— Двойной чёрный, — сдалась наконец Дёмина и начала перекладывать бумаги на столе. И Кирилл рад был сейчас исполнить любой ее каприз..

Оказавшись в темном коридоре, Кирилл почувствовал себя легче. Позитив рванул вверх сразу на несколько делений и даже в груди стало свободней. Последние несколько дней, что они не виделись в груди жгло и зияло пустотой. Он много чего передумал, ожидая их встречи, успел обозвать себя на все лады, но сложнее всего было вынести эту чёртову неопределенность.

Обычно девушки были к нему более чем благосклонны. Кирилл и не напрягался, — они сами флиртовали и шутили, не замечая его привычной язвительности или дурного настроения. Лея… боготворила его. Предложи он сестре Стаса пойти подышать свежим воздухом, та была бы счастлива. С Евгенией все было не так. Она цеплялась за любое его неосторожное слово или взгляд, не позволяла ему быть зазнавшимся придурком.

Спокойно сделал две чашки кофе, радуясь небольшой передышке, только вот привести мысли в порядок даже она не помогла. Все выходило как-то сумбурно. Тревожно. Волшебно.

Войдя в кабинет начальнице, он застал ту уже на ногах, надевающую пиджак. С кучей бумаг на столе она немного разобралась. Кирилл молча протянул ей бумажный стакан..

— Паршивый кофе… — «прости» осталось невысказанным. Это смешно. Верховский ведь грозился Дёминой, что та будет носить ему кофе. А сам даже в этом оказался «не так уж и хорош».

Евгения чувствовала себя отвратительно, снова пойманная парнем врасплох. Помятая и беззащитная от внезапно накатившего сна. Стоило вчера ночью всё-таки поспать. Хорошо, успела привести себя в порядок, пока стажер выходил.

— Самое оно для паршивого вечера, — дополнила она, отпивая горький кофе. Челюсть свело, но мозги прояснялись на раз. — Спасибо.

Кирилл поднял на неё взгляд. Он понимал, что та могла не благодарить его, особенно после всего, что он сделал и сказал ей, но… она это сделала. Браво!

Взгляд сместился к ее руке со стаканчиком кофе, к ее пальцам — тонким, изящным — прикосновение к которым прямо сейчас могло столкнуть его в бездну пьянящего восторга.

Дёмина глубоко вздохнула, напоминая себе о дистанции. Оглянулась на настольные часы.

— Вы что-то хотели? — наконец спросила она, собравшись с мыслями.

Её обращение на «вы» отрезвило Верховского. Он думал, оно осталось в прошлом, до поцелуя. Но Евгения Игоревна очевидно снова пыталась натянуть на себя белую шкуру, притворяясь кем-то иным.

— Верховский, рабочий день давно закончен. Отправляйтесь домой, вы справляетесь со своей работой. Вам не нужно здесь быть после восьми… — Дёмина сглотнула. Разве что доставать её. — У вас нет иных дел?

Усталый и рассудительный тон собеседницы бил Кирилла похлеще кнута. Нет иных дел? Ну да, самое время залить свою злость и обиду на женщину с этим ее "вы" в баре в компании депрессивного Стаса. Даже если он снова закинется чем-то серьезным, друг в своём нынешнем состоянии не заметит. Интересно, кто из них кого достанет первым? Даже Егор их не спасёт. Арсений же все равно не пойдёт никуда в будни.

Верховский глубоко вздохнул, душа в себе порыв сделать что-нибудь по-настоящему наглое и вызывающее. Просто отвернулся, сделал пару шагов и уселся на стул перед столом шефини.

— А ты, похоже, не справляешься со своей работой, раз спишь на рабочем месте.

Дёмина не сдержалась, прикусила нижнюю губу и хмыкнула от этого наглого тона мальчишки. После чего поймала внимательный, обжигающий взгляд парня и пожалела, что так явно показала свои эмоции.

— Всё ещё продолжаете следить за мной? — спросила она и села в своё кресло. — И что, что-нибудь интересное получилось найти? Кроме того, что я сплю в своём кабинете, — почти без интереса спросила она.

Такая спокойная и пренебрежительная, что челюсть сводит. Ничего толком Кирилл не узнал, только крохи информации. Судя по насмешке они никак не могут помешать её положению или репутации. И хочет ли он влиять на них теперь? За эти дни он уже осознал, что желание уничтожить начальницу заменило совершенно иное — жуткий интерес. На фоне этого такая попытка вести диалог скорее радовала, чем унижала его. Она давала возможность наконец поговорить с ней.

— Жень, когда мы общались с твоей сестрой, она пару раз назвала тебя Лайт, — произнес он почти бесстрастно, так чтобы перешагнуть пропасть, и не быть воспринятым в штыки. Так звала её сестра, и он знал, что так её называла Моника в разговорах с Беловым.

Та приподняла подбородок. Вот почему следовало держать Алису подальше от Верховского и его друзей. Вот та причина из-за которой она все таки пожаловалась Белову.

— Евгения Игоревна, если хотите что бы я вас слушала, — пресекла она его попытку перейти на «ты».

Кирилл внутренне оскалился на указанные ему границы, как зверь на прутья клетки, но продолжил:

— Лайт — странное имя. Откуда оно?

Дёмина свела лопатки и почувствовала холодный шёлк подкладки пиджака. Те времена, родом из которых это имя, она не желала вспоминать.

— Это личный вопрос, не связанный с работой.

Тут же отметила, как парень чуть-чуть раздул ноздри. Его злит то, что он ничего о ней не знает, а она уходит от вопросов. Это заставило её найти точку внутреннего равновесия и улыбнуться самой себе — ничего у этого мальчишки не выходит.

— И как ты не устаешь постоянно притворяться? На работе госпожа Дёмина, дома — Лайт, — задал Кир провокационный вопрос с затаённой злобой. Он не верил что ей было уютно за той маской, которую она носила. Он хотел ее настоящую, — живую, горячую, мечтал, что бы она дала ему надежду, но не позволял себе просить об этом.

Женя сглотнула. Она никогда не воспринимала себя как разваливающуюся на части личность. За всеми этими социальными ролями было железное ядро, целостное «Я», борющееся с системой и пытающееся при помощи масок выжить. Но слова Верховского почему-то задели её. Только сейчас она поняла, что этот чертов взгляд из-под густой челки пытается рассмотреть это самое ядро, снять всю шелуху и залезть поглубже к её сути. Ей вдруг стало неприятно, будто к ней применили насилие.

— Родители никогда не давали вам ласкательных имен? — схитрила женщина, вынуждая собеседника так рьяно копающегося в ее жизни, пойти по ложной дорожке.

Кирилл расценил это на свой лад, поэтому ответил с той же интонацией.

— Нет. Ну если не считать, тех двух раз, когда отец назвал меня взъерошенным галчонком.

Демина не смогла удержать вопросительного взгляда в его сторону. Она ожидала застать парня задумчивым, ушедшим в собственные приятные воспоминания, но молодой человек смотрел на нее прямо и укоризненно. Он явно не повелся на ее уловку.

— Верховский, отправляйтесь домой. Вы мешаете мне работать, — в очередной раз повторила Дёмина. Она взялась за мышку и вывела ноутбук из спящего режима. Перестук клавиш прервал голос: