Азван ему рассказал о магической сторожевой сети, она позволяла контролировать нужное пространство и сразу извещала о постороннем человеке. Максимально приблизил её границы к себе, окружил на расстоянии несколько шагов и тогда, когда Ивант намеревался уйти, то не смог пройти сквозь сторожевую сеть, настолько прочной оказалась она. Пришлось ослаблять.

Также Азван в саду применял другие магические приёмы. Их следовало не только знать, но и уметь использовать.

Летал между деревьев, срывал самые спелые яблоки, груши, сливы. В это время он вспомнил о нескольких заклинаниях, которые извлек из памяти поверженного им войскового мага Мякилы. Среди много прочего тот неплохо владел лечебной магией и приёмом создания виртуальных рук и ног. Последнее удивило Зеркального принца. Он знал… вернее, царские маги Духовлад и Белант его учили этому, но он умел создавать видимые только ему самому магические руки и делать ими всё то, что могли его собственные обычные руки. Но только в присутствии наставников, чье знание и умение он зеркалил и применял. А оставаясь в одиночестве он порой забывал все действия и заклинания, словно и не учили его.

С улыбкой припомнил устроенные ему прошлогодние экзамены перед отцом и матерью. Родители выразили одобрение его полётам, что он делал не хуже любого мага. Это ему самому нравилось, потому он и научился летать.

А вот при создании невидимых призрачных рук, чему его учил Духовлад, он оплошал. Тогда ему дали задание сорвать яблоко с ветки магическими руками. Экзамены проходили в саду, где царственным особам были поставлены кресла. Духовлад с Белантом находились в шагах в двадцати от него. Считалось, что принц зеркалил чужие способности с меньшего расстояния. Духовлад в настойчивых требованиях к юноше выполнить задание даже сделал пару шагов вперёд, а Белант потребовал вернуться на исходное место, обвинил в стремлении скрытно подсказать ученику — позволить отзеркалить свои знания, приблизившись к нему. Маги начали препираться между собой.

В этот момент Азван вспомнил нужное заклинание, тут же создал призрачно мерцающую руку и дёрнул Беланта за нос, а Духовлада за бороду.

— Он дёрнул меня за нос! — возмущенно крикнул Белант, указывая на стоящего поодаль принца.

— А меня он дёрнул за бороду! — в голосе Духовлада вместе с недовольством прозвучало и торжество — его ученик всё же сделал то, чему он его учил.

Деян с супругой повернулись в сторону Азвана:

— Ты действительно сделал это? — созданная им рука была видна только ему самому, да и то в слабом призрачном свете.

— Да, — ответил юноша. — И прошу прощения у моих уважаемых наставников за непочтительность. — Больше такого не повторится.

На лицах родителей оставалась тень недоверия. Тогда Зеркальный принц сотворил и вторую руку, затем каждой сорвал по самому большому из всех яблок, которые он видел на деревьях, и перенёс к отцу с матерью, оставаясь стоящим от них поодаль. Яблоки повисли в воздухе прямо перед ними.

Деянт поглядел на них, перевёл взгляд на сына и произнёс уже иным тоном:

— Признаю, этому тебя научили. За это хвалю. За яблоко спасибо. Но озоровать нельзя, и вдвойне над уважаемыми наставниками, которые тебя всему учили. — В этот момент сильная невидимая рука ухватила ухо принца и потрясла его. Он едва сдержал невольный крик. — Никогда такого больше не делай.

Одновременно с появившейся улыбкой царь взял яблоко, осмотрел, надкусил. Прожевал, а затем поблагодарил:

— Спасибо! Молодец!

Мать тогда тоже похвалила сына, хотя яблоко есть не стала, его подарок бережно унесла с собой.

После того Азван уже никогда призрачных рук не создавал. Не было такого момента, да и желания. Потому и подзабыл о них.

Явственно вспомнил, как ставил подножки вражеским воинам в Шутгарте, а ведь мог ещё действовать и магическими руками, это было бы куда действеннее. Принялся упражняться. Из недр памяти в сознание стала пробиваться кентерская колдунья Куэлья. Не понял: а с какой стати? Начал разбираться и понял: она умела творить призрачные руки и даже ноги, действовала ими очень проворно. А он ещё там, находясь рядом с ней, отзеркалил все её знания, тут же отыскал среди прочих это заклинание, оно немного отличалось от того, что использовал он. И отличалось в лучшую сторону. Решил пользоваться им.

Теперь Азван смог создавать виртуальные руки и ноги. Проверил, насколько далеко он может орудовать ими. Оказалось, что практически на всю длину своего взгляда. Далее Азван просто их не видел, хотя чувствовал всё то, чего касались созданные им магические руки. Однажды он ими угодил в кусты крапивы, которые находились чуть ли не на горизонте и резко вскрикнул. Потёр свои руки, посмотрел на них — следов от укусов листьев крапивы не было, ведь он ими не касался, но ощутил их едкость.

Также прежде Азван пренебрёг лечебной магией Куэльи, а тут изучил с предельным рвением и присовокупил к той, что узнал от Мякилы. Если последний только заращивал раны, то она умела даже частично отращивать потерянные воином органы. Некоторые заклинания у них разнились, приходилось разбираться в них, выбирать лучшее или соединять оба в один. При этом некоторые заметно усиливали своё действие.

И что ещё осознал юноша, так это то, что даже одинаковые заклинания оказывают различное действие, в том числе в зависимости от силы его желания и вкладываемой в них магии. А в этом он превосходил всех магов, с кем встречался. Это понимание заставляло его усерднее развивать свои способности, учиться лучшему пониманию магии и использованию волшебных заклинаний.

Увы, ни его наставники, Духовлад и Белант уже ничему научить его не могли. Да и главный царский маг Астерон — тоже. Оставалось надеяться на самого себя. В некоторой степени помогли те знания, которые Зеркальный принц позаимствовал из памяти Бародура, Строгала, Бажлана, Куэльи, Иудора и Мякилы. Заново просмотрел их уже намного более внимательно, позаимствовал ряд приёмов. У Иудора нашлось заклинание зрительного увеличения своего роста. Поначалу он пренебрёг им, потом сообразил, что в некоторых ситуациях оно может пригодиться. Например, его следовало бы применить в поединке с Мякилой — не просто подняться в воздух и засветиться, но и стать намного больше. Тогда бы он приобрёл куда более грозный вид и впечатлил бы всех намного сильнее.

И у упомянутого полкового мага Мякилы имелось заклинания стены огня, он готовился применить его, но не успел. Лично Азвану оно не смогло принести никакого вреда, даже плохой маг ведал, как от