Воспользовавшись тем, что у меня по физ-ре зачёт будет автоматом, ушёл из университета пораньше и поехал в спецхран. Пока изучал иностранную периодику, мне нашли научную статью «Эвакуация гражданского населения в среднеазиатские республики СССР в годы Великой Отечественной Войны». С ее помощью свою статью я снабдил конкретными цифрами, не загружая текст перечислением всех детских домов, просто, столько-то из Харьковской области, столько-то из Днепропетровской и так далее. Хорошо, когда калькулятор под рукой.

Для Межуева тоже нашёл несколько новинок: лазерная сварка, сотовая телефонная связь, матричный принтер.

После спецхрана сразу отвёз статью в редакцию.

— Это не для рубрики «Пульс планеты», — решил я сразу предупредить Веру. — Но такая тема, я не смог пройти мимо.

— Да? — заинтересовалась она. — Дай-ка посмотреть.

Москва. МГУ.

Услышав от отца, что все её неприятности из-за Самедова, Светлана не сразу, но пришла к идее, что самому Самедову до неё, Светланы Костенко, нет никакого дела, он и пальцем ради неё не пошевелил бы. Но есть один человек, который затаил на неё серьёзную обиду.

Регина Быстрова…

Последнее время, при случайных встречах, она бросала на Светлану такие недвусмысленно злорадные взгляды, что понятно было без слов, откуда ноги растут у всех неприятностей, свалившихся на Костенко.

Но почему Самедов так странно себя ведёт? — не могла понять Светлана. — Регинка ему что-то наговорила про меня, и он встал на её сторону? Но что она могла такого сказать? Наврала чего-нибудь с три короба? Вот, стерва…

Как же её вывести на чистую воду? О, чёрта вспомнишь, рога появятся, — подумала Светлана, увидев Быстрову, поднявшуюся на этаж и двинувшуюся по коридору впереди Костенко прямо к кабинету Самедова. — Знать бы, что именно она ему врёт, — задумавшись, шла за Быстровой Светлана, спрятавшись за спинами других студентов, — тогда можно было бы подстроить опровержение, сделать так, чтобы он случайно узнал, что Регинка ему всё наврала про меня.

Быстрова проскользнула в кабинет Самедова, а Светлана, проходя мимо, вдруг отчётливо услышала, как в замке повернулся ключ с характерным щелчком.

Они что там, закрылись, что ли, вдвоём⁈ — потрясённо прошла Костенко мимо кабинета и остановилась в ступоре. — Может, показалось? — подумала она, немного придя в себя, развернулась, пошла прямо к кабинету Самедова и аккуратно, чтобы ручка не зашумела, нажала на нее. Дверь не открылась. — Ничего себе!..

Светлана встала у дверей, как будто ждёт возвращения хозяина кабинета, а сама старательно прислушивалась к звукам, доносившимся изнутри.

Москва. МГУ.

Ираклий только поднялся на этаж, как сразу увидел Костенко под дверями кабинета Самедова. Не знай он, что Светку турнули из «Комсомольского прожектора», то не обратил бы никакого внимания на эту сцену, мало ли, ждёт студентка зачем-то секретаря комсомольской организации. Может, характеристика нужна.

Но напряжённая, застывшая поза Светки говорила о том, что она не просто ждёт, она подслушивает, что происходит за дверью.

Как интересно, — подумал он. — Это что же у нас тут такое происходит?

Пройдя в другую сторону подальше, Ираклий занял удобную позицию для наблюдения, не привлекая к себе ничьего внимания.

Удалось приехать домой пораньше. Думал сегодня закончить с автобазой уже. Но к нам в гости приехал брат жены Руслан.

— Привет, — удивлённо уставился я на реплику Марата на кухне за столом, только войдя в квартиру. Ну очень похож!

— Привет, — улыбнулся он, выходя в коридор и протягивая мне руку. — Руслан.

— Ну, лёгок на помине, — улыбнулся я. — Вчера только с женой говорили, что будем скоро дружить семьями. Павел.

— Я тоже на это надеюсь, — улыбнулся он.

— Так. А Марату кто-нибудь сообщил о твоём приезде?

— Нет. Как ему сообщить? — ответил Загит.

— Сейчас всё сделаем, — сделал я успокаивающий жест и пошёл к телефону. — На ЗИЛе сегодня тренировка. Сейчас кого-нибудь поймаем.

Сатчана на месте уже не оказалось. Очень жаль. Пришлось бежать в соседний подъезд к Мартину. Тот оказался ещё дома, как раз собирался на самбо. Попросил его передать Марату, что его брат из Святославля приехал на один день, завтра уедет.

Москва. Квартира Величко.

Вернувшись домой из университета, Алина пришла к матери на кухню и села за стол, наблюдая, как та жарит блинчики на ужин.

— Что, проголодалась? — улыбнувшись спросила мать.

— Не в этом дело, мам, — озадаченно взглянула на нее Алина. — Я не знаю, что с днём рождения делать. Кого приглашать? В прошлом году позвала одних москвичей, как ты посоветовала. А оказалось, что у нас именно приезжие, а не москвичи, больше всего и добились за этот год. Все, кто в общаге живут, дружат. Кучу денег за лето заработали. Двое из них в кооперативный дом уже из общаги переселились. Один из них, Пашка Ивлев, сам в Верховный совет устроился и уже пятерых своих из общаги туда пристроил. А ты мне говорила, что москвичи нам ближе и по уровню культуры, и по доходам. И по карьерным перспективам. А вот тебе и не москвичи чего добились…

Отец Алины, случайно забредший в этот момент на кухню и услышавший последние фразы дочери, возмущённо посмотрел на жену.

— Ирин, я не понял, это с каких это пор ты так москвичей обожаешь? Забыла, откуда сама приехала? А я? Мы тоже жизнь свою в Москве с общежитий начали и это не помешало мне, посмотри, каких высот в жизни добиться. Так зачем ты дочку так настраиваешь, на одних москвичей ориентируешь? Что за глупости? О чём ты думаешь, вообще?

— Да ну вас! — обиделась мать, выключила газ под сковородой, сняла ее с плиты, и демонстративно задрав голову, ушла с кухни. Отца с дочерью это совсем не смутило…

— Пап, так что мне с днём рождения в этом году делать?