Ирина опять протерла глаза рукавом халата, пару секунд посидела неподвижно, восстанавливая сбившееся дыхание, а затем потянулась к прикроватной тумбочке и взяла с нее пачку сигарет. Щелкнула зажигалка, и девушка закурила. Ее пальцы слегка подрагивали. Гуров наблюдал за ней, не торопя с продолжением разговора. Крячко по-прежнему демонстративно смотрел в сторону. Одна глубокая затяжка, вторая, третья… Ирина запрокинула голову и пустила под потолок струю дыма.

– Я скажу вам, – теперь она говорила твердо и даже хлестко. – Только прошу вас, пусть все, что вы сейчас услышите от меня, будет строго конфиденциально. Между нами. Если меня потащат в суд или на какую-нибудь там очную ставку, как у вас это называется, я не пророню ни слова и буду все отрицать. Абсолютно все. Понимаете?

Гуров согласно кивнул. Ему нередко приходилось сталкиваться на практике с аналогичными случаями, и его это уже перестало удивлять. Люди боялись и совершенно не верили в то, что в случае опасности правоохранительные органы сумеют дать им должную защиту. В глазах Крячко, повернувшегося лицом к Ирине, тоже вспыхнула откровенная заинтересованность.

– Если кое-кто узнает, что я распустила язык, то мне его просто отрежут. – Девушка вновь нервно затянулась.

– Вы можете рассчитывать на наше молчание, Ирина, – серьезно заявил Гуров. – Обещаю вам.

– Хорошо. – Она выдержала небольшую паузу и заговорила, чеканя едва ли не каждое слово: – Игорь был замешан в очень грязных делах. Он никогда никому из близких знакомых, которых, в общем-то, у него было и не так уж много, не рассказывал об этом, но я знала. Сначала он и мне не хотел говорить, но по обрывкам его фраз, по его поведению я о многом догадалась и сама, а потом… Потом он рассказал. Скупо, в двух словах. Помимо официальных соревнований по боксу, Игорь принимал участие в подпольных боях без правил. Отвратительная вещь. Смерть, кровь, покалеченные люди, оставшиеся на всю жизнь беспомощными инвалидами… Насколько я понимала, Игорь занимался этим не только ради денег. Хотя платили за этот безобразный вид спорта, если его вообще можно так назвать, прилично. Ему это нравилось. Нравилось ощущать свою силу, нравилось находить выход для копившейся внутри его агрессии, нравилось упиваться своей вседозволенностью и безнаказанностью. У него даже было прозвище, под которым он принимал участие в боях. Скорпион. Игорь сам его себе выбрал… Но пару дней назад ему предложили сделку. Он должен был лечь. Понимаете, о чем я?

– Он должен был намеренно проиграть бой, – ответил Гуров. – Сымитировать собственное поражение.

– Верно, – зрачки Ирины сузились, она разогнала рукой дым. – И вот тут-то он встал на дыбы. Он не хотел на это соглашаться. Амбиций Игорю всегда было не занимать. А тут такое! Это уже не проявление силы, а наоборот. Но человек, который проводит эти бои без правил, не собирался отступать. За эти последние два дня он несколько раз названивал Игорю. Я слышала, как они ругались по телефону. То есть я слышала, конечно, только Игоря, как он орал благим матом, но, судя по всему, Фролов даже угрожал ему…

– Фролов?

– Так зовут этого человека, – пояснила Ирина. – Валерий Фролов. Он владелец клуба «Рекрут» на Калининском проспекте. В подвале этого клуба и проходят бои без правил. Мерзкий тип. – Девушку даже передернуло от воспоминаний. – Я видела его всего два или три раза, когда он приходил к нам сюда. Человек с мертвыми глазами… Так вот, как я уже сказала, он угрожал Игорю и требовал, чтобы тот подчинился его требованию лечь на ринге. Игорь отказывался, а потом его убили. Как по-вашему, это совпадение? Вполне возможно. А возможно, и нет.

Ирина затянулась в последний раз и, не гася, бросила сигарету в пепельницу. Тонкая струйка сизого дыма от окурка поднималась к потолку, но, не достигая его, растворялась в воздухе. На некоторое время в спальне повисла напряженная тишина. По стеклам барабанил дождь. Где-то в отдалении прозвучал предостерегающий сигнал клаксона.

– Вы правы, – глухо произнес Гуров и сам подивился тому, как его голос прорезал вязкую тишину в комнате. – Может, и совпадение, а может, и нет. Мы постараемся выяснить это. Но в любом случае огромное вам спасибо за эту предоставленную нам информацию.

– Но я ничего не говорила, – напомнила Ирина.

– А мы ничего и не слышали. – Полковник улыбнулся, но эта улыбка вышла у него слишком уж вымученной. – Еще один только вопрос, Ирина. Тот человек, который фактически убил Свешникова на ринге, Петр Мухалишин… Он тоже участвовал в этих боях без правил?

На секунду девушка задумалась, а затем медленно произнесла:

– Мне об этом ничего не известно. Игорь был хорошо знаком с ним. Но вроде бы только по официальным соревнованиям, проводимым в спортивных комплексах по всей России. Но… Всякое может быть. Я не очень хорошо знакома с Мухалишиным. Только по рассказам Игоря.

Гуров уперся руками в подлокотники кресла и с толчка поднялся на ноги. Крячко последовал его примеру. Ирина тоже встала с кровати и одернула свой махровый халатик.

– А с кем должен был быть бой у Игоря, когда он обязан был лечь?

– Не знаю. – Девушка покачала головой. Ее роскошные волосы цвета воронова крыла, все еще мокрые после душа, разметались по плечам. – По телефонным разговорам с Фроловым понять это было невозможно, а когда я спросила Игоря напрямик, он отказался отвечать. Он даже наорал на меня из-за того, что я подняла этот вопрос. Сказал, чтобы я не совала нос не в свое дело. Да! Он еще добавил тогда, что все равно этого не будет. Дескать, он – чемпион, и не в его правилах поддаваться кому-то.

– Ясно. Ну что ж, Ирина, если вы вдруг вспомните что-то еще, звоните.

Гуров передал девушке свою визитку, и она машинально взяла ее, опустила в просторный боковой карман халата, затем любезно проводила сыщиков до выхода. Быстро пробежавшись под ливневым потоком до припаркованного у обочины «Пежо», Гуров с Крячко юркнули в салон автомобиля. Гуров посмотрел на окно. Свет в спальне Ирины по-прежнему горел, но силуэта девушки за портьерами видно не было.

– Ну и что ты теперь скажешь? – почти победоносно спросил Гуров у напарника.

– Да ничего не скажу. Понятное дело, что с боями этими дело было нечисто. На то они и подпольные. Смерти там были, как сказала Ирина, махинации всякие. И предложение, полученное Свешниковым два дня назад, от которого он гордо отказался, – это, конечно, мотив. Серьезный мотив для убийства. Но самого-то убийства как такового все-таки не было, Лева. И бессмысленно это отрицать. Медицинское заключение, тысячи свидетелей, показания рефери. Удар, нанесенный Мухалишиным, был в рамках правил. Куда от всего этого деваться?

– По-твоему, выходит, что это и впрямь случайное совпадение? – Гуров не торопился заводить двигатель. Он и разговаривал с Крячко довольно-таки рассеянно, скорее больше по инерции. В голове у полковника в эту самую минуту зрел какой-то план. – Ты же взрослый человек, Стас.

– Я все понимаю, но факты…

– Да что ты заладил мне про эти факты, – Гуров и не пытался скрыть раздражения. – Я и сам в курсе этих самых фактов. Но мы с тобой и раньше сталкивались с тем, что любые факты можно элементарно подтасовать. Было бы желание и грамотный подход.