Усилием воли Касси заставила себя вернуться в настоящее:

— Пошли. Я очень хочу увидеть отель.

— Полагаю, вы достаточно читали о нем. Пора на него взглянуть.

— Вы правы. Я знаю, что когда-то этот дворец принадлежал маркизу де Монпелье. Он был близок с королевской семьей и мог иметь все, что хочется, включая трех жен, пять любовниц и несчетное количество детей.

— Да, так было до тех пор, пока не грянула революция, отправившая его на гильотину. Если вы выглянете из этого окна, то увидите место казни маркиза. — Вдали виднелась площадь Согласия, где когда-то стояла гильотина. — Интересно, как часто они смотрели туда, не предполагая, что их ждет? Часть отеля сохранена в том виде, в каком была столетия назад, — посвятил ее в детали Марсель. — Это было сделано из уважения к истории. К тому же у меня есть знакомая, которая якобы обладает внутренним видением. Она клянется, что видит призраки семейства Монпелье. Они несут свои головы под мышкой.

— И вы, разумеется, этим пользуетесь, — подхватила позабавленная Касси.

— Скажем так: номера в том коридоре никогда не пустуют.

— Вы сами живете там?

Марсель усмехнулся:

— Нет. Мне не очень нравится, если меня отвлекают от дел, тем более призраки.

Пару часов они осматривали отель. Касси записывала свои впечатления на диктофон, чем поразила Марселя.

— Теперь давайте пройдем в мои апартаменты, если вы, конечно, не устали, — предложил он.

— Нет, не устала.

Касси не терпелось увидеть, где живет Марсель, и по обстановке его номера понять, каким он стал. Однако, когда они добрались до места, она была разочарована. Только в одну комнату, которой Марсель пользовался как офисом, был доступ. Остальные были закрыты.

— Я скоро вернусь, — сказал он. — Если нужно, воспользуйтесь компьютером.

Марсель вышел в коридор. Касси приблизилась к компьютеру.

Она освоилась быстро и уже через несколько минут была завалена информацией. Женщина обладала потрясающей памятью. В те времена, когда она была моделью, это было ни к чему, однако позже эта ее способность оказалась как нельзя кстати. Марсель был одним из тех, кто знал, что скрывается под ее сексуальной внешностью…

Вот оно!

Касси резко выдохнула, осознав, что нашла ответ на интересующий ее вопрос. Когда вчера они с Марселем обменивались номерами и она предложила вернуть листок бумаги, он заметил: «Вы, должно быть, уже запомнили номер». Значит, он все о ней знает.

«Компьютер, — называл он ее, смеясь и сжимая в объятиях. — Как я осмеливаюсь заниматься любовью с женщиной, обладающей таким умом? Ты гений! Многие мужчины трусливо сбежали бы». — «Но не ты?» — «Нет. У тебя масса добродетелей. Иди ко мне!»

От нахлынувших эмоций Касси затрясло. Она и раньше подозревала, что Марсель узнал ее, но сейчас была уверена в этом. Он привел ее сюда, в центр своего мира. Может ли она надеяться, что наступит день, когда они вновь станут близки?

Сейчас подходящий момент. Она не упустит представившийся шанс. Только бы Марсель поскорее вернулся.

В коридоре послышались шаги — он возвращался. Еще пара минут — и все может измениться. В душе рождалось прежнее влечение. Марсель наверняка испытывает то же самое. Они снова могут быть счастливы!

Однако в следующую секунду безумная надежда умерла, так и не успев окрепнуть.

Послышался энергичный стук в дверь. Возбужденный женский голос произнес:

— Marcel, mon chéri — ouvrez le porte et me prendre danstes bras. Oh, combien je suis heureux que mon veritable amour est de retour.

Ее знаний французского хватило, чтобы понять, о чем идет речь: «Марсель, мой дорогой, открой дверь и прими меня в свои объятия. О, как я счастлива, что ты вернулся, моя любовь».

Значит, вот как! Еще одна глупая фантазия разрушена.

Взяв эмоции под контроль, Касси открыла дверь и отступила назад. Вовремя. Молодая прекрасная девушка порывисто ворвалась внутрь.

Незнакомка перешла на английский:

— Прошу прощения, вы, должно быть, миссис Хеншоу?

— Верно.

— Марсель все рассказал нам о вас.

— Нам?

— Моего отца зовут Поль Ленуар, он адвокат Марселя. Нам многое известно о миссис Хеншоу, помощнице, которая будет вести дела Марселя в Лондоне. Я рада встрече с вами.

Касси пожала протянутую ей руку и заставила себя выдавить:

— Мне тоже приятно с вами познакомиться.

— Меня зовут Бриджит Ленуар. Где Марсель? Я сильно по нему скучаю.

— Он вышел несколько минут назад. Обещал скоро вернуться.

— Не могу дождаться его!

— Кажется, это он.

Дверь открылась. При виде гостьи лицо Марселя просветлело. Еще через секунду они были в объятиях друг друга. Бриджит покрыла его лицо поцелуями. Марсель смеялся и отвешивал ей комплимент за комплиментом:

— Бриджит, ma chérie, mon amante…

Касси вернулась к компьютеру. В ее сердце словно вонзилась сотня стрел. Почему же так больно? Ведь она больше не любит Марселя?

— Бриджит, я хочу познакомить тебя с миссис Хеншоу, — наконец произнес Марсель, высвобождаясь из объятий девушки.

— Мы уже познакомились, пока тебя не было. Должна сказать, миссис Хеншоу произвела на меня впечатление.

— Так и должно быть. Она чрезвычайно умна, и я ее немного опасаюсь.

— Папа хочет с ней встретиться. Поужинайте сегодня с нами.

— Спасибо, но я не уверена… — заторопилась Касси.

— Нет, вы должны, — настаивала Бриджит.

Касси чувствовала, что это выше ее сил — сидеть за столом рядом с влюбленной парочкой.

— Мне нужно многое сделать, — предприняла она вторую попытку.

Бриджит сказала что-то по-французски. Мало что поняв, Касси тем не менее была уверена, что девушка просит Марселя уговорить ее.

— Она тот человек, который нам нужен. Она может удержать Анри от… ну, ты понимаешь…

— Ваше стремление к работе заслуживает похвалы, — сказал Марсель, — но на ужине будут обсуждаться деловые вопросы. Он состоится в самом лучшем ресторане отеля. Позже я хотел бы услышать ваше мнение о нем. Предлагаю вам вернуться к себе и подготовиться к сегодняшнему вечеру.

«Он избавляется от меня, чтобы никто не мешал им с Бриджит», — подумала Касси. Сердце ее упало. Выйдя в коридор, она помедлила. Из-за закрытой двери послышался смех, потом шепот. Касси поспешила прочь.

В ее номере Тина как раз закончила разбирать вещи. Касси похвалила девушку: