких-то развалин, буквально утопающих в потоках слизкой чернильной грязи.

Негативный эффект от и без того мрачного места изрядно усугубили еще затянутое свинцовыми тучами небо и льющийся оттуда сплошным потоком мерзкий холодный дождь. Удивительным образом, первые секунды пребывания здесь (с закрытыми глазами) я совершенно не ощущал заливающего все и все вокруг ливня, но стоило встрепенуться и оглядеться, как сразу ощутил стекающие по щекам и носу ледяные струи и липкий холод неприятно льнущих к телу насквозь промокших сорочки и штанов.

В стойку! — набатом громыхнул в голове прорезавшийся вдруг снова голос Психа.

— Слышь, бро, а че вообще происходит, а?

Все объяснения потом! Если выживешь! — продолжил нагнетать непривычно суровый голос Психа.

— Что значит: если выжи?..

Живо в стойку! — перебил Псих.

Панические нотки в голосе обычно спокойного, как слон, ворчуна-насмешника тут же на корню пресекли желание дальше с ним спорить. Ноги сами собой согнулись в напряженном полуприсяде и одновременно вытянулись на носках, спина сделалась прямее доски, а призванный в правую руку топор завис над головой, готовый к молниеносному рубящему удару.

На полную используя доступное периферийное зрение, я забегал глазами по чернильным лужам и мрачным руинам вокруг, но, как ни вглядывался, подбирающегося врага нигде не увидел от слова совсем.

БЕЙ! — громыхнувшая по мозгам команда Психа на миг словно сорвала закрывающую мне глаза пелену. В изумрудном всполохе, на секунду озарившем затянутую дождливым полумраком округу, я увидел кругом десятки (если не сотни) отвратительных белесых созданий, похожих на колобки из перекрутившихся меж собой дождевых червей, размером с мою ладонь. Твари, несмотря на свой неуклюжий вид, вполне сноровисто ползли по окружающей все и вся вокруг слизкой черной жиже, целенаправленно стекаясь отовсюду ко мне. И самые шустрые из черве-колобков уже почти подобрались к моим сапогам.

Эта жуткая картина открылась мне буквально на мгновенье. Как вспышка фотоаппарата выхватывает из ночи скрытые тьмой силуэты людей, на секунду превращая их в понятные фигуры и лица, так и зеленый сполох от команды Психа на короткий временной интервал сорвал иллюзию безопасной пустоши вокруг.

Нацеленный моим кратким прозрением топор рухнул точно наперерез паре самых быстрых «колобков». И хотя в момент удара иллюзия пустоши вернулась обратно на место, а белесые цели бесследно растворились в струях сумрачного дождя, просвистевшее над пузырящейся маслянистой грязью лезвие топора дважды моргнуло изумрудным сполохом. В подтверждение результативного удара, из пустоты под моими ногами сорвалось две знакомые желтые искры и, молнией метнувшись ко мне, бесшумно вошли в живот в районе солнечного сплетения.

Получилось, — раздался облегченный возглас Психа. — Ну теперь Денис мы с тобой еще повоюем.

Перед глазами загорелись изумрудные строчки игрового лога:

Внимание! За убийство 2 спаек вам единовременно зачисляется 18(44) единиц живы. Игровое задание исполнено, кризис истощения резерва предотвращен. В качестве награды от системного предмета вам начисляются бонусные 2(5) единиц живы.

Не отвлекайся! Потом читать будешь! Если выживешь! — незримым кнутом подстегнул меня окрик Психа.

— Да че происходит-то вообще? Где я?

На изнанке, — расщедрился-таки на пояснение Псих.

— А как я здесь?.. Ой, мля! — по правой ступне вдруг словно шарахнуло разрядом шокера.

В стойку! — рявкнул Псих.

Перед глазами тут же всплыл недавный стоп-кадр с надвигающимися со всех сторон черве-колобками или спайками (как идентифицировала их система), и удар током — это, похоже, последствие того, что какая-то из невидимых ползучих тварей добралась-таки до моей ноги, — это логичное объяснение случившемуся молнией пронеслось в голове, пока, до крови прикусив губу, чтоб не заорать, я с грехом пополам снова исполнял стойку на носках, стараясь сместить большую часть нагрузки влево с еще выкручиваемой судорогой боли правой ступни.

