заряда принял на себя ближайший противник. Он упал на землю и завыл, а остальная алая картечь ушла в толпу.

Торопливо переломил обрез, и стреляные гильзы полетели в траву. Забил в ложи два новых патрона. Вскинул оружие. Выжег руну "мора" и выстрелил. И между тварями потянулась черная нить. Выхватил из сумки одну из бутылок, бросил над головами упырей. И крикнул Денису:

— Подбей ее "поджиганием".

Дважды брата просить не пришлось. Загремели пистолетные выстрелы. Бутылка разлетелась, и на зомби полился огненный ливень, который быстро охватил отряд противников. Послышался вой, и я даже перепугался, что сейчас сюда стянутся все зомби из окрестных усадеб. А может быть, даже из деревни. В воздухе запахло жареным мясом. Денис открыл стрельбу по горящим противникам. Братец не стал мудрствовать и бил простейшими способностями, которые усилил до максимума. И пока это работало.

Я же выхватил ещё одну бутылку и бросил ее под ноги тварям. Брызнули осколки стекла, землю объяло чёрное пламя.

Ловушка развеялась, и я торопливо выстрелил в ближайшего зомби, одновременно выжигая «теневой болт».

Результат мне понравился. Картечь разлетелась, приобретая форму оскаленного черепа. А затем каркас обтянула чернильная, непроглядная тьма. Способность врезалась в противника, лязгнул зубами, и попросту перекусил зомби пополам, оставив от него только ботинки. Брызнула кровь, орошая зелёную траву.

Оставшиеся же зомби пытались уйти в защиту, чтобы сбить пламя. Но водка с названием "Особая" горела лучше, чем керосин, испепеляя бредущих к нам тварей.

Один из упырей попытался было даже уйти в ледяной блок, укрывшись в толще льда. Но это его не спасло. Огонь она потушила, но быстро рассеялась, и на траву упал мертвый противник. Остальные догорели ещё раньше. И теперь на земле лежал десяток дымящихся трупов в полностью обгоревшей одежде.

Я переломил обрез, выбросил гильзы, обернулся к Денису и тяжело дыша.

— Ну, все, — но тут же неуверенно добавил,— Вроде.

Но как же я ошибался. Потому что как раз в эту секунду в доме послышался рев. А затем тяжёлые шаги. Это мне совсем не понравилось, и я торопливо выхватил из сумки последние бутылки, решив поджечь эту хибару раньше, чем тварь из нее выйдет.

Бутылки полетели в стену и в темный проем дверей.

— Чего стоишь? — крикнул я Денису. — Поджигай.

Дважды братца просить не пришлось. И три выстрела, заряженные "воспламенением" угодили в разлитые лужи, поджигая жидкость. И дом ярко вспыхнул. А затем, внутри послышался новый крик ярости. В стену что-то ударило, и дом затрясся. Удар повторился, оконная рама с хрустом и звоном вылетела, а в проёме показалась лысая голова. И от вида этого существа мне стало не по себе.

Широкие плечи, небольшая башка с маленькими и глупыми глазками, в которых горел багровый огонь,мощные челюсти. Толстые губы не могли скрыть крупные клыки. Хозяин дома уставился на нас и снова заревел.

— Ничего себе, — послышался за спиной удивленный голос Дениса. — Он там что, всех сородичей съел?

— Делаем отсюда ноги! — рявкнул я. — Если это выберется…

И оно выбралось. Просто ударил в проем, и остатки рамы вылетели, и тварь свалилась наружу. Упала в крошево из осколков стекла и серых обломков рамы. Денис выстрелил, но зомби окутал костяной щит, поглотивший способность. А затем он поднялся. Уставился в нашу сторону, забормотал что-то нечленораздельное. Ладони зомби-переростка засветились, и я едва успел поставить костяную защиту, как тварь запустила в меня «теневой болт». Череп ударил в щит, снеся его, и погас. Но сила удара отшвырнула меня в сторону. Спина встретилась с досками забора, послышался хруст. И я довольно отметил, что разминулся со столбом, который стоял в нескольких сантиметрах слева от меня.

От удара меня спасли "крылья", которые распахнулись за спиной и сложились в кокон, погасив силу удара.

"Сильный боец, — довольно отметил Александр. — Ему ещё хотя бы элементарную технику… и тебя бы наверняка уже хоронили. Но как сильно он зарядил"...

Я зло фыркнул, но промолчал. Выбрался из груды обломков, отряхнулся, и накинул на себя щит.

Денис попятился, несколько раз выстрелил в тварь, но она только отмахнулась. И пришлось бы нам несладко. Но помощь пришла, откуда я совсем не ждал.

В кармане плаща гулко ударил колокол. И от этого звука тварь как будто съежилась и заскулила. Багровый огонь в глазах поугас, а ладони монстра погасли, словно супер зомби отрезали от источника силы.

Колокол ударил ещё раз, и тварь ретировалась. Развернулась, словно собираясь бежать.

— Никогда бы не думал, что скажу спасибо за твой звонок, — произнес Денис, выжигая руны, — но когда я грозился выбросить его — то был неправ.

Он вскинул оба пистолета и несколько раз выстрелил. Первые пули сбили ослабленную броню, а затем, тварь загорелась. Задергалась, пытаясь погасить пламя. Но я добавил «теневой болт», и череп врезался в спину, пробив в супер зомби дыру. Противник ничком упал в траву и застыл.

"Повезло вам, — прокомментировал Александр. — Но нет худа без добра. Вы хотя бы выяснили, от чего ослабевают эти твари. Ну и узнали, что есть новый вид".

В этом я был с наставником согласен.

— Надеюсь, больше в доме никого, — произнес Денис.

— А я надеюсь, что в таком тумане не очень виден огонь, — добавил я. Переломил ружье и вытащил пустую гильзу и достал из кармана патрон. — Иначе сюда скоро сбегутся все.

— Твоя правда, — согласился братец, перезаряжая пистолеты. — Ставим коптер, проверяем деревню и ходу отсюда. У тебя же есть "дальнее зрение"?

Я кивнул. "Дальним зрением" была простенькая способность из школы иллюзий. Она позволяла мне или объекту, на который была наложено плетение, видеть в непогоду.

Денис установил коптер, я коснулся аппарата ладонью, на которой уже было заготовленное плетение, и братец поднял птичку в воздух. Коптер улетел в сторону Воронова холма, мы же уставились на экран планшета.

Коптер прожужжал над черной асфальтовой дорогой. Справа мелькнул указатель "д. Воронов холм", на котором сидел ворон. И у меня появилось острое чувство дежавю. Это же я видел в недавнем сне, когда стоял на этой самой дороге. Денис взял чуть выше, и на планшете появились первые дома, стоявшие по обе стороны от черной ленты дороги.

В отличие от Бергадровки эта деревенька не могла похвастаться добротными домами. Быть может, когда-то здесь и жили в достатке. Однако сейчас строения представляли жалкое зрелище. Крыши местами провалились, окна сиротливо смотрели