представлял. Дел у него особых не было, можно, разве что, в город смотаться, проверить, нет ли ответа от Лады. Уж больно интересно, как у них там дела, все ли в порядке. Ведь по его прикидкам, скоро в городе должны были появиться люди Братины. Сомнительно, что они нападут на Горда с артефакторшей, на них ведь заказа нет, а убийство посторонних — это позор, умереть должна только мишень и ее охрана, если таковая имеется. Решено, нужно смотаться в город. Воронцов взял со стола мыслеглас для связи со слугами. Даже без Желана вопрос можно будет решить за пару минут.

Да, все оказалось просто, та же машина была подана к красному крыльцу усадьбы через десять минут после запроса, даже водила был уже знакомый Деян, который их возил накануне.

— Куда изволите, Ваше сиятельство? — поинтересовался он, когда Константин с Дроздом уселись в машину.

— Маршрут прежний, — усмехнулся Константин, — сначала отправить радиограмму, потом место силы, можно опять то же самое.

— Слушаюсь, — ответил шофер, и машина бодро рванула к выезду из усадьбы.

— И зачем тебе в Астру? — тут же насторожилась Юлия.

— Ты будешь смеяться, но план прежний — накормить одну астральную сущность на моем попечении, силы тебе сегодня ночью понадобятся, и поднять еще пару умений. Сфер у меня хватает, так что, нужно заняться прокачкой.

— Как же мне это слово нравится, — рассмеялась она. — Ты только не переусердствуй, вечером в твою честь прием, съедутся все знатные люди вотчины, ну, во всяком случае, те, кто по соседству живут, а это человек, наверное, сто. Ты должен выглядеть хорошо, а не умирающим.

— Я помню, и буду осторожен, никаких глобальных улучшений. Так, посмотрю, что можно полезного выучить, чтобы всякую мелочь потратить. Скорее Беляшу больше перепадет, чем мне, он на себя основной удар примет.

Город все же был небольшой, и к зданию, где располагался местный «телеграф», доехали всего за десять минут, и то пришлось объезжать оцепленный гвардейцами участок улицы, несмотря на герб Рысевых, машину старший отказался пропускать. Константин хотел уже выйти, чтобы глянуть своими глазами, что да как, но именно в этот момент из окна второго этажа вылетели стекла, а следом объятое пламенем тело. Его почти тут же закрыли от взглядов набежавшие гвардейцы, которые потушили огонь, и Воронцов даже заметил подавители, видимо, несмотря на падение и ожоги, человек был еще жив.

Два гвардейца высунулись из выбитого окна, наблюдая за суетой под ними. Один из тех, что был внизу, посмотрел на них и показал сжатую в кулак руку с оттопыренным большим пальцем, Воронцов чуть не присвистнул, он впервые увидел в этом мире так хорошо знакомые ему жест.

— Деян, давай в объезд, пусть люди работают, — распорядился Воронцов.

Шофер кивнул и, сдав назад, развернулся и погнал прочь от оцепления.

В здании «телеграфа» на этот раз было шумно, рабочий день в самом разгаре, везде сновали какие-то люди, на дверях стояла неизменная парочка — охранник и ведун. Причем та же самая, что и вчера. Константин кивнул им, походя, и прошел в сторону нужного коридора. У двери отправка радиограмм было пусто, ну да, не дешевое удовольствие, мало кто может себе позволить.

Воронцов толкнул дверь и вошел внутрь. Женщина, завидев, кто пожаловал, тут же вскочила и отвесила вежливый поклон.

— Ваше сиятельство, рада видеть, вы вовремя. Полчаса назад сообщение пришло на ваше имя, извольте расписаться в получении.

Константин поставил свою новую размашистую подпись и получил в руки конверт. Стоило коснуться его, как тот окутался белой дымкой, которая почти сразу впиталась в материал. «Проверка личности», — догадался боярин. После чего оторвал край и достал лист, на котором было несколко предложений:

«Рада, что все хорошо. Презентация прошла успешно. Все, что было изготовлено для старта продаж, разобрали за час, народу понравилось. Сейчас наши партнеры спешно готовят следующую партию. Процент уже на счете, вышла почти тысяча золотых. Поступают заказы из других городов вольных земель. Базыр счастлив, шлет тебе поклон, готовится вложиться в артефактную бытовую технику. Я закончила разработки, все, о чем договаривались, и даже чуть больше. Тебя ждет артефактная бритва, Горд в восторге. Кстати, бреет даже лучше, чем те, что были там. Патенты на руках. Оборудовали торговый зал рядом с особняком, начинаем готовить производство. Приступила к разработке артефактов, пока выходят средние, но даже они на порядок лучше, чем многие местные аналоги. Теперь о неприятном — за домом кто-то следил. Когда я вызвала городовых, они тут же скрылись. Выбросов тьмы все больше, проклятые нападают на небольшие поселки. Все, заканчиваю, и так недешево вышло. Ждем домой».

Константин сложил бумагу и убрал ее во внутренний карман сюртука. Что ж, все вышло ожидаемо. Он знал, что дело выгорит. А вот кто следил за домом? Непонятно. Для братины слишком грубая работа. Ну да ладно, Лада под защитой Горда и наемников, да и дома почти не покидает. Так что, за этот фронт можно не беспокоиться.

— Хорошие новости? — спросил Дрозд, когда Воронцов повернулся к нему.

— Нормальные. Торговый дом заработал тысячу золотых всего за час. — Он заметил, как удивленно вытянулось лицо служащей. Оно и понятно, для простых людей — это очень большие деньги.

Они вышли в пустой коридор, и толстая тяжелая дверь надежно отрезала их от лишних ушей. — А вот то, что кто-то следит за домом, не очень хорошо, но я так понял, слежка небрежная, сомнительно, что это Братина. Ладно, пошли, нам многое еще нужно успеть. Но место силы нужно поменять, я вчера неплохо там сущностей почистил.

Шофер, услышав приказ везти их к другому капищу, только не центральному, просто пожал плечами и поехал в противоположенную сторону.

Не сказать, что охота вышла удачной, Воронцов бродил по первому плану почти час, результат — двенадцать туманников поглотила Юлия, и еще с десяток всякой мелочи сожрал Беляш.

С навыками тоже мудрить не стал. Беляшу за четыре пирамидки он изучил первый уровень рывка в боевой ипостаси, он теперь мог раз в тридцать секунд существенно ускоряться. Жаль только, действие умения было недолгим — всего три секунды, следующий уровень давал еще две, но за это нужно было заплатить уже шесть сфер. А их не было, у него осталось всего две пирамидки, и это из