В свете фонаря теперь отчетливо были видны два трупа. И, судя по всему, этих людей лишили жизни много лет тому назад.

Екатеринбург

Мужчина лет сорока, одетый по погоде в плащевую куртку и кепку, припарковал свой бэушный «Опель-Кадетт» во внутреннем дворе девятиэтажного жилого дома. Заглушив двигатель, он еще примерно минуту сидел в машине: присматривался, не завернет ли кто вслед за ним в этот двор и нет ли поблизости кого-то или чего-то подозрительного.

Серый панельный дом, у дальнего подъезда которого он припарковался, построен еще в советскую эпоху. Находится он на улице Татищева, вытянувшейся вдоль южного берега Верх-Исетского пруда. Район ВИЗ – поселок Верх-Исетского завода – во все времена считался районом непрестижным, «пролетарским». Ближайшая станция метро почти в пяти километрах. И хотя в последние годы здесь возвели несколько новых микрорайонов, выделяющихся на фоне серых «панелей» и сохранившихся в немалом количестве пятиэтажных «хрущоб» нарядными многоцветными фасадами, ВИЗ, как и прежде, считается одним из захолустных районов Екатеринбурга.

Владелец «Опеля» посмотрел на наручные часы. Без пяти два пополудни.

Ничего подозрительного он не заметил; никто за ним в этот двор не свернул, у подъезда ни одной живой души. Будний день: взрослые на работе, дети в школе. Но все равно надо быть внимательным – об этом его просил один давний знакомый, земляк, чьи поручения он исполняет время от времени. О необходимости быть предельно осторожным настоятельно просили и те двое, кого он вчера днем встретил на железнодорожном вокзале, а затем привез сюда, в этот дом, в арендованную квартиру.

Лифт с изрисованными граффити стенками, скрипя от старости, натужно покряхтывая, вознес визитера на седьмой этаж. Выйдя из кабинки, мужчина подошел к крайней справа двери. Убедившись, что никто не поднимается по лестнице и что никто вслед за ним не вызывает кабину лифта, нажал на кнопку дверного звонка.

– Кто? – спросил из-за «сейфовой» двери мужской голос (хотя в глазок наверняка было видно, кто стоит у двери).

– Свои, – отозвался визитер. – Это я, Иван… видчыняйте!

– Ты один?

– Та один…

Послышался звук отпираемого замка. На пороге – в проеме – мужчина лет тридцати; выше среднего роста, в спортивном костюме, крепко сбитый, с широкими скулами, развитыми надбровными дугами и настороженным взглядом исподлобья. Он молча пропустил визитера внутрь. Выйдя на лестничную площадку, несколько секунд прислушивался к звукам. Затем вернулся в съемную квартиру и закрыл дверь на замок.

Визитер поздоровался за руку со вторым мужчиной. Тому на вид лет тридцать пять – сухощавый, жилистый, костистое лицо туго обтянуто кожей. На правой скуле, если присмотреться, проступает коричневатое пятно – то ли дефект кожи, то ли след от ожога.

– Здорово, Игор! Ну, то як ви тут, хлопцi? Я привiз…

– Ша, Иван! – оборвал его «пятнистый». – Не забывай, о чем мы договаривались!..

– Ээ-э….

– Говори по-русски, – полушепотом сказал тот, кто впустил визитера в съемную квартиру. – Сказано же было!..

– А… да… Васыль… выбычаюсь… То есть извиняюсь.

Иван повесил куртку на крючок в прихожей, рядом с верхней одеждой приехавших в город земляков. Положил на полку кепку; глянув в зеркало, пригладил ладонью редеющие на затылке волосы. На поясе у него закреплена довольно объемистая барсетка. Похлопав по ней, визитер приглушенным голосом сказал:

– Игор, вам пакет передали…

– Игорь, – поправил его Пятнистый. – Дружище, будь внимателен, ладно?

– Хорошо-хорошо… – торопливо произнес визитер. – Как скажете, уважаемые Игорь и Василий.

Они втроем прошли в гостиную двухкомнатной квартиры. Жилье это из разряда «квартира посуточно»; для нынешних гостей его снял Иван. Обстановка довольно скромная, это даже не трехзвездочная гостиница. Но спальные места имеются, есть постельное белье и посуда, имеется даже душевая кабинка. Квартира снята с соблюдением ряда предосторожностей – так распорядился человек, позвонивший двое суток назад Ивану.

Визитер расстегнул барсетку. Достав из нее плотный конверт из коричневатой крафтовой бумаги, протянул пятнистому.

– Вот, – сказал он. – Сказано, чтобы я передал вам лично.

Игорь взял у него пакет. Но лишь для того, чтобы передать своему более молодому товарищу.

– Василий, глянь-ка, все ли в порядке.

Тот взял конверт. Но вскрывать сразу не встал, а остался стоять с этим конвертом, явно еще чего-то дожидаясь.

– Иван, мобила у тебя с собой? – поинтересовался пятнистый.

– Да, с собой… В куртке оставил. А шо?

– Принеси.

Когда местный товарищ принес свой сотовый, пятнистый протянул руку:

– Дай-ка его сюда.

– Зачем? – удивленно спросил местный.

– Так надо.

– А… – Иван передал ему свой смартфон. – Ну, раз надо… А как я буду без мобилы? – спохватился он. – Мне ж телефон для дел нужен.

– Не насовсем, – сказал Игорь. – Так необходимо.

Он передал «Нокию» товарищу, который тут же отправился с пакетом и чужим сотовым на кухню, оставив их наедине.

Пятнистый жестом пригласил местного товарища присесть. Когда тот опустился на стул, уселся на диван – напротив.

– Иван, ты деньги все отдал тому человеку, который передал пакет? – спросил он тихим и каким-то вкрадчивым голосом. – Конверт с баблом не вскрывал?

– Та ты шо, Игорь?! – На округлом, с наметившимся двойным подбородком лице визитера появилось обиженное выражение. – Я его даже не открывал!.. Вот как ты вчера дал, я ему сразу и отвез. А сегодня, в час дня, как договаривались, забрал от него «посылку» вам и поехал сразу сюда!

– Ладно, не обижайся. – пятнистый усмехнулся краешком губ. – Лучше расскажи, что видел интересного сегодня и что люди говорят… Ты на автовокзал ездил?

– Да, сгонял утром на «Южный», – Иван достал из кармана платок и промокнул влажный лоб. – Сначала к себе в автомастерские съездил, а в начале девятого уже был на автовокзале.

– Нас интересует то, как ходит сейчас транспорт до райцентра Полевской. То есть курсируют ли автобусы и маршрутки до этого населенного пункта.

– Счас скажу… – мужчина убрал платок в карман брюк. – Значит, так… Маршрутки все отменены. Имеется в виду те, что ходят до Полевского.

– Вот как? А почему? Что говорят? Ты спрашивал?

– Я с одним водилой перебросился на эту тему. Говорит, шо маршрутки с вчерашнего вечера туда не ходят. Только автобусы… Но…

– Но что?

– В кассах продают билеты по предъявлению паспорта с пропиской.

– То есть тем, кто живет в Полевском?