Михайловского перевала во время отпуска с детьми. Не знаю, почему вдруг вспомнила этот момент из своей прошлой жизни? Самое интересное, что ни в Индии, ни в Китае проблем при движении на похожих горных дорогах не было. Может потому, что там воздух совершенно другой, а может с частыми командировками уже просто привыкла.

На каждой лодке было по четыре гребца. У нас за вёсла взялись: Мадук, Реинир, Арип и Алфёр. На самом деле их должно было быть больше, чтобы более манёвренно управлять лодкой. Баграт и Томо пересели на соседнюю лодку, чтобы равномерно распределить пассажиров.

Продвигались мы очень быстро, возможно потому, что попадали как раз в морское течение, которое омывало побережье и несло свои воды в нужное нам направление. Думаю, что с парусом было бы быстрее, но чего не было — того не было. Интересно, что в течение входили не перпендикулярно, а наискосок и выходили точно так же.

На ночь мы всё так же причаливали к берегу, мужчины вытягивали по очереди лодки и бросали якорь, выточенный из камня и с заострённой верхушкой. Никогда такой раньше не видела.

Если была возможность выйти на охоту, то не упускали её, тем более и собаки с удовольствием присоединялись. Им видимо больше нас надоела рыбная диета, поэтому не упускали возможность поохотиться. Девушки готовили ужин и места для ночлега. Каждый уже знал за что отвечает и брался за работу незамедлительно, как только спускались на берег.

С каждым днём природа менялась. Несмотря на приближающуюся осень, температура была комфортная. Мы даже не стали доставать пока тёплые вещи, которые захватили с собою. Часто встречались небольшие речушки, впадающие в море. Теперь берег был более пологий и покрытый густой растительностью. Местами встречались широкие песчаные пляжи. Многие деревья и кустарники были мне не знакомы и вызывали интерес. Всё чаще природа стала напоминать тропики.

Девушки в пути ещё умудрялись занимать рукоделием, а у меня на это силы были не всегда, хотя отвар Заники помогал значительно снимать симптомы морской болезни. Я боялась, что дети тяжело будут переносить большую воду, но они получали от путешествия огромное удовольствие. Особенно в те моменты, когда к нашим бортам подходит косяк крупной рыбы или стая дельфинов резвилась неподалёку. Мне самой было интересно наблюдать, как большой косяк рыбы направляется к устью реки. Даже из далека это было захватывающее зрелище.

Белка периодически чередовала занятия рукоделием и рисованием, требуя при этом рассказывать ей сказки или легенды. Тогда мне в помощь подключалась уже Рабия, которая собрала и записала уже множество историй. Подозреваю, что и нынешний наш путь девушки подробно описывают, чтобы рассказать о нём соплеменникам и потомкам.

— Через пару дней мы подойдём к племени, с которым вождь Гайрат ведёт обмен. Они тоже живут на берегу моря и у устья небольшой реки. — Реинир подошёл ко мне и обнял со спины. — Парни говорят, что они дружелюбные и хорошие охотники.

— Нам не придётся там задерживаться? — мне хотелось быстрее увидеть дочь.

— Нет, мы остановимся лишь на ночёвку, — обрадовал муж.

К поселению на берегу моря мы подошли уже ближе к вечеру. Высадились, как обычно, и планировали готовить ужин.

— Спокойного моря, — поприветствовали хозяева лодок, на которых мы передвигались, подошедшую группу мужчин. — Мы сегодня не для обмена, а планируем остановиться на ночь.

Как только муж предупредил о предстоящей встрече, решила подготовить дары для вождя. Может это было и не совсем принято — раздавать гостинцы, но что-то мне подсказывало, что это лишним не будет. Может в очередной раз сработала интуиция или Духи подсказали, я не знаю наверняка.

— И вам лёгкой дороги, — вперёд вышел смуглый, с копной шикарных тёмных кудрей молодой мужчина. — Как поживает Гайрат? Всё ли спокойно в племени?

Стало понятно, что это вождь подошёл нас поприветствовать, им были знакомы и лодки, и парни.

— Всё благополучно, слава Духам, вождь Афдах, — поблагодарил Джиён, ведущий переговоры. — Это вождь Реинир и его жена Лия. Мы лишь сопровождаем их с людьми до места.

— Афдах, разрешите преподнести от нас вам дары в знак уважения, — реинир подал сигнал и очередной короб был доставлен с одной из лодок.

В этот раз мы уложили несколько отрезов ткани, две пары лёгких мокасин по типу тех, которые ещё только начинал самостоятельно шить Арип. Несколько шкурок лёгких и отлично выделанных, немного сушенных фруктов и ягод. Я решила, что таких в этой местности не водится. Пару кусков копчёного мяса, завёрнутого в холстину. Как только её развернули, чтобы посмотреть, чем мы одарили, то по берегу стал распространяться невероятный запах копчения.

— Это мясо, приготовленное особым способом, готовят в нашем племени, — сразу пояснил Реинир.

Видно было, что наши дары пришлись по вкусу вождю Афдаху. Он быстренько всё вернул обратно в короб и наказал нести всё в его хижину. Как, однако, вожди похожи своим отношением к подаркам. Но наше дело — подарить, а как они будут распоряжаться нас не заботило.

— Будьте гостями и разделите с нами трапезу, — пригласил нас вождь.

Удивительно, что в племени была построена большая хижина из нетолстых стволов, чем-то напоминающих бамбук, но междоузлия были слишком большими. Все дома покрыты широкими листьями, но на берегу деревьев или кустарников с такими мы не видели. Стены и пол украшены самыми обыкновенными циновками, которые были выполнены очень искусно. На такой площади мы спокойно могли все разместиться.

Готовить ужин нам не пришлось, так как нас сразу пригласили к трапезе. Мы захватили небольшой бочонок огурчиков к общему столу. Рабии и Рахии наказала от меня далеко не отходить. Уж больно заинтересованно на них посматривали местные парни. Статус остальных женщин мы обозначили сразу, а в племени союзы были не прикосновенны. Белку также не выпускала из виду, но дала ей возможность пообщаться со сверстниками, которых здесь было много. Грей и Дора рванули на охоту самостоятельно.

— Греюшка, вы не задерживайтесь с Дорой. Мы на рассвете двинемся дальше, — потрепала по холке уже заметно подросших собак, а на меня смотрели такими умными глазами, что была уверена — меня понимают.

Наши гостинцы к общему столу выложили на несколько блюд, чтобы каждый желающий мог попробовать. Копчёное мясо порезали на небольшие кусочки,