– Согласен, можешь заказывать. Уверена, что они попадут вовремя ко всем адресатам?

Она кивнула:

– Если ты прямо сегодня дашь мне список имен с адресами.

Он очень боялся это услышать.

– Я перечислю имена, а моя помощница пришлет тебе адреса.

– Ты ведь понимаешь, что, как только мы разошлем приглашения, твои друзья и родственники узнают о наших отношениях. Как ты объяснишь им то, что они никогда не видели меня и ничего обо мне не слышали?

– Скажу им правду. Что мы встретились на курорте, и это была любовь с первого взгляда.

– Полагаешь, они клюнут на эту удочку?

– Определенно. Ты просто великолепна, как я мог пропустить тебя?

– Ты выдумываешь.

– Я бы никогда не придумал такое. Я даже не знаю, какому из твоих качеств отдать предпочтение – красоте или душевному теплу.

Жаль, что он не поэт и не может лучше выразить свои чувства. Иначе он рассказал бы ей о том, как в глубине ее огромных карих глаз сверкают золотые искорки. Они завораживают, в них можно утонуть, потеряться. А ее губы, такие сладкие и манящие. Он точно это знал, поскольку их поцелуй навсегда запечатлелся в его памяти.

А когда он остается один, он думает не о фактах и цифрах, а о том, как сорвать с ее губ еще один поцелуй. К примеру, можно предложить, что им надо попрактиковаться, чтобы все выглядело естественно, когда придется делать это перед публикой.

Следуя велению сердца и не задумываясь о последствиях, он потянулся к ней и провел большим пальцем по овалу ее лица.

– Ты сама чудесная женщина из всех, которых я когда-либо знал.

Она продолжала смотреть ему прямо в глаза. Его сердце гулко стучало в груди. Она хоть понимает, что делает с ним ее взгляд? Он опустил глаза на ее губы.

В душе его шла борьба между тем, что правильно и что неправильно. А пальцы тем временем продолжали гладить нежную кожу. Пульс его участился, удары сердца заглушали все иные звуки.

Он наклонился вперед. Его губы коснулись ее губ – нежно, нерешительно. Он понятия не имел, что она ощущает.

Но вот ее руки обвились вокруг его шеи, и она прильнула к нему в поцелуе. Он был потрясен до глубины души. Никогда прежде не случалось с ним ничего подобного.

Его телефон зазвонил, и Кайра отпрянула.

Черт бы их всех побрал! Нашли время! Кристо тихо выругался. Очарование момента было разрушено. Он ответил на звонок:

– Кириакас слушает.

– Мистер Кристо Кириакас?

– Это я. – Надо было сначала посмотреть на номер, потому что он не узнал этот женский голос.

– Я звоню от имени Николаса Стравоса. Он хочет знать, может ли пригласить вас на ужин.

Она назвала дату на следующей неделе. Кристо был готов выкрикнуть «Конечно да!», но прикусил язык. Он выдержал паузу, достаточную, чтобы сотрудница Стравоса не догадалась, как давно он ждал этого приглашения. Сделав медленный вдох и выдох, Кристо сказал:

– Полагаю, я могу изменить свое расписание.

– Он также приглашает и вашу невесту. Это возможно?

Кристо перевел взгляд на прелестное лицо Кайры.

– Да, мы оба будем.

– Хорошо. – Женщина добавила несколько деталей.

Дав отбой, Кристо сидел, словно оглушенный. Его план сработал! Надо признать, у него были на этот счет определенные сомнения. А когда отец стал настаивать на том, что провал неизбежен, его уверенность пошатнулась еще сильнее. Но благодаря Кайре, которая поддерживала его во всем, он не отступил, и вот теперь получил награду за упорство.

– Ну? – спросила Кайра. В ее глазах горело любопытство.

– Это от Стравоса. Он приглашает на ужин.

– Правда? – Кайра крепко сжала руки. – Это ведь хорошо, да?

Он кивнул.

– Ну тогда ура! Мои поздравления! – Ее лицо осветила искренняя улыбка.

Он был ошарашен открытым проявлением радости со стороны Кайры, просто не привык к тому, чтобы люди так бурно проявляли свои чувства. И его родные, и сослуживцы были людьми очень сдержанными. Но на этот раз он последует ее примеру.

– И все благодаря тебе!

– Мне? – Она прижала ладони к груди. – Но я ничего не сделала!

Он не собирался с ней спорить, но знал правду. И дело не только в ужине – она заставила его вспомнить о том, что жизнь не только работа. И еще – как это здорово, когда ты улыбаешься – искренней улыбкой, которая зарождается в душе и излучается наружу.

Кристо прочистил горло.

– Ужин на следующей неделе.

– Но мне нечего надеть, – расстроилась она. – Это ведь будет формальное мероприятие?

– Да. Мистер Стравос очень старомоден.

– А что ты наденешь?

– Черный костюм. – Увидев ужас на ее лице, он добавил: – Тебе потребуется что-то ошеломительное. То, что заставит всех потерять голову.

– Правда?

– Определенно. Я хочу, чтобы Стравос понял, какая ты удивительная. Не переживай. Когда вернемся в отель, я позвоню в бутик с первого этажа, и они пришлют тебе свои лучшие платья на выбор.

– Ты сделаешь это для меня?

Он мог бы сделать для нее гораздо больше, но предпочел умолчать об этом.

– Конечно. В конце концов, ты оказываешь мне услугу.

На этом он закончил разговор и принялся отвечать на электронные письма.

Ему нужно было прийти в себя и привести в порядок мысли. Кайра странно на него влияет. И это не очень хорошо. Ему нужно оставаться в здравом уме и сфокусироваться на встрече со Стравосом.

За свадебными хлопотами неделя пролетела молниеносно.

Наконец-то наступила пятница, а вместе с ней явился щедрый чек.

Кайра сразу же обратилась в нью-йоркский банк, хотела сделать взнос за ипотеку матери. Проблема заключалась в том, что банк отказался принять ее деньги. Ей сказали, что ипотека полностью выплачена. Как такое возможно?

Она тут же набрала номер матери.

– Привет, Кайра. Я не могу долго говорить. Я на работе. Слава богу, одна работа у меня осталась…

– Мам, нам надо поговорить.

– О'кей. О чем?

– Об ипотеке.

– Ты передумала и едешь домой? Полагаю, вместе мы с ней справимся.

– Где твой ипотечный кредит?

– Что ты имеешь в виду? В банке, конечно.

– В том же, которым пользовался отец?

– Да. Но тебе не надо с ними связываться. Я сама обо всем позабочусь. Я… я объяснила им, что задержусь с выплатой. Они все поняли.