— Я — друг, — ответил человек.

— Что с ним? — Профессор заметил лежащего неподалёку Лурра, — Где Миэлла? Что мы здесь делаем?

— Главное, мы остались живы, а это уже неплохо, — сказал Юрий.

— Мы должны срочно попасть на наш корабль, — сказал Профессор, — И вы должны нам в этом помочь, землянин.

— Я и так это делаю, — Юрий взял на руки Лурра и пошёл вместе с ним в сторону лежащей на траве инопланетянки. Профессор семенил за ним.

— Надо что-то делать, надо что-то делать, — Юрий сел и схватился за голову. Череп раскалывался, хотелось лечь и уснуть.

Хруст ломающихся веток донёсся до слуха Чайкина, словно, стадо кабанов пробиралось через чащу.

* * *

Разжалованный до лейтенанта за срыв особо важного правительственного задания пёс Бонифаций грустно возлежал на коврике в конспиративной квартире и безрадостно грыз кость из супового набора «собачья радость». Его денщик-надзиратель сидел подле на мягком стуле и вовсю распекал проштрафившегося подопечного.

— Сволочь ты поганая, кобель беспородный, продажная шкура империализма, — зло изрыгал он в морду секретному псу, — детей моих без пропитания оставить хочешь, скотина! Сколько я на тебя сил положил. Думал, в люди выйдешь! А ты? Мразь неблагодарная — вот ты кто!

— В звании понизили, это раз, — комсомолец начал загибать пальцы, — доппайка за особые условия службы лишили, это два. А сегодня вместо импортных сосисок дали «собачью радость», это три. Если так дело дальше пойдёт, то тебя вообще из органов попрут. И куда ты тогда денешься? А? По помойкам будешь шастать? Ты этого добиваешься?

— У, паразит! — доморощенный кинолог погрозил псу кулаком.

В это время раздалась трель дверного звонка. За дверью стоял лейтенант Курочкин.

* * *

— Это за нами, — внезапно понял Чайкин, когда хруст веток приблизился.

И тут словно резервный блок включился в его организме. Головная боль прошла, а мозг начал лихорадочно искать выход из создавшегося положения. Надо срочно уходить. Но куда? Посмотрев на виднеющиеся сквозь заросли дома, Юрий вдруг вспомнил, что здесь живёт его школьный товарищ. Адрес забылся, но зрительная память редко подводила Чайкина.

— Уходим отсюда, — скомандовал Юрий Профессору и, бережно взяв на руки двух раненных инопланетян, двинулся по направление к жилому массиву.

Из-за горизонта показалась верхушка восходящего солнца. Наступал новый день.

* * *

Группа захвата, растянувшись цепью, начала прочёсывать лесополосу. Не прошло и получаса, как Антонине доложили, что найдено место взрыва. Подойдя к глубокой воронке, она стала внимательно осматривать небольшую поляну вокруг.

— Стой! Стой! Стрелять буду! — вдруг услышала гэбэшница и резко повернулась в сторону крика. Какой-то человек перебегал шоссе. Рядом с ним мелькала тень кота.

— Это он, — Антонина подозвала к себе командира группы захвата, — Срочно свяжитесь с ГУВД, надо оцепить этот район.

* * *

Когда Юрий с инопланетянами на руках перебегал шоссе, отделявшее лесок от жилого микрорайона, шум позади усилился, послышались крики.

— Нас заметили, — решил он, — надо спешить

Чайкин забежал за ближайший дом и попытался сориентироваться. Профессор молча присел рядом.

— Ещё немного и можно будет на время затаиться и отдохнуть. Там живёт мой друг, — Юрий указал рукой в сторону видневшийся невдалеке жилого дома. Профессор понимающе кивнул в ответ, и они побежали.

— По-моему, здесь, — Юрий остановился у подъезда.

Через несколько минут они уже стояли на пятом этажи, и Чайкин долго жал кнопку входного звонка. Наконец из-за двери послышалось:

— Кто там?

— Серёга, это я — Юрий Чайкин. Открой. Срочно требуется твоя помощь.

Послышался скрип замков, дверь распахнулась, но осталась держаться на цепочке. Заспанный мужчина лет тридцати пяти в трусах и шлёпанцах на босу ногу окинул Юрия недоумённым взглядом.

— Что случилось?

— Серёга, я сейчас тебе всё расскажу, только, ради Бога, пусти нас.

— Нас?

Юрий показал, что у него на руках два спящих кота, третий сидел у его ног. Дверь широко распахнулась и незваные гости вошли внутрь.

— Ты что записался в общество зашиты животных? — язвительно спросил хозяин квартиры, наблюдая, как его приятель бережно укладывает на диван два кошачьих тела.

— Серёга, только не думай, что я сошёл с ума. Всё, что я тебе скажу сейчас — настоящая правда. Эти коты — инопланетяне.

— Ты что пьян? — испуганно произнёс хозяин квартиры.

— Профессор, подтверди, — Юрий обратился к сидящему у его ног пришельцу.

— Да. Он говорит правду, — сказал инопланетянин и утвердительно стукнул по полу хвостом.

Сергей с открытым ртом рухнул в кресло. Информация была слишком фантастичной, чтобы её сразу можно было принять на веру. Юрий Чайкин начал рассказывать, что с ним произошло за последние несколько часов. Профессор изредка вставлял свои комментарии. Сергей ошалело смотрел на своих незваных гостей. А говорящий кот подтверждал, что всё это не бред и не розыгрыш.

* * *

Через сорок минут район был полностью оцеплен. Милицейские патрули внимательно всматривались в лица утренних прохожих, сравнивая с розданными фотографиями Юрия Чайкина. Антонина Зелёная объявила представителям МВД, что разыскивается сбежавший кот, заражённый сибирской язвой, и его необходимо изловить, дабы не возник очаг страшной болезни в Изжоговоске. Она попросила данную информацию держать в тайне, а потому через небольшой промежуток времени слух о бродячих котах, заражённых сибирской язвой, стал расползаться по городу.

Сама же Антонина стояла у «камаза» с детектором интеллекта и проверяла пойманных кошек, которых приносили ей милиционеры и напуганные жители. Она направляла щуп устройства на голову животного и смотрела на индикатор. Если стрелка была в красной зоне, то это не то, а вот если отклонялась в зелёную, значит, это неземной интеллект. Пока стрелка уверенно дёргалась в красной зоне. Шанс, что таким способом, можно найти инопланетянина был не велик, но всё же это был шанс, и Антонина предпочла им воспользоваться.

Очередь из людей, принёсших кошек, росла и росла. Слух сделал своё дело, и жители массово потащили на проверку своих питомцев. Кто-то даже организовал запись в очередь и стал раздавать номерки. Номера в очереди даже стали продавать. Но тут возникла ещё одна неприятность — появились владельцы собак, которые уговаривали проверить их питомцев и обещали пожаловаться на самый верх, если им откажут.

Около десятка оперативников ходили по квартирам и показывали жильцам фото Юрия Чайкина, пытаясь нащупать след. Результат был нулевым. Оставалась одна надежда — Бонифаций. Антонина ждала приезд гениального пса, за которым был послан лейтенант Курочкин.

* * *

По улице резво скакал молодой лейтенант КГБ, за ним на длинном поводке трусил Бонифаций. Им навстречу из гастронома выходили довольные люди, из их набитых сумок пахло