БЕЙ! — триггер-команда Психа снова изумрудной вспышкой на краткий миг преобразила иллюзорную пустошь вокруг. Уже зная, куда следует смотреть в первую очередь, за краткий миг я в деталях фиксирую положение с полудюжины подобравшихся почти вплотную к ногам спаек.

И умело корректируя уже обрушенный в стремительном рубящем ударе топор, совершив практически полный оборот на здоровой левой ноге, успеваю черкануть лезвием по каждому из шестерки снова растворившихся в дожде черве-колобков.

Хирургическую точность исполненного удара подтвердили: сперва, серия изумрудных вспышек на рубящем клинке, и последовавший затем в солнечное сплетение град желтых искр из-под ног.

Внимание! За убийство 6 спаек вам единовременно зачисляется 51(127) единиц живы.

На сей раз строка загоревшегося лога оказалась втрое короче. Оно и понятно, ведь предыдущим ударом я выполнил первое (самое легкое) из трех заданий. Для исполнения второго же, насколько я разобрался, требуется скопить уже аж тысячу единиц живы. Что, принимая во внимание обилие спаек вокруг, задачей кажется уже не такой уж и заоблачной…

Памятуя свой недавний болезненный опыт, я еще до команды Психа занял первую стойку Изумрудного берса, и замер в напряженном ожидании команды-триггера.

За прошедшие секунды боя от выброса адреналина я совершенно перестал ощущать окружающий холод, более того от моего тела в насквозь мокрой одежде под струями ледяного дождя сейчас поднимались даже видимые глазу струйки пара.

БЕЙ! — очередная изумрудная вспышка вновь позволила зафиксировать внизу очередную партию белесых паразитов, скопившихся в опасной близости от ног.

Крутанувшись юлой на левой носке, я снова бросаю вниз топор в широком рубящем ударе. Но, вместо нацеленных семи жертв, в этот раз поразить удается лишь пять. На две последних спайки банально не хватает вращения, и, соответственно, рубящий удар до них тупо не достает.

Пытаюсь тут же призвать обратно развеявшийся после совершенно удара системный предмет. Но мгновенно повторить стойку Изумрудного берса оказывается вдруг невыполнимой задачей. Ступни, словно налившись свинцом, не могут подняться на носки, а согнутые в коленях ноги предательски дрожат, не позволяя зафиксировать распрямленную спину в устойчивом положении.

Такое часто случается с новичками, не паникуй. Это у тебя просто выносливость просела, — раздался в голове спокойный голос Психа. — Нужно секунд на пятнадцать сделать паузу, и спокойно постоять на месте. Благо такой не самый шустрый противник, как спайки, это позволяет.

— Издеваешься⁈ — завопил я, прекращая бестолковые попытки зафиксировать стойку, выпрямляясь и обреченно замирая на месте. — Какая, в жопу, пауза⁈ Этими ублюдками тут кишит все кругом. Да за десять секунд!.. Ай-яй-яй, млять! — в подтверждение моих слов очередной подобравшийся паразит шарахнул разрядом по многострадальной правой ноге.

Терпи, Денис. Ничего не поделаешь, выносливость у тебя не развита пока что совсем, значит, надо терпеть, — увещевал меня Псих.

— Псих, друуужище, чем попустууу трепаться, придууумай че-нибууудь! А то я ща сдохнуууу! — провыл я, получив одновременно по разряду тока уже сразу в обе ноги.

Нее, не должен сдохнуть. Сапоги у тебя крепкие — спайки сходу не прокусят. А чтоб парализующие удары их, как должно сработали, нужно чтобы их вокруг тебя десятка полтора скопилось, не меньше. А пока что вон четвертая только подползает.

— Уже! Четвертая⁈ Аааа, сууукааа!

Да ты не переживай, Денис. Я ж слежу. Вон, пятая с шестой на убойную дистанцию выходят. Приготовься…

— МЛЯЯЯТЬ!.. Сколько там по времени осталось?

Четыре секунды, три… Готовься, седьмая ща шарахнет.

— Ааааа!

Все. Передышка окончена. Давай, живо в стойку!

— Да какая теперь уже нахрен стойка! Бро, я ж обеих ног не чувствую!

Так почувствуй, или через пять секунд умрешь! — в голосе Психа прорезался металл. — Еще десять спаек на подходе! В стойку, живо!

Каким-то чудом у меня получилось зафиксироваться непослушными ногами в полуприсяде на носках с первой же отчаянной попытки.

БЕЙ! — от открытого на миг зеленым сполохом зрелища внизу мне слегонца поплохело. Оказалось,