Или «старинный» приятель, заводчик домашней скотины, снабжающий Иду парной свининкой. Он же сосед по даче. Дачные знакомства частенько перерастают в приятельские отношения. Данный случай – не исключение. Ида сама говорила, что приятель не раз угощал ее продуктом своего производства. А где он мог это делать? Не на улице же они встречались? А уж попотчевать дачного соседа историей своей семьи Ида наверняка успела не раз.

Больше всех из списка меня заинтересовал брат Идуши. Не родной, конечно, двоюродный. Так, седьмая вода на киселе. Ида разыскала его сама. Два года назад, когда у нее проснулся родовой инстинкт, тетушка стала лихорадочно изучать корни своего рода. И первым, кто откликнулся на ее стремление воссоединиться с потерянными родственниками, был как раз он. Карев Сергей Витальевич. Проживает в одном с Идой городе. За последние два года бывал у нее в гостях не раз. Николай сказал, что Ида была невысокого мнения о вновь приобретенном родственнике, но от дома ему не отказывала. Вот с него я и начну.

Адреса Карева Николай не знал, но для выяснения места жительства любого российского гражданина у меня имеется собственный метод. Для его осуществления нужно всего-навсего подключение к Интернету. А в век глобализации найти место, откуда можно выйти в Интернет, проще, чем найти в магазине спички. Прихватив из сумки диск, я спустилась к администратору и озвучила ему свое желание. Администратор сообщил, что за углом работает интернет-кафе, и работает круглосуточно. Я поблагодарила за помощь и направилась по указанному адресу.

Через двадцать минут адрес Карева Сергея Витальевича у меня был. Сверившись с картой города, я выяснила, что Сергей Витальевич живет в самом центре, на улице с громким названием Петрова-Водкина, недалеко от краеведческого музея. От гостиницы – двадцать минут пешком. Туда я и направилась.

Дом, в котором обитал Карев, оказался двухэтажным. Судя по табличке на подъезде, мне следовало подняться на второй этаж, что я и сделала. Позвонила. Дверь открыли мгновенно. На пороге появился немолодой уже мужчина и с удивлением на меня уставился. Я не успела даже слова произнести, как он начал кричать:

– Вы что, совсем русских слов не понимаете? Каждый день меня доставать будете? Между прочим, у меня срок до конца месяца, и вам это хорошо известно. Вот наступит первое февраля, тогда и приходите. А пока оставьте меня в покое! Я свои права знаю. И не думайте, что вам удастся меня запугать. Если что, я и в полицию обратиться могу. Да будет вам известно, у меня даже в прокуратуре родственники есть!

Я стояла и ждала, когда у мужчины кончится запал. Наоравшись, он перевел дыхание и спросил уже спокойным голосом:

– Ну, чего стоите?

– Жду, – честно ответила я.

– Чего ждете? – не понял он.

– Ну не наступления же первого февраля. Жду, когда вы угомонитесь и дадите мне слово.

– А чего вам его давать! Я и без вас все прекрасно знаю.

– Что именно? – Мне стало даже любопытно, чем закончится этот разговор, напоминающий игру в «испорченный телефон».

– Что если я до первого февраля текущего года не внесу залог за квартиру, то вы выселите меня в течение двадцати четырех часов! Довольны?

– Не очень, – призналась я.

– И чем же вы еще недовольны? Отхапали «трешку» на халяву и недовольны!

– А у вас трехкомнатная квартира? – поинтересовалась я.

– Вы что, издеваетесь? – Мужчина аж посинел, так громко ему пришлось заорать. – Вы вообще в документы хоть иногда заглядываете?!

– В свои – заглядываю. В чужие – только по необходимости. – Я решила его немного подразнить.

– А документы на мою квартиру вы к каким относите? Уже к своим или еще к чужим?

– Пока к чужим, но дарственная на мое имя приветствуется.

– А это ты видела? – И мужик сунул мне под нос жирный кукиш.

Это он сделал напрасно. Чисто рефлекторно я схватила его руку и, выдернув мужика из квартиры, заломила ее за спину. Изумленный горлопан охнул и осел на пол. Поняв, что переборщила, я ослабила захват и спросила будничным голосом:

– Скажите, Карев Сергей Витальевич здесь проживает?

Мужик вытаращил на меня глаза и, решив, что я спятила, снова заорал во всю глотку:

– Помогите, убивают!

На его крик из квартиры напротив выглянул чей-то глаз. Кроме глаза, в узенькую щель между дверью и косяком ничего видно не было. Я вежливо поздоровалась с «глазом» и задала вопрос уже ему:

– Скажите, Карев Сергей Витальевич здесь проживает?

«Глаз» моргнул и ответил:

– Вот он и есть Карев.

– Большое спасибо, – поблагодарила я. – Вы мне больше не нужны.

Видимо, приняв мою фразу за угрозу, «глаз» молниеносно скрылся. Потеряв слабую надежду на помощь извне, Карев, – а это был именно он, – взмолился:

– Не убивайте, прошу вас, я все отдам! Через неделю. Нет, через три дня, обещаю!

Мне надоело ломать комедию. Я втолкнула стонущего Карева в квартиру и захлопнула за нами дверь. В квартире я отпустила его руку. Карев с пола вставать не спешил. Наверное, думал, что по законам улицы «лежачего» бить не будут. Поняв, что от хозяина приглашения не дождусь, я взяла инициативу в свои руки.

– Поднимайтесь, господин Карев. Разговор у нас с вами намечается долгий, а вести подобные разговоры в коридоре – не мой стиль.

С этими словами я протянула ему руку. Карев вскочил и резво побежал. Я за ним. Догнала его уже в комнате. Рванула за руку, пытаясь остановить – еще, чего доброго, сиганет от страха со второго этажа, а мне потом отвечай. Карев затормозил у дивана и в изнеможении на него плюхнулся. Я на всякий случай осталась стоять.

– Кто вы? Что вам от меня нужно? – снова заголосил он.

– Ну что вы за истеричная особа! – возмутилась я. – Какая ужасная привычка – все время орать! Нет бы задать те же самые вопросы спокойно. Давно бы получили ответ. А то только и слышно: караул да помогите!

– С вами станешь истериком, – успокаиваясь, пробурчал Карев. – Ни днем ни ночью покоя нет!

– Сами и виноваты, – упрекнула я. – Не разберетесь что к чему – и в крик. А человек, может быть, просто за солью к вам зашел.

– Так вам соль нужна? – обрадовался Карев. – А у меня соли нет! Я дома не готовлю. В столовках питаюсь.

– Соль мне не нужна. Это я так, к примеру сказала. А нужно мне знать, куда вы, господин Карев, брошь дели? – перешла я в наступление.

– Какую брошь? – искренне удивился он.

– Сестричкину. Фамильную реликвию.

– Не знаю я никакой сестрички, – возмущенно произнес Карев. – И броши никакой не знаю.

– А вот это вы зря, – угрожающе произнесла я.

– Что – зря? – снова не понял он.